(CNN) – O Canadá poderia retaliar contra as ameaças de tarifas do presidente eleito, Donald Trump, interrompendo os fluxos de energia para os Estados Unidos, alertou um alto funcionário canadense.
“Iremos ao ponto de cortar a energia deles indo até Michigan, indo até o estado de Nova York e até Wisconsin”, ameaçou o primeiro-ministro Doug Ford de Ontário, a maior província do Canadá, na noite de quarta-feira.
Ford alertou que o Canadá deve usar “todas as ferramentas da nossa caixa de ferramentas” se Trump cumprir a sua ameaça de impor uma tarifa de 25% sobre as importações canadianas no seu primeiro dia no cargo.
Dado que Ontário não é um grande produtor de petróleo bruto, a ameaça da Ford parecia aplicar-se especificamente à electricidade que os Estados Unidos importam do Canadá.
“Os canadenses se machucam, mas posso garantir uma coisa: os americanos também sentirão a dor, e isso não é uma pena”, disse Ford.
As tarifas propostas por Trump poderão mergulhar a economia canadiana numa recessão dolorosa. A ameaça da Ford mostra como alguns no Canadá estão a pressionar por uma resposta enérgica que poderia interromper temporariamente a energia e o combustível para alguns americanos.
Os comentários de Ford também levantam o espectro de uma retaliação mais ampla por parte do Canadá, que de alguma forma perturba o fluxo de petróleo importado para os Estados Unidos, embora analistas digam que tal medida parece improvável neste momento.
Uma guerra comercial total entre os Estados Unidos e o Canadá poderia, em última análise, prejudicar ambas as economias, prejudicando os consumidores e as empresas de ambos os lados da fronteira.
“Esta é uma ameaça que não deve ser ignorada. O Canadá não quer aceitar isso de braços cruzados”, disse Patrick De Haan, chefe de análise de petróleo da GasBuddy.
Especialistas disseram que qualquer retaliação do Canadá, inclusive das províncias, precisaria ser aprovada pelo governo federal em Ottawa.
Os Estados Unidos importam regularmente energia hidrelétrica de Ontário, Quebec e Colúmbia Britânica. O Canadá é a principal fonte de eletricidade importada para os Estados Unidos, embora represente uma fatia relativamente pequena do bolo do consumo total.
No ano passado, os Estados Unidos importaram 38,9 milhões de megawatts-hora de eletricidade, segundo a Administração de Informação sobre Energia dos EUA. A grande maioria disso – 33,2 milhões de megawatts-hora – veio do Canadá.
No entanto, isso representa menos de 1% do consumo anual de eletricidade nos EUA, de acordo com a EIA.
Ainda assim, os Estados Unidos e o Canadá há muito que dependem um do outro para satisfazer a procura de energia durante períodos de pico de procura ou de oferta fraca.
Por exemplo, o Canadá importa electricidade dos EUA quando a produção hidroeléctrica é baixa, como durante as secas.
“O comércio é importante para o equilíbrio da rede – adaptando constantemente o consumo de electricidade à produção de electricidade – e ajudando a reforçar o fornecimento de electricidade”, afirmou a EIA num relatório recente.
Os Estados Unidos compraram cerca de US$ 3,2 bilhões em energia do Canadá no ano passado, uma queda de quase 30% em relação a 2022.
“As linhas de transmissão de energia que ligam os Estados Unidos e o Canadá fazem parte de um sistema energético complexo e altamente interligado, com ligações que vão da Nova Inglaterra ao Noroeste do Pacífico”, afirmou a EIA.
Uma mudança súbita nessa relação estreita poderia criar dores de cabeça para os estados dos EUA ao longo da fronteira com o Canadá, que por vezes dependem da importação de electricidade.
No entanto, esses problemas seriam provavelmente apenas temporários, segundo RJ Johnston, director de investigação do Centro de Política Energética Global da Universidade de Columbia.
“Não vejo muita vulnerabilidade para os EUA”, disse Johnston.
Ele destacou os abundantes recursos de eletricidade nos Estados Unidos e a opção de transferir energia para regiões que dela necessitam.
“Mesmo numa interrupção prolongada, os EUA têm a capacidade de adicionar mais capacidade de geração num período de tempo relativamente curto”, disse Johnston.
Em vez da electricidade, Johnston disse que o Canadá poderia ter mais influência sobre os Estados Unidos em áreas que são mais difíceis de serem compensadas pelas autoridades americanas, incluindo o alumínio e o níquel.
A importância do petróleo
O Canadá também é a principal fonte de petróleo estrangeiro da América.
No ano passado, os Estados Unidos importaram 1,4 milhões de barris de petróleo canadense por dia, representando mais da metade do total de 2,4 milhões de barris de importações de petróleo dos EUA.
De Haan, analista da GasBuddy, alertou que algumas refinarias nas regiões do Centro-Oeste e dos Grandes Lagos dependem do petróleo canadense para produzir gasolina, diesel e combustível de aviação. Ele disse que a perda de petróleo canadense poderia aumentar os preços, pelo menos temporariamente, e dificultar a busca de combustível por alguns postos de gasolina.
“Eu estaria mais preocupado com a oferta do que com o preço”, disse ele.
No entanto, os analistas estão cépticos quanto à possibilidade de o Canadá disparar esta bala numa guerra comercial porque a sua economia depende fortemente da produção de petróleo e dos Estados Unidos para comprar esse petróleo.
Bloquear o fluxo de petróleo para o seu maior cliente – os Estados Unidos – seria dar um tiro no pé da sua própria economia.
“Eu acho que isso aconteceria? Não, porque prejudicaria todos os envolvidos”, disse Robert Yawger, vice-presidente de futuros de energia da Mizuho Securities.
No entanto, a abertura do Oleoduto Trans Mountain, de Alberta ao Oceano Pacífico, deixa aberta a possibilidade de o Canadá poder eventualmente começar a vender quantidades significativas de petróleo ao Japão, à Coreia do Sul, à China e a outras nações asiáticas.
“É por isso que eles construíram esse pipeline: para ter um plano B”, disse Yawger.
Não está claro até que ponto os Estados Unidos seriam prejudicados pela perda de petróleo canadiano.
A produção de petróleo dos EUA disparou nas últimas duas décadas devido à revolução do xisto. A produção interna de petróleo é tão elevada que os Estados Unidos são hoje um dos principais exportadores de petróleo.
Analistas dizem que parte do petróleo que hoje é enviado para o exterior poderia ser desviado para ficar nos Estados Unidos se houvesse uma perda de barris canadenses.
Embora o primeiro-ministro do Ontário tenha apresentado a ideia de cortar as exportações de electricidade para a América, não está nada claro se as principais províncias produtoras de petróleo estariam dispostas a fazer o mesmo no que diz respeito ao recurso vital do petróleo.
“Acorde-me quando o prefeito de Calgary ou o primeiro-ministro de Alberta começar a fazer ameaças como esta”, disse Yawger.
Danielle Smith, a primeira-ministra de Alberta, deixou claro na quinta-feira que há pouco apetite para tal medida, dizendo que prefere uma abordagem diplomática.
“Sob nenhuma circunstância Alberta concordará em cortar as exportações de petróleo e gás”, disse Smith.
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