MIAMI GARDENS, Flórida (AP) – Durante a ausência de quatro jogos do quarterback Tua Tagovailoa, o Miami Dolphins parecia um dos piores times da NFL.
Eles tiveram média de apenas 10 pontos por jogo, indo de 1 a 3 e ultrapassaram 150 jardas em passes apenas uma vez.
Os Dolphins parecem ser um time completamente diferente desde o retorno de Tagovailoa de uma concussão na Semana 8, vencendo três jogos consecutivos e marcando 30 pontos duas vezes.
A precisão de Tagovailoa na vitória por 34 a 15 sobre o New England Patriots foi a mais recente demonstração de seu valor para o time.
“Tua tem jogado uma ótima bola”, disse o recebedor Jaylen Waddle, que teve 144 jardas, o recorde da temporada, e um touchdown no domingo, depois de uma média de apenas 29,8 jardas por jogo sem Tagovailoa.
“É realmente só ele, de verdade. Não consigo nem explicar”, acrescentou Waddle. “Ele vem trabalhar todos os dias e traz aquele estilo, aquela confiança, e quando ele vai lá e joga assim, cara, é muito divertido.”
Tagovailoa – o passador mais preciso da NFL, completando 73,3% de seus passes – acertou 29 de 40 passes para 317 jardas e quatro touchdowns contra o New England. Desde seu retorno, a classificação de 116,2 passes de Tagovailoa é a mais alta entre os quarterbacks da NFL, com pelo menos 50 tentativas de passe.
Ele completou pelo menos 70% de seus passes em cinco jogos consecutivos, que é a sequência mais longa de sua carreira e a mais longa sequência ativa na NFL no momento. Os Dolphins (5-6) lideram a liga em eficiência de terceira descida (60,4%) e marcaram em 14 das 19 viagens dentro da zona vermelha desde o retorno de Tagovailoa.
O técnico Mike McDaniel disse que uma das maiores áreas de melhoria de Tagovailoa tem sido sua capacidade de deixar cada jogada funcionar por conta própria e não se deixar levar por uma jogada boa ou ruim.
“Essa é a chave para a nossa equipe”, disse McDaniel, “é quando você tem um jogador confiante tocando a bola em cada jogada que é imune às emoções do jogo, boas ou ruins, como uma unidade coletiva, você pode ser um problema para pessoas para defender.”
Assim como jogou no domingo, Tagovailoa estava pronto para voltar o foco para um jogo difícil no frio de Green Bay, na quinta-feira.
“Eu diria que é sempre bom vencer… Ainda estamos abaixo do limite de 0,500”, disse Tagovailoa, “e há um longo caminho até onde queremos chegar. Vamos aproveitar esta vitória, mas a próxima será grande para nós e estamos entusiasmados em ir a Green Bay e mostrar a todos no horário nobre o que podemos fazer.”
Tagovailoa descreveu o jogo como uma chance de “matar narrativas”.
“Pode vir”, acrescentou.
Os Dolphins historicamente têm lutado em jogos em climas frios.
O ataque dinâmico de Miami foi completamente interrompido na temporada passada, quando os Dolphins enfrentaram Kansas City em um jogo tempestuoso no Arrowhead Stadium, onde a temperatura era de -4 graus negativos no início do jogo.
Antes dessa derrota por 26-7, eles haviam perdido 10 partidas consecutivas quando a temperatura estava em 40 graus ou mais, e por uma média de 17 pontos. Tagovailoa não vence em jogos de 45 graus ou mais frios, e a mínima projetada em Green Bay na noite de quinta-feira é de cerca de 20 graus.
“Os Packers não vão se importar com nossa seqüência de três vitórias consecutivas”, disse McDaniel. “Os Packers vão querer fazer de nós o time que não consegue vencer no frio ou vencer bons times. Teremos a oportunidade na quinta-feira de provar que estão certos ou errados.”
O que está funcionando
Os Dolphins passaram de um dos times mais penalizados da NFL no início desta temporada para limitá-los com o passar do ano. Miami foi sinalizado três vezes para 17 jardas no domingo, incluindo nenhuma no primeiro tempo.
O que precisa de ajuda
Miami desistiu de algumas jogadas importantes no quarto período. O tight end do Patriots, Austin Hooper, ficou atrás da defesa para um touchdown de 38 jardas, e o cornerback Christian Gonzalez retornou um fumble de 63 jardas para marcar depois que o running back Jaylen Wright não conseguiu garantir uma transferência.
Estocar
LB Chop Robinson. O novato melhorou ao longo da temporada e fez o primeiro jogo multi-sack de sua carreira com 1 1/2 no domingo. Ele também teve quatro tackles, três rebatidas de quarterback e dois passes desviados. Com 3 1/2 sacks nos últimos quatro jogos, Robinson é o segundo entre os novatos em sacks, atrás do Rams DT Braden Fiske (4).
Estoque em baixa
Zagueiros reserva. O jogo de domingo mostrou uma grande queda no jogo quando Tagovailoa não está comandando o ataque do Miami. Os backups Skylar Thompson, Tim Boyle e Tyler “Snoop” Huntley não foram capazes de administrar o ataque de Miami com eficiência enquanto Tagovailoa estava fora, resultando em drives curtos e na incapacidade de reunir qualquer impulso. Thompson jogou um snap no domingo, que foi a transferência para Wright, que o running back perdeu no quarto. Tagovailoa voltou depois disso.
Lesões
O linebacker titular Anthony Walker Jr. teve que ser ajudado fora de campo após uma lesão no tendão da coxa no segundo quarto. Ele não voltou.
Número chave
300 – A defesa do Miami manteve o New England com 269 jardas no total, que é a sexta vez nesta temporada que os Dolphins limitam um oponente a menos de 300 jardas. Isso está empatado em terceiro lugar na NFL nesta temporada.
Próximas etapas
O tema entre os jogadores do Miami após o jogo de domingo foi se recuperar e preparar o corpo para a viagem de quinta-feira a Green Bay.
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