Ron Saloman reconhecido como o primeiro – e mais leal – Superfan do BC, com uma série de presenças em jogos de futebol em casa que se estende por quase sete décadas

Quando Ron Saloman, fanático do Boston College, assistiu ao primeiro jogo de futebol americano no Alumni Stadium em setembro de 1957, ele, sem saber, saiu com uma seqüência consecutiva e lançou outra.

A primeira, uma mancha de tinta, ocorreu quando Saloman se sentou em um assento que não havia secado completamente e, consequentemente, levou para casa um pedaço da história.

“Lembro-me do jogo e o BC provavelmente se lembrará de mim”, disse Saloman, agora com 91 anos. “Quando voltei para casa, tinha uma grande faixa larga de prancha nas calças e até a parte inferior. Entrei em contato com o BC e a seguradora deles me reembolsou pelas calças.”

A segunda, uma sequência de jogos, ainda é motivo de orgulho 67 anos depois. Saloman, que cresceu em Brookline e mora em Shrewsbury, assistiu a 400 dos possíveis 402 jogos em casa do Boston College desde a inauguração do estádio.

Os Eagles comemoraram o marco durante o jogo de sábado contra o Pittsburgh com uma cerimônia no meio do segundo quarto. Saloman, vestindo uma jaqueta e chapéu marrom do BC, entrou em campo com sua família e ergueu sua bengala com entusiasmo para saudar a multidão.

Perdoe-o por perder dois jogos no caminho. Um deles, ele estava voltando do Alasca para casa e coincidentemente acabou assistindo ao jogo em um aeroporto de Seattle com o ator Cuba Gooding Jr. O outro foi devido a um Bar Mitzvah familiar.

Saloman ganhou posição em seu templo em 1973 para transferir o Bar Mitzvah de seu filho Peter para uma semana de folga. Seria preciso muito mais do que isso para privá-lo de assistir seus amados Eagles.

“Ele é outra coisa”, disse seu filho, Larry Saloman. “Já faz muito tempo.”

Saloman fez questão de fazer seu bypass quádruplo na entressafra de 2014 para não perder nenhum jogo. Agora, ao receber tratamento para câncer de próstata, Saloman o faz deliberadamente no meio da semana, e não no fim de semana.

Para os salomanos, os sábados são sagrados.

“É como orar no altar de pele de porco”, disse Larry.

A paixão de Saloman começou na década de 1940, quando ele assistiu aos Boston Yanks da National Football League competirem no Fenway Park e testemunhou o primeiro jogo do Celtics em 1946. Ele frequentou a Northeastern University e jogou futebol americano de calouro – colecionando “mais lascas do que estalos” como um quarterback reserva – depois se formou na Suffolk Law School e se tornou um advogado ilustre.

Ele admirou o destaque do BC e aderiu ao programa como uma forma de ver o futebol universitário importante perto de casa. Saloman – que teve “BCFAN” como placa por muitos anos – primeiro comprou os ingressos com seus vizinhos, mas cada membro do grupo já passou.

“Parece que é o que acontece”, disse Saloman. “Eu sou o sobrevivente.”

Saloman sempre adorou levar sua família aos jogos. Larry se lembra com carinho de ter pegado uma salsicha Morrison & Schiff em um pão volumoso no Jack and Marion’s na Harvard Street antes de ir para a Alumni quando criança.

Os Salomans viram Tony Dorsett se mostrar promissor como calouro em Pittsburgh e Earl Campbell estrear pelo Texas em anos consecutivos na década de 1970. Sua vitória favorita de todos os tempos é um triunfo sobre o Texas em 1976, quando os Longhorns perderam um field goal crucial que permitiu aos Eagles conseguir uma vitória surpreendente.

Em 1982, eles assistiram o time Auburn do calouro Bo Jackson superar os Eagles de Doug Flutie no Tangerine Bowl.

Sim, ele esteve no Miracle em Miami em 1984, mas não sem um pouco de adversidade. Saloman machucou o joelho no Dia de Ação de Graças, no dia anterior, enquanto jogava futebol com as crianças no quintal. Eles o levaram às pressas para o hospital, colocaram-no de muletas, envolveram seu joelho e o esticaram em três assentos do avião.

“Basicamente, carreguei-o para o hotel naquela noite e levei-o para o Orange Bowl no dia seguinte”, disse Larry, que já assistiu a mais de 300 jogos do BC.

Saloman saboreia vitórias de BC sobre Marinha, Exército, Força Aérea, Notre Dame, Alabama, Clemson, Sul da Califórnia e muitos mais. Além de todos os jogos em casa, Saloman participou de jogos do BC em outros 20 estados. Ele esteve em 49 estados no total, incluindo Oklahoma neste outono para um jogo, e espera viajar para Nebraska para completar o quebra-cabeça.

Sua base de fãs adversária favorita é Clemson. Seu menos favorito é West Virginia. O local mais pitoresco até agora foi a Universidade Brigham Young.

Saloman, também titular de ingressos para a temporada de basquete masculino de longa data e serviu no conselho de planejamento patrimonial da escola por três anos, conheceu quase todos os treinadores de futebol e diretores atléticos.

Ele adora a camaradagem da comunidade de BC e é extremamente grato pelos laços que formou. Saloman nunca recusou uma oportunidade.

Dois dias depois do nascimento de Peter, em 7 de setembro de 1960, Saloman foi ao hospital para verificar sua esposa, Sybil, e seu filho recém-nascido, depois correu para a Universidade de Boston para assistir ao jogo inaugural do Boston Patriots no Nickerson Field.

“Ele é um grande fã de esportes”, disse Peter. “Ele não deixa nada atrapalhar.”

Saloman carregou a tocha olímpica durante os jogos de Salt Lake City. Ele foi a primeira pessoa de Massachusetts a arbitrar a Little League World Series na Pensilvânia. No ano passado, ele foi professor substituto do jardim de infância em Marlborough.

“Essas crianças nunca terão outro professor substituto de 90 anos”, disse Saloman. “Eles me esgotaram no final do dia. Foi um dia longo.”

Atualmente, ele é vice-presidente do Audio Journal, uma estação de rádio para cegos em Worcester, onde faz um podcast de esportes a cada poucas semanas. Saloman recentemente deu as boas-vindas a Brooke Cooper, vice-presidente/gerente geral do Worcester Red Sox, e adoraria ter o técnico de futebol do BC Bill O’Brien, a técnica de lacrosse Acacia Walker-Weinstein ou o diretor de atletismo Blake James no programa.

Acima de tudo, Saloman simplesmente adora estar perto da ação. Os assentos, companheiros, estádio, treinadores e jogadores mudaram ao longo das décadas no Alumni Stadium, mas Saloman tem sido uma constante.

“Eu continuo fazendo isso”, disse Saloman. “Para mim, é importante.”