Dois funcionários da Union Pacific morreram e três pessoas ficaram feridas quando um trem de carga colidiu com um trailer e descarrilou em uma pequena cidade do oeste do Texas, disseram autoridades na quinta-feira.
O trem descarrilou por volta das 17h de quarta-feira em Pecos após a colisão em um cruzamento ferroviário, disseram as autoridades. A Union Pacific, com sede em Omaha, Nebraska, disse na quinta-feira que dois funcionários foram mortos. A chefe de polícia de Pecos, Lisa Tarango, disse que os outros ferimentos foram leves.
Embora materiais perigosos estivessem sendo transportados a bordo do trem, nenhum foi liberado no descarrilamento, disseram autoridades municipais. Os materiais perigosos incluíam baterias de íon de lítio e airbags.
O vazamento de óleo diesel foi contido, disseram autoridades.
O National Transportation Safety Board enviou uma equipe para investigar. Afirmou em comunicado na quinta-feira que não determina ou especula sobre a causa durante a fase da investigação no local.
Ronald Lee, chefe dos serviços de emergência do condado de Reeves, disse que alguns dos feridos estavam no prédio da Câmara de Comércio, que foi danificado no descarrilamento. Ele disse que os danos à Câmara de Comércio foram “suficientemente significativos” para que as autoridades desaconselhassem a entrada no prédio até que um engenheiro pudesse inspecioná-lo.
A segurança ferroviária tem estado em destaque desde que um trem Norfolk Southern descarrilou no leste da Palestina, Ohio, no início de 2023, derramando um coquetel de produtos químicos tóxicos e pegando fogo. Os reguladores instaram a indústria a melhorar a segurança e os membros do Congresso propuseram um pacote de reformas, mas as ferrovias não fizeram muitas mudanças importantes nas suas operações e o projeto de lei estagnou.
Eddie Hall, presidente nacional do sindicato da Irmandade de Engenheiros de Locomotivas e Treinadores que representa os engenheiros, disse em um comunicado que o descarrilamento é “um lembrete de que muito mais precisa ser feito para tornar as ferrovias mais seguras”.
O descarrilamento, disse ele, “deveria servir como um alerta aos legisladores para melhorar a segurança ferroviária”.
Imagens do local do acidente em Pecos mostram que o trem transportava contêineres de metal empilhados em duas alturas.
Pecos, que tem uma população de cerca de 13.000 habitantes, está localizada a cerca de 320 quilômetros a leste de El Paso.
Tarango disse que a limpeza estava em andamento.
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