WASHINGTON (AP) – Quase 100 ex-diplomatas e funcionários de inteligência e segurança nacional dos EUA instaram os líderes do Senado a agendar audiências a portas fechadas para permitir uma revisão completa dos arquivos do governo sobre o ex-deputado Tulsi Gabbard, a escolha de Donald Trump para ser nacional diretor de inteligência.
Os antigos funcionários, que serviram em administrações democratas e republicanas, disseram estar “alarmados” com a escolha de Gabbard para supervisionar todas as 18 agências de inteligência dos EUA. Eles disseram que as suas ações passadas “põem em causa a sua capacidade de fornecer informações de inteligência imparciais ao Presidente, ao Congresso e a todo o aparelho de segurança nacional”.
Um porta-voz de Gabbard na equipe de transição de Trump denunciou na quinta-feira o apelo como um ataque “infundado” e “partidário”.
Avril Haines, atual diretora de inteligência nacional, quando questionada na quinta-feira se o compartilhamento de inteligência com aliados poderia estar em risco no próximo governo, citou a importância dessas relações e destacou o forte apoio bipartidário a elas no Congresso.
A questão, numa palestra do Conselho de Relações Exteriores, centrou-se na partilha especialmente estreita de informações entre os Cinco Olhos – os EUA, a Grã-Bretanha, o Canadá, a Austrália e a Nova Zelândia. Não mencionou Gabbard pelo nome.
“É difícil para mim acreditar que alguém que chegue não queira manter esses relacionamentos”, disse Haines. “Portanto, eu não pensaria neles como um risco significativo”, acrescentou ela. “Eu certamente espero que isso continue.”
Entre os que assinaram a carta estavam a antiga vice-secretária de Estado Wendy Sherman, a antiga vice-secretária-geral da NATO, Rose Gottemoeller, o antigo conselheiro de segurança nacional Anthony Lake, e vários embaixadores reformados e oficiais militares de alta patente.
Eles escreveram ao atual líder da maioria democrata no Senado, Chuck Schumer, e ao novo líder da maioria republicana, John Thune, na quarta-feira, para pedir reuniões fechadas como parte da revisão do Senado das principais nomeações de Trump.
Solicitaram que as comissões do Senado “considerassem em sessões fechadas todas as informações disponíveis ao governo dos EUA ao considerar as qualificações da Sra. Gabbard para gerir as agências de inteligência do nosso país e, mais importante, a protecção das nossas fontes e métodos de inteligência”.
A carta destaca as reuniões de Gabbard em 2017 na Síria com o presidente Bashar Assad, que é apoiado pelas forças russas, iranianas e aliadas ao Irão numa guerra que já dura 13 anos contra as forças da oposição síria que procuram a sua derrubada.
Os EUA, que cortaram relações com o governo de Assad e impuseram sanções à sua condução na guerra, mantêm cerca de 900 soldados no nordeste da Síria, controlado pela oposição, dizendo que são necessários para bloquear o ressurgimento de grupos extremistas.
Gabbard, um membro democrata do Congresso do Havai na altura da sua viagem à Síria, foi alvo de fortes críticas pelos seus encontros com um adversário e líder brutal dos EUA.
Como observa a carta, as suas declarações sobre as guerras no Médio Oriente e na Ucrânia alinharam-se com os pontos de discussão russos, divergindo das posições e políticas dos EUA.
Gabbard, ao longo da sua carreira política, instou os EUA a limitarem o envolvimento militar no estrangeiro, exceto no combate a grupos extremistas islâmicos. Ela defendeu a viagem à Síria dizendo que é necessário dialogar com os inimigos dos EUA.
Em publicações nas redes sociais no início deste ano, ela confirmou que, durante algum tempo, os EUA a colocaram “numa lista secreta de vigilância terrorista” como uma “potencial ameaça terrorista doméstica”. Ela culpou a retaliação política. Nem ela nem as autoridades dos EUA detalharam publicamente as circunstâncias envolvidas.
Alexa Henning, porta-voz de Gabbard na equipe de Trump, classificou a carta enviada aos líderes do Senado como “um exemplo perfeito” de por que Trump escolheu Gabbard para este cargo.
“Estes ataques infundados provêm dos mesmos génios que têm sangue nas mãos devido a décadas de ‘inteligência’ defeituosa” e utilizam informações confidenciais do governo como uma “arma partidária para difamar e insinuar coisas sobre o seu inimigo político”, disse Henning.
Um porta-voz de Thune não respondeu imediatamente às perguntas sobre o pedido.
