FLÓRIDA – Aquela espátula de plástico preta com a qual você adora cozinhar? Recipientes de comida convenientes para viagem em tons de preto? Brinquedos infantis feitos de plástico preto?
Talvez seja hora de abandonar todos eles, de acordo com uma pesquisa publicada recentemente que descobriu que produtos de plástico preto – muitas vezes feitos de plásticos recuperados de lixo eletrônico reciclado – podem ser tóxicos.
O estudo de outubro, intitulado “Do lixo eletrônico ao espaço residencial: os retardadores de chama que contaminam utensílios domésticos aumentam a preocupação com a reciclagem de plástico”, descobriram que muitos utensílios domésticos de cor preta estão sendo feitos com plásticos recuperados de aparelhos eletrônicos em fim de vida – televisores antigos, aparelhos de DVR, computadores, etc. entrando em nossos corpos.
Para o estudo publicado em Quimosfera203 produtos domésticos feitos de plástico preto – utensílios de cozinha, recipientes para alimentos, brinquedos, acessórios de cabelo e outros produtos – foram examinados quanto à presença de retardadores de chama cancerígenos. Os pesquisadores descobriram que 85% dos itens testados tinham concentrações de retardadores de chama variando de até 22.800 mg/kg.
O que é um nível seguro?
“A presença de [flame retardants] em produtos domésticos é preocupante”, porque não existe um nível seguro de exposição a eles, segundo os autores do estudo.
Os investigadores apelam a que os utensílios domésticos feitos com plástico de lixo eletrónico sejam submetidos à “transparência e restrições necessárias para garantir a segurança”, porque há “exposição inesperada a retardadores de chama tóxicos” para os consumidores.
As toxinas não estão em todos os itens de plástico preto, e os produtos de silício preto não são feitos com plásticos provenientes de lixo eletrônico reciclado, mas os consumidores não sabem quais são potencialmente perigosos.
Os brinquedos com plástico preto também podem ser muito prejudiciais para as crianças. As toxinas podem vazar dos brinquedos e ir para a saliva quando os pequenos colocam os itens na boca, segundo os autores.
Uma das autoras do estudo, Megan Liu, disse ao Los Angeles Times: “É realmente preocupante quando você pensa em retardadores de chama porque eles são conhecidos por se bioacumularem em nossos corpos”.
Desregulação endócrina, neurotoxicidade, danos reprodutivos, cancro e perturbações da tiróide são alguns dos problemas de saúde humana associados aos retardadores de chama, de acordo com estudos citados pelo Do lixo eletrônico ao espaço residencial” autores.
Os pesquisadores aconselham os consumidores a substituir os plásticos pretos por itens considerados menos tóxicos, por exemplo, aço inoxidável para utensílios de cozinha. Madeira e bambu também são opções.
Se o seu orçamento não permitir um expurgo imediato, Andrew Turner, biogeoquímico da Universidade de Plymouth especializando-se na poluição plástica, disse ao Wirecutter que os consumidores podem priorizar. Utensílios de cozinha de plástico preto que entram em contato com óleos e ácidos quentes devem ser os primeiros a serem descartados.
“Os óleos e ácidos quentes atuam como agentes de lixiviação mais eficazes do que a água quente”, disse Turner ao meio de comunicação.
Turner alerta há anos sobre os perigos do plástico preto. Em 2018, seu estudo, “Plásticos negros: economias lineares e circulares, aditivos perigosos e poluição marinha,” foi publicado.
O plástico de lixo eletrônico classificado de forma ineficiente “tem o potencial de introduzir substâncias restritas e perigosas no reciclado”, incluindo bromado retardadores de chama e metais pesadosTurner escreveu.
“Embora os impactos ambientais e de saúde surjam da produção e utilização de plásticos em geral, os plásticos pretos representam maiores riscos e perigos devido às restrições técnicas e económicas impostas à triagem e separação eficientes de resíduos negros para reciclagem, juntamente com a presença de aditivos nocivos necessária para a produção de plástico preto…”, disse Turner.
Embora o estudo do mês passado tenha se concentrado nos plásticos pretos e na sua ligação com o lixo eletrônico reciclado tóxico, qualquer plástico pode ser problemático.
Liu, que também é gerente de políticas da Futuro Livre de Tóxicosuma organização de defesa, disse: “É possível que plástico reciclado de outras cores contenha outros aditivos químicos tóxicos”.
