Juan Soto ficou sentado imóvel no Ianques‘ enquanto os Dodgers esvaziavam o campo no Yankee Stadium. O capacete de Soto estava colocado e um taco em suas mãos para uma aparência de placa que ele nunca faria.
Que imagem de Soto assistir os Dodgers comemorarem após o jogo 5 da World Series foi o início não oficial de sua jornada para a agência livre, o precursor de todos os rumores, reuniões e negociações de contratos.
E com sua decisão, também ficará marcado como seu último momento nas riscas.
Soto assinou com o Mets em regime de agência gratuita na noite de domingo. Seu contrato vale US$ 765 milhões ao longo de 15 anos, Jon Heyman do New York Post relatado pela primeira vez.
Esse contrato recorde chega a US$ 51 milhões por ano. Não inclui quaisquer diferimentos, por Mark Feinsand do MLB.com.
Os Yankees queriam assinar novamente com Soto, tratando o outfielder superstar como um prioridade máxima para começar esta entressafra crucial. Eles pensaram que seu encontro inicial com Soto e o agente Scott Boras em meados de novembro correu bem. O proprietário Hal Steinbrenner deixou claro que estava preparado para enfrentar outros candidatos que gastavam muito, sabendo o quanto Soto significava para os Yankees e o quanto os fãs queriam que ele ficasse. Ele até aceitou a oferta dos Yankees acima de US$ 700 milhões – o que teria sido uma quantia recorde – mas não foi suficiente.
Com a saída de Soto, os Yankees precisam virar melhor plano de backup em realidade e não há tempo a perder. Outras equipes como Red Sox, Blue Jays e Dodgers também não conseguiram Soto e tentarão mudar para as próximas melhores opções no mercado aberto.
Por outro lado, mesmo que os Yankees conseguissem assinar novamente com Soto, eles teriam mais trabalho a fazer neste inverno. Manter intacta a dupla dinâmica de Soto e Aaron Judge no meio de sua ordem era o item principal de sua lista de tarefas, mas abordar outras lacunas e fraquezas também era uma obrigação.
O dinheiro que os Yankees iriam usar no Soto agora pode ser usado para adquirir vários jogadores de impacto. A primeira base é uma posição que os Yankees devem enfrentar neste inverno. Christian Walker seria uma escolha sólida, um rebatedor que joga na defesa de elite. Uma troca seria outra maneira de trazer uma atualização nessa posição. Os Yankees podem montar um pacote para conseguir Cody Bellinger dos Cubs?
Dependendo de onde Jazz Chisholm Jr. jogar no próximo ano – segunda ou terceira base – outro jogador de campo precisará ser importado, a menos que os Yankees se sintam confortáveis com uma promoção interna. O prospecto Caleb Durbin – uma máquina de rebatidas com habilidades de elite de taco a bola – se posicionou para uma convocação, mas jogadores de campo como Alex Bregman estão disponíveis como agente livre. Willy Adames era uma opção possível, mas já saiu do tabuleiro, assinando um grande lidar com os gigantes no sábado.
E como Steinbrenner observou no início deste inverno, nenhum time tem arremessos suficientes. Espere que os Yankees estejam no topo do mercado de arremessos iniciais. A parte de trás do bullpen também precisa de reforços comprovados. Ace Corbin Burnes seria o melhor (e mais caro) braço do grupo. O canhoto Max Fried também está ligado aos Yankees. Os Yankees poderiam tentar contratar alguém mais próximo como Tanner Scott. Caso contrário, os Yankees podem contar com seu departamento de arremessadores para produzir uma nova onda de joias escondidas, armas econômicas que se destacam nas riscas. Essa tem sido sua especialidade nos últimos anos.
Riscar Soto do gráfico de profundidade significa que os Yankees podem mover o Juiz de volta ao campo certo em um futuro próximo. Isso abre o campo central de volta para o prospecto Jasson Domínguez ou um novo rosto se os Yankees conseguirem adquirir uma mercadoria comprovada. De qualquer forma, o campo esquerdo ainda é um ponto de interrogação.
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Max Goodman pode ser contatado em mgoodman@njadvancemedia.com.
