DETROIT (AP) – Se Donald Trump cumprir a sua ameaça de impor tarifas de 25% sobre tudo o que é importado do México e do Canadá, os aumentos de preços que se poderão seguir colidirão com a sua promessa de campanha de dar às famílias americanas uma folga da inflação.
Os economistas dizem que as empresas não teriam outra escolha senão repassar os custos adicionais, aumentando dramaticamente os preços dos alimentos, roupas, automóveis, bebidas e outros bens.
O presidente eleito apresentou a ideia tarifária, incluindo impostos adicionais de 10% sobre mercadorias provenientes da China, como forma de forçar os países a deter o fluxo de imigrantes ilegais e drogas para os EUA. primeiro dia de mandato poderia ser apenas uma estratégia de negociação para levar os países a mudarem de comportamento.
Os elevados preços dos alimentos foram uma questão importante para os eleitores que escolheram Trump em vez da vice-presidente Kamala Harris, mas as tarifas quase certamente aumentariam ainda mais esses custos.
Por exemplo, a Associação de Distribuidores de Produtos, um grupo comercial de Washington, disse na terça-feira que as tarifas aumentarão os preços das frutas e legumes frescos e prejudicarão os agricultores dos EUA quando outros países retaliarem.
“As tarifas distorcem o mercado e aumentarão os preços ao longo da cadeia de abastecimento, fazendo com que o consumidor pague mais na fila do caixa”, disse Alan Siger, presidente da associação.
O México e o Canadá são dois dos maiores exportadores de frutas e vegetais frescos para os EUA. Em 2022, o México forneceu 51% das frutas frescas e 69% dos vegetais frescos importados em valor para os EUA, enquanto o Canadá forneceu 2% das frutas frescas e 20 % de vegetais frescos.
Antes das eleições, cerca de 7 em cada 10 eleitores disseram estar muito preocupados com o custo dos alimentos, de acordo com a AP VoteCast, um inquérito realizado a mais de 120.000 eleitores.
“Vamos derrubá-los”, disse Trump aos compradores durante uma visita em setembro a um supermercado na Pensilvânia.
Os EUA são o maior importador de bens do mundo, sendo o México, a China e o Canadá os seus três principais fornecedores, de acordo com os dados mais recentes do Censo dos EUA.
As pessoas que pretendem comprar um veículo novo provavelmente também veriam grandes aumentos de preços, numa altura em que os custos subiram tanto que estão fora do alcance de muitos. O preço médio de um veículo novo agora gira em torno de US$ 48.000.
Cerca de 15% dos 15,6 milhões de veículos novos vendidos nos EUA no ano passado vieram do México, enquanto 8% cruzaram a fronteira vindos do Canadá, segundo dados globais.
Grande parte das tarifas seria repassada aos consumidores, a menos que as montadoras conseguissem, de alguma forma, encontrar rapidamente melhorias de produtividade para compensá-las, disse CJ Finn, líder do setor automotivo dos EUA na PwC. Isso significa que ainda mais consumidores “poderiam perder o preço”, disse Finn.
Os mais atingidos seriam Volkswagen, Stellantis, General Motors e Ford, escreveu Daniel Roeska, analista da Bernstein, na terça-feira, em nota aos investidores. “Uma tarifa de 25% sobre o México e o Canadá prejudicaria gravemente a indústria automobilística dos EUA”, disse ele.
As tarifas prejudicariam tanto a produção industrial dos EUA que “esperamos que seja improvável que isso aconteça na prática”, disse Roeska.
A ameaça tarifária atingiu as ações do setor automotivo na terça-feira, especialmente as ações da GM, que importa cerca de 30% dos veículos que vende nos EUA do Canadá e do México, e da Stellantis, que importa cerca de 40% dos dois países. Para ambos, cerca de 55% de suas lucrativas picapes vêm do México e do Canadá. As ações da GM perderam quase 9% de seu valor, enquanto a Stellantis caiu quase 6%.
Não está claro quanto tempo as tarifas durariam se fossem implementadas, mas poderiam forçar os executivos do setor automotivo a transferir a produção para os EUA, o que poderia criar mais empregos no longo prazo. No entanto, David Whiston, analista da Morningstar, disse que as montadoras provavelmente não farão nenhuma mudança imediata porque não podem mudar rapidamente o local onde constroem os veículos.
Milhões de dólares em peças de automóveis atravessam as fronteiras com o México e o Canadá, e isso poderia aumentar os preços dos já dispendiosos reparos de automóveis, disse Finn.
