5 agentes livres de nível não superior que poderiam fazer sentido para o Red Sox antes das reuniões de inverno

Juan Soto ocupou grande parte dos rumores de agência gratuita da MLB até agora nesta entressafra. Se a discussão não foi sobre Soto, então foi sobre Corbin Burnes, Max Fried, Alex Bregman, Pete Alonso, Willy Adames e Teoscar Hernandez.

Bem, os próximos níveis de agentes livres poderão receber atenção em breve. O mundo do beisebol está programado para chegar a Dallas para os Winter Meetings, que acontecem de domingo a quinta-feira.

Os Red Sox estiveram na mistura com quase todos os jogadores mencionados. Mas mesmo que contratem Soto ou um dos principais agentes livres, o diretor de beisebol Craig Breslow terá outras ações a tomar para ajudar a completar o elenco.

Então, vamos dar uma olhada em cinco opções possíveis de reserva ou agentes livres não de primeira linha que podem fazer sentido para o Red Sox assinar.

LHP Sean Manaea

Em um mundo não ideal onde os Red Sox não são capazes de contratar Fried ou Burnes ou mesmo trocar por Garret Crochet, Manaea provavelmente seria a próxima opção de arremesso disponível para os Red Sox.

Manaea, que completa 33 anos em fevereiro, sem dúvida teve a melhor temporada de sua carreira de nove anos em 2024. Depois de assinar um contrato de dois anos com opção de jogador com o Mets no inverno passado, Manaea teve 12-6 ao registrar o melhor da carreira em ERA (3,47) e entradas lançadas (181 2/3 entradas) para ir com um WHIP de 1,084 e 184 eliminações em 32 começa. Ele também se destacou pelo Mets na pós-temporada, permitindo uma corrida em sete entradas na vitória do jogo 3 sobre os Phillies no NLDS.

O canhoto também tem alguma experiência de trabalho com o técnico de arremessadores do Red Sox, Andy Bailey, no passado. Manaea arremessou sob a orientação de Bailey quando os dois estavam com os Giants em 2023. Seu repertório de arremessos também se encaixava na metodologia que Bailey empregou durante grande parte da temporada passada, raramente usando sua bola rápida no final do ano, já que sua chumbada era seu arremesso principal.

Manaea recebeu uma oferta de qualificação do Mets e a rejeitou, o que significa que o Red Sox teria que abrir mão de uma escolha no draft se quisesse contratá-lo. Se os Red Sox teoricamente trocassem vários jogadores potenciais e jovens por Crochet, contratar Manaea poderia não fazer tanto sentido. Mas ele ainda é uma opção sólida para o Red Sox.

RHP Nathan Eovaldi

Se Boston quisesse dobrar a ajuda no arremesso nesta entressafra, Eovaldi faria sentido.

Eovaldi permaneceu um arremessador bastante confiável para o Rangers depois de três temporadas fortes com o Red Sox no final de sua passagem por Boston. Ele foi um All-Star em 2023, ajudando o Rangers a vencer a World Series atrás de um recorde de 12-5 e um ERA de 3,63 na temporada regular antes de postar um recorde de 5-0 com um ERA de 2,95 na pós-temporada.

Na temporada passada, Eovaldi foi indiscutivelmente melhor do que em 2023. Ele fez 12-8 com um ERA de 3,80, um WHIP de 1,107 e 166 eliminações em 170 2/3 entradas lançadas em 29 partidas. Sua taxa K (23,9%) e sua taxa de caminhada (seis%) também melhoraram.

Para tornar Eovaldi ainda mais atraente para os Red Sox, ele não era elegível para receber a oferta de qualificação nesta entressafra, então não haveria penalidade de escolha no draft para contratá-lo. Ao completar 35 anos em fevereiro, Eovaldi pode fazer sentido como uma opção intermediária de rotação para Boston, que já demonstrou interesse por ele.

RHP Walker Buehler

Se o Red Sox adicionar um braço de rotação superior e tentar adicionar um segundo titular, Buehler pode ser uma opção razoável.

Buehler pode ter a maior vantagem do grupo de arremessadores iniciais não-Burnes, Fried e Crochet que podem ser os próximos a se mover nesta entressafra. O jogador de 30 anos foi um dos melhores arremessadores da Liga Nacional desde sua primeira temporada completa até 2021, antes de ser submetido a uma cirurgia de Tommy John no meio da temporada de 2022.

