Cinco meses após a cirurgia no tornozelo, o pivô do Celtics, Kristaps Porzingis, faz sua estreia na temporada

Treinador do Celtics Joe Mazzulla disse que sabia há cerca de uma semana que Kristaps Porzingis faria sua estreia na temporada na noite de segunda-feira.

Porzingis voltou à ação contra o Clippers depois de perder os primeiros 17 jogos enquanto se recuperando de uma cirurgia no tornozelo.

Haverá um período de adaptação enquanto o Celtics o recoloca no ataque, disse Mazzulla. Ver como o centro de 2,10 metros se encaixa no espaçamento com seus companheiros de equipe, e também como os oponentes escolhem marcá-lo, ajudará com o passar do tempo.

“Vai levar algum tempo, apenas descobrir como as equipes vão protegê-lo e isso vai ditar como iremos a partir daí”, disse Mazzulla. “Mas ele definitivamente traz um nível diferente de ataque, seja na seleção de chutes, no espaçamento ou nas diferentes coberturas que os times estão jogando contra nós.”

Porzingis se sente confortável jogando tanto no poste alto quanto no poste baixo. Ele também é um arremessador de 3 pontos com 36% de carreira e pode esticar o chão com seus arremessos de perímetro.

O Celtics está realizando 50,5 tentativas de 3 pontos, o recorde da liga, por jogo, acima dos 42,5 da temporada passada. Mazzulla disse que não tem um número específico de tentativas de 3 pontos que pretende em uma determinada noite e que se trata de gerar os melhores looks possíveis.

O técnico disse que o retorno de Porzingis pode mudar o que ele considera um bom chute.

“Basta dar o melhor tiro possível e isso mudará com o retorno de KP”, disse Mazzulla. “Isso vai mudar quando ele estiver no chão, fora do chão, quer sejamos pequenos, quer sejamos grandes. Todas essas coisas entram nisso. No final das contas, é preciso saber qual é a cobertura, fazer o melhor trabalho possível para criar a vantagem e acertar o melhor chute possível em cada posse de bola.”

O comprimento e capacidade atlética de Porzingis também mudarão a forma como os Celtics são capazes de atacar seus confrontos na defesa, disse Mazzulla.

“Com ele você consegue jogar diferente”, disse. “É claro que você consegue trocar menos, manter as lutas um pouco diferentes. Não tivemos tanta versatilidade sem ele, então procuraremos ter um pouco mais de versatilidade.”

Questionado se Porzingis teria restrição de minutos, Mazzulla disse que apenas fará o que for melhor para o time.

“Ele trabalhou duro. Ele está em boa forma”, disse Mazzulla. “Vamos colocá-lo em uma posição para ser saudável e bem-sucedido e fazer o que é melhor para a equipe e acho bastante consistente com base em sua ética de trabalho e no que ele fez para chegar a este ponto.”

Jeff Van Gundy ganha seu anel

Depois de passar uma temporada como consultor sênior do Celtics no ano passado Jeff Van Gundy saiu para ingressar no Clippers como assistente técnico.

De acordo com o técnico do Clippers Tyronn LueVan Gundy recebeu seu anel de campeonato do Celtics antes do jogo de segunda-feira.

Lue refletiu sobre os primeiros dias de sua carreira de treinador em Boston e como foi ver Van Gundy conquistar seu primeiro anel de campeonato depois de passar décadas no ramo de treinador.

“É um lugar especial. Foi aí que comecei, a oportunidade de treinar com Doutor [Rivers]”, disse Lue. “Danny Ainge me deu a oportunidade de seguir como coaching. Foi um grande passo na minha carreira de treinador. [Brian] Shaw foi convocado aqui e JVG ganhou seu primeiro anel, um cara que trabalhou tanto ao longo dos anos e dedicou tanto trabalho e tempo para vencer um campeonato em Boston no ano passado foi bom para ele.

Uma visão única da experiência olímpica de Jayson Tatum

Lue, que foi assistente técnico da equipe técnica dos EUA neste verão, disse que ofereceu algumas palavras de encorajamento para Jayson Tatum enquanto ele foi colocado no banco duas vezes durante a corrida para a medalha de ouro.

“Conversando com ele antes, depois e durante – esse é meu primo, então é difícil vê-lo e ver como ele se sentia, eu sei que ele queria jogar”, disse Lue. “Ser All-NBA por três anos consecutivos e o tipo de jogador que ele se tornou, desde que entrou na liga, sei que foi difícil para ele.”

“Portanto, meu trabalho como treinador e como membro da família é apenas garantir que ele permaneça positivo. Foi um momento difícil, mas superamos. Ganhamos o ouro e fiquei feliz por ele e pela maneira como ele se comportou.”

Desejos concedidos

Segunda-feira foi noite de Make-A-Wish no TD Garden. Tatum se encontrou com cinco crianças antes do jogo, incluindo Mason Doran Hoodum garoto de 12 anos do Canadá que foi diagnosticado com hemofilia B grave.

No domingo, os participantes e seus familiares fizeram um passeio particular de barco com patos e uma festa para assistir ao jogo Celtics-Timberwolves no Causeway Boston.