O Conselho de Bebidas Destiladas dos EUA disse que as tarifas sobre a tequila ou o uísque canadense não impulsionarão os empregos nos EUA porque são produtos distintos que só podem ser produzidos em seu país de origem. Em 2023, os EUA importaram 4,6 mil milhões de dólares em tequila e 108 milhões de dólares em mezcal do México e 537 milhões de dólares em bebidas espirituosas do Canadá, afirmou.
“As tarifas sobre produtos destilados dos nossos vizinhos do norte e do sul vão prejudicar os consumidores dos EUA e levar à perda de empregos em toda a indústria hoteleira dos EUA”, acrescentou.
A varejista de eletrônicos Best Buy disse em sua teleconferência sobre os lucros do terceiro trimestre que opera com margens de lucro estreitas, portanto, embora os fornecedores e a empresa arcarão com alguns aumentos, a Best Buy terá que repassar as tarifas aos clientes. “Esses são bens de que as pessoas precisam e preços mais altos não ajudam”, disse a CEO Corie Barry.
O Walmart também alertou esta semana que as tarifas poderiam forçá-lo a aumentar os preços.
As tarifas podem provocar perturbações na cadeia de abastecimento, uma vez que as pessoas compram produtos antes de serem impostas e as empresas procuram fontes alternativas de peças, disse Rob Handfield, professor de gestão da cadeia de abastecimento na Universidade Estatal da Carolina do Norte. Algumas empresas podem não conseguir repassar os custos.
“Na verdade, isso poderia fechar muitas indústrias nos Estados Unidos. Na verdade, isso poderia tirar muitas empresas dos EUA do mercado”, disse ele.
O primeiro-ministro canadense, Justin Trudeau, que conversou com Trump após seu pedido de tarifas, disse que eles tiveram uma boa conversa sobre trabalhar juntos. “Este é um relacionamento que sabemos que exige muito trabalho e é isso que faremos”, disse Trudeau.
As ameaças de Trump ocorrem num momento em que as detenções por cruzarem ilegalmente a fronteira com o México têm diminuído. Mas as detenções por cruzarem ilegalmente a fronteira do Canadá têm aumentado nos últimos dois anos. Grande parte do fentanil americano é contrabandeado do México e as apreensões aumentaram.
Trump tem uma justificativa legal sólida para impor tarifas, embora elas entrem em conflito com um acordo comercial de 2020 negociado em grande parte por Trump com o Canadá e o México, disse William Reinsch, conselheiro sênior do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais e ex-funcionário comercial do governo Clinton. . O tratado, conhecido como USMCA, será revisto em 2026.
No caso da China, ele poderia simplesmente declarar que Pequim não cumpriu as obrigações decorrentes de um acordo que negociou no seu primeiro mandato. Para o Canadá e o México, ele poderia dizer que o influxo de migrantes e drogas são uma ameaça à segurança nacional, e recorrer a uma secção da lei comercial que utilizou no seu primeiro mandato para impor tarifas sobre o aço e o alumínio.
A lei que ele provavelmente usaria para o Canadá e o México tem um processo legal que muitas vezes leva até nove meses, dando a Trump tempo para buscar um acordo.
Se as negociações fracassassem e as tarifas fossem impostas, os três países provavelmente retaliariam com tarifas sobre as exportações dos EUA, disse Reinsch, que acredita que a ameaça tarifária de Trump é uma manobra de negociação.
As empresas norte-americanas exerceriam pressão intensa contra as tarifas e procurariam obter produtos isentos. Alguns dos maiores exportadores do México são empresas norte-americanas que fabricam peças no país, disse Reinsch.
A longo prazo, Mary Lovely, investigadora sénior do Instituto Peterson de Economia Internacional, disse que a ameaça de tarifas poderia tornar os EUA num “parceiro instável” no comércio internacional. “É um incentivo para transferir atividades para fora dos Estados Unidos para evitar toda essa incerteza”, disse ela.
Os responsáveis da equipa de transição de Trump não responderam imediatamente às perguntas sobre o que ele precisaria de ver para evitar que as tarifas fossem implementadas e como estas afetariam os preços nos EUA.
A presidente mexicana, Claudia Sheinbaum, sugeriu na terça-feira que o México poderia retaliar com suas próprias tarifas. Sheinbaum disse que estava disposta a falar sobre as questões, mas disse que as drogas eram um problema dos EUA.
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