Uma comunidade em Jacksonville está descobrindo um passado oculto em um cemitério ao norte.
Abaixo do Centro Comunitário Emmett Reedum parque frequentado por moradores locais, fica o Cemitério Mount Herman, um cemitério histórico que remonta à década de 1880.
Outrora o local de descanso final de centenas de homens, mulheres e crianças negros, a existência do cemitério foi em grande parte apagada, e as suas sepulturas foram pavimentadas durante o desenvolvimento da cidade na década de 1950.
Ennis Davis, natural de sexta geração de Jacksonville, está liderando esforços para restaurar a história de Mount Herman.
Muitas sepulturas permanecem intactas sob o parque, disse Davis, e não está claro se algum corpo foi movido. Uma única lápide de concreto é um testemunho dos enterrados. Sua durabilidade destaca a disparidade no cuidado dispensado a esses cemitérios.
Negligência dos cemitérios negros
Outras evidências dos cemitérios esquecidos de Jacksonville podem ser encontradas nas proximidades, em uma lápide embutida discretamente em uma calçada. Tais sites, membro do Conselho Municipal Ju’Coby Pittman observado, refletem a negligência sistêmica dos cemitérios negros.
O Rede Cemitério Negro identificou 182 sites apagados nos Estados Unidos.
“A comunidade não se importa”, disse Pittman. “Mas acho que eles podem não se importar porque podem não saber o quão sagrado é isso. Quando sabemos melhor, fazemos melhor.”
