A temporada de furacões no Atlântico de 2024 chega ao fim no sábado, encerrando uma temporada que viu 11 furacões em comparação com a média de sete, e morte e destruição a centenas de quilômetros de onde as tempestades chegaram à costa do Golfo dos EUA.
Os meteorologistas chamaram-na de uma temporada “loucamente movimentada”, em parte devido às temperaturas excepcionalmente altas do oceano. Oito furacões atingiram o continente, nos EUA, Bermudas, Cuba, República Dominicana e Granada.
Aqui estão algumas das coisas que fizeram a temporada de 2024 se destacar:
O furacão Beryl se tornou o primeiro furacão de categoria 4 já registrado a se formar no mês de junho, atingindo a ilha de Carriacou, em Granada. Na Jamaica, destruiu colheitas e casas e deixou dois mortos. A última vez que a ilha foi atingida por um furacão de categoria 4 foi em Dean, em 2007, o que o torna “bastante raro”, disse Brian McNoldy, pesquisador de furacões da Universidade de Miami. A tempestade então se intensificou e se tornou o primeiro furacão de categoria 5 no Atlântico, em 1º de julho. Grandes furacões – categoria 3 e superiores – geralmente não são vistos até 1º de setembro, de acordo com o Centro Nacional de Furacões.
Em Setembro, o furacão Helene causou danos catastróficos no sudeste dos EUA e foi a tempestade mais mortífera a atingir o continente americano desde o Katrina em 2005. Mais de 200 pessoas morreram. A Carolina do Norte estima que a tempestade causou pelo menos 48,8 mil milhões de dólares em danos diretos ou indiretos, com casas, sistemas de água potável, quintas e florestas destruídas. Flórida, Geórgia, Carolina do Sul, Tennessee e Virgínia também sofreram grandes danos.
Em outubro, o furacão Milton intensificou-se rapidamente e a velocidade máxima do vento da tempestade atingiu gritantes 180 mph, tornando-o um dos furacões mais fortes em termos de velocidade do vento já registrados no Golfo do México. O único mais forte por essa medida foi o furacão Rita em 2005.
As áreas onde Helene e Milton atacaram registaram até três vezes as chuvas habituais em Setembro e Outubro, o coração da temporada de furacões no Atlântico. Para Asheville, Tampa e Orlando, o período de dois meses foi o mais chuvoso já registrado.
Em novembro, o furacão Rafael atingiu 190 km/h e foi quase o furacão de novembro mais forte já registrado no Golfo do México, empatando com o furacão Kate em 1985. Rafael atingiu Cuba e atingiu a ilha enquanto ela tentava se recuperar de apagões generalizados causados por Furacão Oscar em outubro.
Temporada de furacões e mudanças climáticas
Gases que aquecem o planeta, como o dióxido de carbono e o metano libertados pelos transportes e pela indústria, estão a causar o rápido aquecimento dos oceanos. Vários factores contribuem para a formação de furacões, mas oceanos excepcionalmente quentes permitem que os furacões se formem e se intensifiquem em locais e momentos que normalmente não prevemos, disse McNoldy.
“Por outras palavras, nunca tivemos uma tempestade tão forte como Beryl tão cedo na temporada em qualquer lugar do Atlântico e nunca tivemos uma tempestade tão forte como Milton tão tarde na temporada no Golfo do México”, disse ele.
“Nunca aponto as alterações climáticas como causadoras de um evento meteorológico específico, mas certamente têm o seu dedo na escala e tornam mais provável a ocorrência destas tempestades extremas”, disse McNoldy.
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