WASHINGTON (AP) – Presidente Joe Biden decisão de quebrar sua palavra e perdoar seu filho Hunter estimulou uma discussão mais ampla sobre o que mais ele deveria fazer com os amplos poderes de clemência da presidência antes de deixar o cargo em janeiro, incluindo se deveria perdoar Donald Trump.
Biden evitou na terça-feira as perguntas sobre o seu filho, ignorando os apelos para que ele explicasse a sua mudança quando fazia a sua primeira viagem presidencial a Angola.
Rejeitou com uma risada perguntas gritadas sobre o assunto durante um encontro com o Presidente angolano João Lourenço no palácio presidencial, dizendo à delegação angolana: “Bem-vinda à América”. Biden não estava programado para responder a perguntas da imprensa durante a sua viagem a África e tem evitado em grande parte interações com repórteres desde a vitória do presidente eleito Trump no mês passado.
A decisão de Biden de oferecer a seu filho um perdão geral pelas ações dos últimos 11 anos provocou um alvoroço político em Washingtondepois de o presidente ter dito repetidamente que não usaria os seus poderes extraordinários em benefício da sua família. Biden alegou que o Departamento de Justiça presidiu um “erro judicial” ao processar seu filho, usando um pouco da mesma linguagem que Trump usa para descrever suas próprias dificuldades jurídicas.
A reviravolta de Biden atraiu críticas de muitos democratas, que estão a trabalhar para calibrar a sua abordagem a Trump enquanto ele se prepara para assumir o Salão Oval dentro de sete semanas. Existe a preocupação de que o perdão – e as alegações de Biden de que o seu filho foi processado por razões políticas – corroa a sua capacidade de rejeitar as medidas legais do novo presidente. E ameaçou obscurecer o legado de Biden enquanto ele se prepara para deixar o cargo em 20 de janeiro.
Hunter Biden é o parente presidencial mais próximo a receber clemência, mas outros líderes perdoaram familiares e amigos próximos. Bill Clinton perdoou seu irmão Roger pelas acusações de drogas depois que Roger Clinton cumpriu sua pena. Quando Trump deixou o cargo após seu primeiro mandato, ele havia concedido 144 indultos, que incluíam Charles Kushner, o pai de seu genro, Jared Kushner. Ele também perdoou fervorosos apoiadores Steve Bannon, Roger Stone, Paul Manafort, Michael Flynn e outras pessoas condenadas na investigação do procurador especial Robert Mueller na Rússia.
Nos meses após a eleição de 2020, Trump e seus aliados tentaram reverter sua derrota, um esforço fracassado que culminou no violento motim de seus apoiadores no Capitólio em 6 de janeiro de 2021. Houve discussões na época sobre se Trump perdoaria preventivamente alguns dos envolvidos no esforço – e talvez até a si mesmo – antes de deixar o cargo. Mas isso nunca aconteceu.
Agora, os democratas estão a ter discussões semelhantes sobre perdões preventivos do seu lado devido à retórica de Trump durante a campanha. Ele não escondeu seu desejo de se vingar daqueles que o processaram ou o traíram. Ele fala sobre “inimigos internos”. Ele circulou postagens nas redes sociais que pedem a prisão de Biden, da vice-presidente Kamala Harris, do ex-vice-presidente Mike Pence e dos senadores Mitch McConnell e Chuck Schumer. Ele também mirou Liz Cheney, uma republicana conservadora que fez campanha para Harris, promovendo uma postagem nas redes sociais que sugeria que ele queria que tribunais militares a punissem por ela ser culpada de traição.
O senador Ed Markey, um democrata de Massachusetts, disse na semana passada na Rádio Pública de Boston que Biden poderia considerar perdões amplos para proteger as pessoas contra qualquer ira que Trump possa buscar, mas também como uma forma de fazer o país superar este período amargo e dividido.
“Penso que, sem dúvida, Trump tentará agir de forma ditatorial, de forma fascista, num primeiro ano vingativo, pelo menos de sua administração, em relação a indivíduos que ele acredita que o prejudicaram”, disse Markey.
Os presidentes desfrutam de amplos poderes de perdão quando se trata de crimes federais. Isso inclui conceder clemência a pessoas que ainda não foram acusadas, como fez o Presidente Gerald Ford em 1974, quando perdoou o seu antecessor, Richard Nixon, pelo escândalo Watergate. A decisão na época causou alvoroço, mas foi vista nas décadas seguintes como uma medida que ajudou a restaurar a ordem.
Markey citou o perdão de Ford como uma forma de o país “apenas encerrar esse capítulo e avançar para uma nova era”. Biden poderia fazer o mesmo, disse Markey, para ajudar o país a avançar “para uma agenda que lide com as famílias comuns”.
O senador Joe Manchin, o democrata que se tornou independente da Virgínia Ocidental, deu um passo adiante e sugeriu que Biden deveria até perdoar Trump por seus esforços para anular as eleições de 2020, acusações federais que agora estão evaporando com o próximo retorno de Trump à Casa Branca. .
“Por que você não perdoa Donald Trump por todas as suas acusações?” ele disse em entrevista à CNN. “Teria caído muito mais equilibrado. Só estou dizendo, acabe com eles.”
Ao mesmo tempo, os legisladores democratas e os reformadores da justiça criminal estão a pressionar Biden a conceder indultos a amplos grupos de americanos. Os democratas Ayanna Pressley, Jim Clyburn e Mary Gay Scanlon escreveram a Biden em 20 de novembro, pedindo-lhe que usasse os seus poderes de clemência para “resolver injustiças de longa data no nosso sistema jurídico e colocar a nossa nação no caminho para acabar com o encarceramento em massa”.
A carta, também assinada por outras 61 pessoas, sugeria que Biden poderia usar os seus poderes para enviar uma mensagem poderosa de reforma da justiça criminal e “retificar leis criminais injustas e desnecessárias aprovadas pelo Congresso e sentenças draconianas proferidas por juízes”.
“Encorajamos você a usar seus poderes de clemência para ajudar amplas classes de pessoas e casos, incluindo idosos e doentes crônicos, aqueles no corredor da morte, pessoas com disparidades injustificadas nas sentenças e mulheres que foram punidas por se defenderem de seus agressores”, eles escreveu.
Até agora, Biden perdoou 25 pessoas. A maioria dos presidentes tende a conceder uma enxurrada de pedidos de clemência no final dos seus mandatos, e é provável que Biden faça o mesmo. A secretária de imprensa da Casa Branca, Karine Jean-Pierre, disse que Biden está “pensando muito bem nesse processo”.
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