ANCHORAGE, Alasca (AP) – A busca por cinco pessoas que se acredita estarem a bordo de um navio pesqueiro que virou em mar agitado no Golfo do Alasca foi suspensa, disse a Guarda Costeira na segunda-feira.
A busca durou quase um dia e cobriu mais de 108 milhas náuticas quadradas.
“Estamos tristes e solidários com os amigos e familiares das pessoas que não conseguimos encontrar nas últimas 24 horas”, disse o suboficial James Koon, coordenador da missão de busca e resgate do Setor da Guarda Costeira Sudeste do Alasca, em um comunicado. declaração.
A Guarda Costeira começou a busca depois que a tripulação do Wind Walker enviou uma chamada do Mayday às 12h10 de domingo informando que o barco de 15 metros estava tombando perto de Point Couverden, a sudoeste de Juneau. A Guarda Costeira tentou obter mais informações enquanto mobilizava uma resposta, mas a tripulação não respondeu, segundo um comunicado de imprensa da Guarda Costeira.
A balsa estadual Hubbard ouviu a transmissão e chegou ao local primeiro, seguida por um helicóptero MH-60 Jayhawk da Guarda Costeira e um barco de resposta, de acordo com o comunicado de imprensa. Um alerta de tempestade de inverno permaneceu em vigor enquanto os socorristas enfrentavam fortes nevascas, ventos de até 60 mph (96 km/h) e mares de 6 pés (1,8 metros).
Dois cortadores da Guarda Costeira – o Healy e o Douglas Denman – juntaram-se à busca. Os socorristas encontraram sete trajes de imersão de água fria vazios e duas luzes estroboscópicas nas águas, mas nenhum outro sinal do barco ou de sua tripulação.
A tripulação do helicóptero avistou os trajes de imersão em água fria perto da Baía Spasski, localizada a cerca de 16 quilômetros a sudoeste de Point Couverden. Quatro dos trajes de sobrevivência estavam nas águas da baía e três foram vistos em terra, disse Hightower.
Os ternos estavam vazios e não ficou imediatamente claro se estavam usados, disse ele.
Os trajes de corpo inteiro são feitos de um material semelhante ao neoprene “que você pode vestir com muita rapidez e facilidade sobre as roupas e tem como objetivo ajudá-lo a sobreviver em água fria”, disse o suboficial da Guarda Costeira John Hightower. Eles também possuem um dispositivo de flutuação em seu interior, junto com um travesseiro inflável para que uma pessoa na água possa descansar a cabeça e permanecer flutuando.
A área pesquisada pelo Healy e outro cortador, o Douglas Denman, é bastante pequena, pois eles tinham as coordenadas GPS do farol de emergência do Wind Walker, disse Hightower. Como a tripulação informou que o navio estava tombando, é possível que ele tenha virado e afundado.
“Isso parece o mais provável, mas, você sabe, tentamos não descartar nada, já que não conseguimos confirmar nós mesmos”, disse ele.
Até 17 centímetros de neve caíram em Juneau no fim de semana, e a temperatura da água estava em cerca de 45 graus Fahrenheit (7,22 graus Celsius), disse o Serviço Meteorológico Nacional em Juneau.
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