Depois de Nova Iorque se ter tornado o oitavo estado a proibir a venda a retalho de cães, gatos e coelhos, Kathleen Schatzmann temeu pelo pior.
O gerente de assuntos legislativos do Animal Legal Defense Fund percebeu que seria apenas uma questão de tempo até que a proibição – que entrou em vigor no domingo – encorajasse uma loja de animais de estimação de Nova York a se mudar para Nova Jersey.
Demorou apenas um dia, ela disse.
“Estamos abrindo o tapete de boas-vindas para que as lojas de Nova York se estabeleçam em Nova Jersey”, disse Schatzmann aos legisladores de Nova Jersey na segunda-feira.
O Puppy Mill Pipeline Act entrou em vigor dois anos depois que a governadora de Nova York, Kathy Hochul, o sancionou. Ainda é legal adotar animais de estimação por meio de sociedades humanitárias, resgates de animais e criadores licenciados no Empire State, embora os críticos da lei digam que isso resultará no fechamento de lojas de animais que vendem filhotes.
Esse mesmo medo impediu que uma medida quase idêntica em Nova Jersey avançasse além de uma audiência do comitê no Legislativo estadual, de acordo com algumas autoridades.
Os legisladores de Garden State se reuniram em Trenton na segunda-feira para discutir o avanço do projeto de lei, que acabaria com a venda de cães, gatos e coelhos em lojas de animais. O objetivo é impedir o fluxo de animais de instalações abusivas de criação de filhotes, ao mesmo tempo que incentiva adoções em abrigos lotados.
Embora o número esteja caindo, 17 lojas de varejo ainda vendem filhotes em Nova Jersey.
“Este projeto de lei fechará seis lojas no estado (e) deixará 115 funcionários desempregados”, disse Tom Leach, porta-voz do Coalizão de Lojas de Animais Responsáveis de Nova Jersey. “Tenho certeza que vai fechar mais. Como uma coalizão comprometida com o bem-estar animal, compartilhamos o interesse do Legislativo em fechar criadores abaixo dos padrões e manter filhotes criados em condições desumanas fora de Nova Jersey.
“No entanto, esta legislação criará um mercado de vendas de animais de estimação em Nova Jersey sem verificações ou garantias de saúde garantidas, sem inspeções de instalações, sem proteção ao consumidor e sem salvaguardas de bem-estar animal”.
Depois que uma investigação da NJ Advance Media revelou que um sistema defeituoso deixa amantes de animais sem ideia Se os cães vendidos nas lojas locais eram provenientes de fábricas de filhotes, os legisladores de Nova Jersey em ambas as casas legislativas apresentaram um projeto de lei para reduzir o fluxo de fábricas de filhotes para lojas de animais de estimação.
Mas a legislação definhou apesar do apoio generalizado de organizações de bem-estar animal, lojas de animais que não vendem cachorros e veterinários. Quase 150 municípios do estado já proíbem a venda de animais no varejo.
A conta (S2511, A4051) é apoiado pela Humane Society, que em abril relatado pelo menos três lojas de animais de estimação em Nova Jersey obtiveram filhotes de uma fábrica de filhotes do Meio-Oeste que foi citada em mais de 120 violações federais da Lei de Bem-Estar Animal. O seu relatório seguiu uma Investigação da NJ Advance Media de novembro de 2023, que descobriu que pelo menos oito das então 18 lojas licenciadas de venda de cães em Nova Jersey obtiveram filhotes de criadores que haviam sido recentemente citados por agências de fiscalização federais ou estaduais.
Mas o projeto permanece em comissão.
Legisladores de Nova Jersey falharam em sua tentativa de proibição em todo o estado em 2017, dois anos após a promulgação do Lei de Proteção à Compra de Animais de Estimaçãouma lei estadual que proíbe as lojas de comprar filhotes de criadores que não cumpram as exigências estaduais e federais.
“A melhor maneira de dizer isso é dar 10 passos à frente e depois parecer que recuamos cinco passos”, disse Brian Hackett, diretor de relações governamentais da Associated Humane Societies, a maior organização de abrigo e proteção de animais de Nova Jersey. “Acho que (o potencial de fechamento de pet shops) é o que está fazendo com que a liderança seja deliberativa sobre isso.”
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Keith Sargeant pode ser contatado em ksargeant@njadvancemedia.com.
