Você prefere ter Drake Maye como quarterback do Patriots ou Bill Belichick como técnico? É um acéfalo.

Cuidado, querido Patriotas fãs.

Não, não se preocupe – não vou mostrar a você um vídeo das decisões de coaching mais passivas de Jerod Mayo. Não tenho as 2 horas e 45 minutos necessárias agora para quee presumo que você também não.

A palavra de advertência é por esta razão: O que se segue aqui é o tipo de coluna que vem do que gosto de chamar de gênero Hipotético Bye-Week.

É o tipo de e se, você prefere, você pode imaginar? ângulo que tende a ser prejudicado por pessoas como, bem, eu e minha turma de jornalistas esportivos durante a semana de despedida do time local da NFL, quando a máquina de conteúdo deve ser alimentada mesmo quando não há jogo que proporcione uma vitória ou uma derrota, e todas as peças, detalhes e conclusões que servem como sustento para uma semana.

Então, aqui está minha hipotética obrigatória e irresistível de Bye-Week.

Não diga que não avisei, mas farei o possível para contextualizar o conteúdo:

Você prefere, agora, ter Bill Belichick como técnico dos Patriots ou Drake Maye como quarterback?

Como alguém que não queria ver Belichick partir, mesmo depois de um recorde de 4-13 em 2023 e uma série de decisões pessoais, em sua maioria curiosas e duvidosas, a resposta é fácil.

É Maye, sem hesitação ou o menor sinal de reflexão.

Talvez a maioria de vocês concorde com isso. Espero que seja uma grande maioria.

Agora, Belichick é o maior treinador da história da NFL, com certeza, e vocês podem discutir entre si sobre quem é o vice-campeão.

Com seis vitórias no Super Bowl como treinador principal em uma era projetada para frustrar dinastias em potencial, e mais duas como assistente técnico superstar dos Giants de Bill Parcells, seu lugar singular no topo do pódio é definitivo.

Sim, ele teve Tom Brady, o maior zagueiro de todos os tempos, assim como qualquer outro treinador extraordinário desde a época dos capacetes de couro teve jogadores extraordinários. Se você quiser argumentar que Belichick teve sucesso unicamente por causa de Brady, sugiro que você assista às vitórias do Super Bowl sobre os Rams com 17 temporadas de intervalo – provavelmente pela primeira vez, certo? – então devore tudo o que a NFL Films fez com ele ao longo dos anos. (Para sua informação: pule aquele documento “Dynasty” no Apple TV +. Acredite em mim, não vai ajudar.)

O Decisão da Krafts de demitir Belichick depois de 24 temporadas doeu, e a farsa de ser uma separação mútua de caminhos era quase ofensiva. Seu conhecimento institucional incomparável sobre tudo o que é futebol, especialmente sua experiência defensiva, faz muita falta aos atuais Patriots.

Espero plenamente que Belichick – que completará 73 anos em abril – volte a ser treinador na próxima temporada e prospere novamente enquanto busca o recorde de vitórias de Don Shula. Seus diversos shows na TV parecem tê-lo recarregado, ao mesmo tempo que servem ao seu verdadeiro propósito como um lembrete aos empregadores em potencial de que ninguém conhece o jogo melhor do que aquele cara surpreendentemente espirituoso que brinca com os irmãos Manning todas as segundas-feiras à noite.

Mas se a escolha for, conforme apresentado em nossa hipotética Bye-Week, ter um treinador lendário em seu próprio tempo liderando uma escalação pobre do Patriots que ele construiu, ou ter um quarterback de 22 anos que começa com oito anos em seu carreira tem todos os ingredientes de uma base de franquia, a escolha é fácil.

Você deixou de lado o passado. Você corre em direção ao futuro. Você pega o quarterback. Você pega Maye e faz isso sem dúvida.

Agora, imagino que alguns de vocês, opositores habituais, possam dizer: “Por que os Patriots não poderiam fazer as duas coisas – manter Belichick, convocar Maye e partir daí?”

Pergunta justa, e acho que a resposta é bastante clara, embora seja reunida com evidências anedóticas e não com qualquer certeza:

Não acredito que Belichick teria escolhido Maye como a terceira escolha geral no Draft da NFL de abril.

Belichick, que se destacou no programa noturno de draft de Pat McAfee, elogiou e criticou o quarterback da Carolina do Norte. Mas ele não parecia tão convencido dele quanto, digamos, de JJ McCarthy, de Michigan, que foi em 11º para os Vikings.

Alguns dos Comentários da noite do draft de Belichick sobre Maye:

• “Ele não tem jogado muito. Ele realmente não tem muita experiência. Ele vai precisar de algum trabalho na leitura das defesas, na leitura das coberturas. Ele é rápido em sair do bolso. Ele vai precisar aguentar um pouco mais e encontrar esses receptores.”

• “Drake se compara muito [to] Josh Allen – veremos isso. Existem algumas semelhanças em termos de tamanho, mas Josh Allen é um jogador especial.”
• “Esse é um garoto que consegue fazer todos os arremessos, só precisa ser mais consistente.”

Eu diria que Belichick viu o excelente potencial de Maye, mas olhou para ele como um prospecto bruto que poderia precisar de pelo menos uma temporada de serviço reserva antes de entrar em campo. Não é uma avaliação ruim, porque é uma surpresa para a maioria de nós que Maye tenha jogado em um nível tão alto desde assumindo como titular contra os Texans na Semana 6. Seu talento tem sido óbvio, sua postura é notável considerando o grau de dificuldade de jogar atrás de uma linha ofensiva de retalhos, e ele parece um líder natural, o tipo que lhe dirá que um erro foi culpa dele, e você acredita que ele se sente assim. , mesmo que obviamente não tenha sido um erro dele.

Belichick nunca vai admitir isso, especialmente se Maye continuar em sua trajetória de foguete, mas aposto que ele teria negociado – talvez com os Giants na 6ª posição – e coletado algum capital extra no draft enquanto fazia um tackle ou McCarthy naquela posição .

E, portanto, devemos olhar para esta hipótese de Belichick-ou-Maye como uma situação verdadeira ou/ou. Dado que não há posição mais importante nos esportes profissionais do que o de quarterback, e dado que muitas vezes são necessárias várias tentativas (ver: Mac Jones, Jacksonville) para encontrar uma posição competente em uma idade jovem, não há realmente nenhuma dificuldade nisso.

Os Patriots erraram muito na entressafra, inclusive como lidaram com os últimos dias do melhor treinador que já tiveram. Mas eles acertaram o mais importante: encontraram um quarterback em Maye capaz de elevar a franquia do que havia caído nas temporadas antes de ele chegar aqui.