Depois de ficar afastado dos gramados por quase duas temporadas, Buehler voltou no meio da temporada de 2024, mas não foi muito eficaz. Ele foi 1-6 com um ERA de 5,38, um WHIP de 1,553 e 64 eliminações em 75 1/3 entradas lançadas em 16 partidas.

Buehler foi um pouco melhor na pós-temporada. Ele lançou quatro entradas de shutout contra o Mets na única partida que fez no NLCS e teve um desempenho de cinco entradas contra o Yankees na World Series. Ele permitiu apenas cinco rebatidas nessas duas partidas e lançou a nona entrada na vitória decisiva do campeonato do Jogo 5 dos Dodgers sobre os Yankees.

Ainda assim, os Dodgers não deram a Buehler uma oferta de qualificação no início da agência gratuita. Los Angeles também contratou Blake Snell em novembro, possivelmente dificultando a manutenção de Buehler.

Os Red Sox estariam interessados ​​em Shane Bieber antes de ele assinar novamente com os Guardians na sexta-feira. Considerando que Bieber está se recuperando da cirurgia de Tommy John, faz sentido imaginar se os Red Sox estariam envolvidos em outro projeto de recuperação em Buehler.

DE Tyler O’Neill

Às vezes, as melhores contratações que você pode fazer são reter seus próprios jogadores.

Entrando na entressafra, a recontratação de O’Neill provavelmente não foi vista como uma medida imperativa a ser tomada pelos Red Sox. Eles poderiam melhorar drasticamente seu campo externo se conseguissem contratar Soto. Eles também poderiam contratar Hernandez, o que provavelmente significaria que O’Neill teria menos probabilidade de ficar.

É claro que a contratação de Soto em outro lugar provavelmente abriria a porta para O’Neill permanecer em Boston, já que seu principal lugar de defensor esquerdo está vago. Mas pode haver um cenário razoável em que ele possa assinar novamente com O’Neill, mesmo que consiga Soto.

Se os Red Sox contratassem Soto e transferissem Wilyer Abreu como parte de um suposto pacote para Crochet ou outro arremessador em uma troca, isso abriria outra vaga de outfielder. Ceddanne Rafaela poderia passar para o campo central com Jarren Duran jogando no campo direito se essas jogadas acontecessem. Se o Red Sox quiser usar Rafaela como uma jogadora mais utilitária, uma vaga na direita pode abrir para O’Neill.

A defesa do campo externo seria prejudicada nesse cenário, mas O’Neill também foi o melhor rebatedor destro do Red Sox na temporada passada e jogou como defensor central da liga com os Cardinals. O swing de O’Neill também foi adequado para Fenway, pelo menos em termos de força. Ele acertou 16 home runs em 54 jogos em casa na última temporada, como parte dos 31 home runs que acertou em 113 jogos na temporada passada. Ele também atingiu 0,241 com 0,847 OPS ao longo da temporada.

O’Neill não recebeu uma oferta de qualificação do Red Sox no início da entressafra, sugerindo que a recontratação não exigiria um grande investimento. Rumores comerciais da MLB projetou que ele receberá um contrato de três anos no valor de US$ 42 milhõeso que poderia servir como um contrato provisório, já que alguns dos principais candidatos do Red Sox devem chegar a Boston em breve.

Elias Diaz

Breslow disse aos repórteres nas reuniões da GM em novembro que a equipe iria explorar a adição de um apanhador nesta entressafra. Bem, eles perderam um de seus apanhadores na sexta-feira e Kyle Teel pode não estar pronto para os campeonatos principais quando a temporada de 2025 começar.

Nesse caso, Diaz poderia fazer sentido como opção de pelotão com Connor Wong. O apanhador de 34 anos foi na verdade um All-Star das Montanhas Rochosas em 2023, acertando 0,267 com 14 home runs e 0,725 OPS. Mas o Colorado o dispensou em agosto, pois ele teve algumas dificuldades devido a uma lesão na panturrilha, com San Diego contratando-o para encerrar a temporada.

Métricas defensivas de Diaz na verdade classificado entre os percentis mais altos de apanhadores em 2024 depois de alguns anos nada espetaculares atrás da placa. Diaz seria uma opção de compra intrigante para os Red Sox enquanto eles esperam que Teel chegue aos majors.