Para onde vão os Red Sox depois de perder o sorteio de Juan Soto?

COMMENTÁRIO

Juan Soto não está passando por aquela porta.

Depois de semanas de negociações que lançaram a guerra de lances mais esperada do beisebol em uma nova estratosfera fiscal, a busca agressiva dos Red Sox pelo outfielder superstar Juan Soto chegou a um final decepcionante na noite de domingo.

Soto não prejudicará o Monstro Verde nos próximos anos… pelo menos não até que o Mets chegue à cidade.

O O rebatedor de 26 anos assinou um contrato de US$ 765 milhões por 10 anos com o Mets – assinando o maior contrato da história do esporte profissional.

O Red Sox – que supostamente ofereceu a Soto um contrato de 15 anos no valor de pelo menos US$ 700 milhões, de acordo com Sean McAdam do MassLive – infelizmente não têm nada a mostrar por seus esforços agressivos para adicionar, sem dúvida, o melhor rebatedor do beisebol.

Nada exceto para vários relatórios – e promessas definitivas do alto escalão como o presidente do time, Sam Kennedy – que os Red Sox planejam reforçar agressivamente um elenco que perdeu os playoffs em cinco das últimas seis temporadas.

Uma oferta relatada de US$ 700 milhões por Soto aparentemente validaria a tentativa de Boston de endireitar o navio assim como um influxo de jovens talentos locais entra nas fileiras das grandes ligas.

Mas isso não significará muita coisa se a agressividade e a disposição de gastar muito em Soto não forem canalizadas para o que deveriam ser alguns dias frenéticos durante as reuniões de inverno da MLB.

Por mais transformador que Soto seja, contratá-lo sozinho não mudaria a sorte de um time do Red Sox que tinha necessidades muito mais urgentes em outras partes do elenco.

É um sentimento que Craig Breslow compartilhado com McAdam no início deste mês.

“Acho que a única coisa que queremos evitar é nos colocarmos em uma posição em que o sucesso do nosso período de entressafra dependa de uma única transação”, disse Breslow a McAdam. “Porque há muita incerteza em torno de tudo isso. Temos que pensar constantemente: ‘OK, este é o Plano A, mas se não der certo, como será o Plano B e como será o Plano C?’ E assim por diante.

Então… qual é o plano B e C para os Red Sox agora que Soto está se abrindo no Queens?

Reforce a rotação inicial

Mesmo que Soto estivesse jogando home runs no bullpen do Red Sox em 2025, sua presença no centro da escalação ainda teria feito pouco para elevar uma rotação de Boston, ainda terrivelmente carente de talentos de ponta.

Se os Red Sox estão dispostos a desembolsar US$ 700 milhões para um luxo como Soto, é preciso presumir que Boston terá os meios para contratar pelo menos um dos melhores arremessadores do mercado de agente livre, Corbin Burnes ou Max Fried.

Boston supostamente já se encontrou com os dois titulares assim como o mercado está prestes a crescer inevitavelmente após a assinatura de Soto.

Burnes é um burro de carga de 30 anos que já tem um prêmio Cy Young em seu currículo (2021), enquanto Fried daria a Boston um canhoto muito necessário em seu rodízio. Mesmo que Fried possa não ter a mesma durabilidade de Burnes – seu melhor desempenho em entradas lançadas é 185,1 – ele terminou em segundo lugar na votação do NL Cy Young Award em 2022.

Embora os Red Sox tenham a capacidade de contratar um titular número 1 em agência gratuita, eles também poderiam dinamizar (ou complementar completamente) uma dessas contratações, negociando também por um talento mais jovem e com custos controlados.

Seja Triston CasasWilyer Abreu, ou um dos muitos prospectos de primeira linha em seu sistema, o Red Sox deve ter a capacidade de mergulhar em qualquer sorteio envolvendo braços talentosos como Garrett Crochet ou outros titulares com tetos altos e anos de controle de equipe.

Boston já tem uma base sólida de titulares com braços como Tanner Houck, Kutter Crawford e Brayan Bello. Outro titular (ou dois) de repente tornaria isso uma área de força para os Red Sox pela primeira vez em muito tempo.

Adicione um morcego destro

Os Red Sox precisam de mais força na base, especialmente quando se trata de rebatedores destros.

Não deveria ser nenhuma surpresa que os Red Sox foram imediatamente ligado ao golpe do outfielder Teoscar Hernandez – ele com 14 home runs e 44 RBI em 45 jogos na carreira no Fenway Park – como um importante plano de contingência para Soto poucas horas antes da agora estrela do Mets assinar.

Anthony Santander – que fez 44 home runs na temporada passada com os Orioles – é outra opção potencial de agência gratuita.

A disposição de Boston de transferir Casas se conseguir um arremessador talentoso também abre mais possibilidades – seja contratar Pete Alonso como substituto imediato ou transferir Rafael Devers para o primeiro lugar e assinar/trocar por um jogador de canto como Alex Bregman ou Nolan Arenado.

Adicione outro braço de força no bullpen

Os Red Sox já adicionou um canhoto lança-chamas em Aroldis Chapman semana passada. Mas mesmo com sua adição e o retorno esperado de Liam Hendriks após a cirurgia de Tommy John, Boston poderia usar outro braço bullpen com uma forte taxa de eliminações para ajudar a transportar o Sox através das perigosas entradas finais de um jogo.

Boston pode não querer gastar muito dinheiro com outro canhoto forte como Tanner Scott, mas um destro como Jeff Hoffman (2,17 ERA, 89 eliminações em 66,1 entradas de trabalho com os Phillies) pode ser uma opção intrigante.

Acrescente o retorno de Garrett Whitlock em um potencial papel de alívio de longo prazo e a atuação encorajadora de Justin Slaten no ano passado, e Boston tem os meios para montar um bullpen elétrico com apenas mais uma assinatura de impacto.

Conor Ryan é redator da equipe que cobre Bruins, Celtics, Patriots e Red Sox para Boston.com, função que ocupa desde 2023.