Um painel de um tribunal federal de apelações confirmou na sexta-feira uma lei que pode levar à proibição do TikTok em poucos meses, causando uma derrota retumbante à popular plataforma de mídia social enquanto ela luta por sua sobrevivência nos EUA.
O Tribunal de Apelações dos EUA para o Circuito do Distrito de Columbia decidiu que a lei, que exige que o TikTok rompa os laços com sua controladora chinesa, ByteDance, ou seja banido até meados de janeiro, é constitucional, rejeitando o desafio do TikTok de que o estatuto entrava em conflito com a Primeira Emenda e direcionou injustamente a plataforma.
“A Primeira Emenda existe para proteger a liberdade de expressão nos Estados Unidos”, afirmou o parecer do tribunal. “Aqui o governo agiu apenas para proteger essa liberdade de uma nação adversária estrangeira e para limitar a capacidade desse adversário de recolher dados sobre pessoas nos Estados Unidos.”
Espera-se que TikTok e ByteDance – outro demandante no processo – apelem para a Suprema Corte. Enquanto isso, o presidente eleito Donald Trump, que tentou proibir o TikTok durante seu primeiro mandato e cujo Departamento de Justiça teria que fazer cumprir a lei, disse durante a campanha presidencial que agora é contra a proibição do TikTok e trabalharia para “salvar” o social. plataforma de mídia.
A lei, assinada pelo presidente Joe Biden em abril, culminou uma saga de anos em Washington sobre o aplicativo de compartilhamento de vídeos de formato curto, que o governo vê como uma ameaça à segurança nacional devido às suas conexões com a China.
Os EUA disseram estar preocupados com o fato de o TikTok coletar grandes quantidades de dados de usuários, incluindo informações confidenciais sobre hábitos de visualização, que podem cair nas mãos do governo chinês por meio de coerção. As autoridades também alertaram que o algoritmo proprietário que alimenta o que os usuários veem no aplicativo é vulnerável à manipulação pelas autoridades chinesas, que podem usá-lo para moldar o conteúdo da plataforma de uma forma difícil de detectar.
No entanto, uma parte significativa das informações do governo sobre o caso foi redigida e ocultada do público, bem como das duas empresas.
O TikTok, que processou o governo em maio por causa da lei, há muito nega que possa ser usado por Pequim para espionar ou manipular os americanos. Seus advogados apontaram com precisão que os EUA não forneceram evidências que mostrassem que a empresa entregou dados de usuários ao governo chinês ou manipulou conteúdo em benefício de Pequim nos EUA. Eles também argumentaram que a lei se baseia em riscos futuros, que o Departamento de Justiça enfatizou apontar, em parte, ações não especificadas que afirma que as duas empresas tomaram no passado devido a demandas do governo chinês.
A decisão de sexta-feira veio depois que o painel do tribunal de apelações ouviu argumentos orais em setembro.
Alguns especialistas jurídicos disseram na época que era um desafio ler as folhas de chá sobre como os juízes decidiriam.
Numa audiência que durou mais de duas horas, o painel – composto por dois juízes nomeados pelos republicanos e um pelos democratas – pareceu debater-se com a forma como a propriedade estrangeira do TikTok afeta os seus direitos ao abrigo da Constituição e até onde o governo poderia ir para reduzir a influência potencial do TikTok. no exterior em uma plataforma de propriedade estrangeira.
Os juízes pressionaram Daniel Tenny, advogado do Departamento de Justiça, sobre as implicações que o caso poderia ter na Primeira Emenda. Mas também expressaram algum cepticismo em relação aos argumentos do TikTok, desafiando o advogado da empresa – Andrew Pincus – sobre se quaisquer direitos da Primeira Emenda impedem o governo de restringir uma empresa poderosa sujeita às leis e à influência de um adversário estrangeiro.
Em partes das suas perguntas sobre a propriedade do TikTok, os juízes citaram precedentes de guerra que permitem aos EUA restringir a propriedade estrangeira de licenças de transmissão e perguntaram se os argumentos apresentados pelo TikTok se aplicariam se os EUA estivessem envolvidos numa guerra.
Para amenizar as preocupações sobre os proprietários da empresa, a TikTok afirma que investiu mais de US$ 2 bilhões para reforçar a proteção dos dados dos usuários nos EUA.
A empresa também argumenta que as preocupações mais amplas do governo poderiam ter sido resolvidas num projeto de acordo que forneceu à administração Biden há mais de dois anos, durante negociações entre os dois lados. Culpou o governo por se afastar de novas negociações sobre o acordo, que o Departamento de Justiça argumenta ser insuficiente.
Os advogados das duas empresas alegaram que é impossível alienar a plataforma comercial e tecnologicamente. Eles também dizem que qualquer venda do TikTok sem o cobiçado algoritmo – o molho secreto da plataforma que as autoridades chinesas provavelmente bloqueariam sob qualquer plano de desinvestimento – transformaria a versão americana do TikTok em uma ilha desconectada de outros conteúdos globais.
Ainda assim, alguns investidores, incluindo o ex-secretário do Tesouro de Trump, Steven Mnuchin, e o bilionário Frank McCourt, manifestaram interesse em comprar a plataforma. Ambos disseram no início deste ano que estavam lançando um consórcio para comprar os negócios da TikTok nos EUA.
Esta semana, um porta-voz da iniciativa Project Liberty de McCourt, que visa proteger a privacidade online, disse que participantes não identificados na sua candidatura assumiram compromissos informais de mais de 20 mil milhões de dólares em capital.
O processo da TikTok foi consolidado com uma segunda contestação legal movida por vários criadores de conteúdo – para a qual a empresa está cobrindo os custos legais – bem como uma terceira movida em nome de criadores conservadores que trabalham com uma organização sem fins lucrativos chamada BASED Politics Inc.
Se a TikTok apelar e os tribunais continuarem a defender a lei, caberá ao Departamento de Justiça de Trump aplicá-la e punir quaisquer violações potenciais com multas. As penalidades seriam aplicadas a lojas de aplicativos que seriam proibidas de oferecer o TikTok e a serviços de hospedagem na Internet que seriam impedidos de apoiá-lo.
Direitos autorais 2024 da Associated Press. Todos os direitos reservados. Este material não pode ser publicado, transmitido, reescrito ou redistribuído.
