WASHINGTON (AP) – Rumo à paralisação do governo à meia-noite de sexta-feira, o presidente da Câmara, Mike Johnson, está propondo um novo plano que financiaria temporariamente operações federais e ajuda em desastres, mas rejeita as exigências do presidente eleito, Donald Trump, de um aumento do limite da dívida para o novo ano.
Os republicanos da Câmara têm-se reunido a portas fechadas sobre os próximos passos depois de Trump ter redobrado a sua insistência em que um aumento do limite máximo da dívida fosse incluído em qualquer acordo – e se não, disse ele numa publicação matinal, que os encerramentos “comecem agora”.
“Não teremos uma paralisação do governo”, disse Johnson ao deixar a sessão no porão do Capitólio.
Johnson recusou-se a divulgar a nova ideia em consideração, mas os legisladores disseram que financiaria o governo nos níveis atuais até março e acrescentaria 100 mil milhões de dólares em ajuda a catástrofes e 10 mil milhões de dólares em assistência agrícola aos agricultores.
A exigência de Trump de um teto de dívida desapareceria, algo que os líderes do Partido Republicano disseram aos legisladores que seria debatido como parte de seus pacotes fiscais e fronteiriços no novo ano.
É quase impossível enfrentar a pressão de última hora de Trump. Johnson sabe que não haverá apoio suficiente dentro da maioria republicana para aprovar qualquer pacote, uma vez que muitos republicanos preferem cortar o governo federal em vez de financiá-lo, e não permitirão mais dívidas.
Em vez disso, Johnson manteve conversações na sexta-feira com o líder democrata Hakeem Jeffries, cujo apoio do partido será necessário para garantir a aprovação de qualquer acordo. A votação é possível na sexta-feira à tarde.
“Cumpriremos nossas obrigações”, disse Johnson.
Trump, que ainda não tomou posse, está a mostrar o poder e os limites da sua influência no Congresso, ao intervir e orquestrar os assuntos a partir de Mar-a-Lago, ao lado do seu aliado bilionário Elon Musk, que lidera o novo governo. novo Departamento de Eficiência Governamental.
“Se vai haver uma paralisação do governo, que comece agora”, postou Trump no início da manhã nas redes sociais.
Trump não teme as paralisações governamentais da mesma forma que Johnson e os legisladores veem as paralisações federais como perdedores políticos que prejudicam os meios de subsistência dos americanos. A nova administração Trump promete cortar o orçamento federal e despedir milhares de funcionários. O próprio Trump desencadeou a paralisação governamental mais longa da história em seu primeiro mandato na Casa Branca, os fechamentos de um mês durante o feriado de Natal de 2018-19 e o período de Ano Novo.
Mais importante para o presidente eleito é a sua exigência de que o espinhoso debate sobre o tecto da dívida seja retirado da mesa antes de regressar à Casa Branca. O limite da dívida federal expira em 1 de Janeiro e Trump não quer que os primeiros meses da sua nova administração sejam sobrecarregados com duras negociações no Congresso para aumentar a capacidade de endividamento do país. Dá aos democratas, que estarão em minoria no próximo ano, vantagem.
“O Congresso deve eliminar, ou prolongar, talvez até 2029, o ridículo tecto da dívida”, publicou Trump – aumentando a sua exigência de um aumento do limite da dívida, agora de cinco anos. “Sem isso, nunca deveríamos fazer um acordo.”
Johnson está correndo a portas fechadas para evitar uma paralisação, mas sua influência tem limites. Trump e Musk desencadearam a sua oposição – e o exército das redes sociais – no plano original apresentado por Johnson, que era um compromisso bipartidário de 1.500 páginas que ele alcançou com os Democratas e que incluía a ajuda em caso de catástrofe para os estados duramente atingidos, mas não abordava a situação do limite máximo da dívida.
Um segundo plano apoiado por Trump, o projeto de lei reduzido de 116 páginas de quinta-feira com seu aumento preferido do limite da dívida de dois anos até 2027, fracassou em uma derrota monumental, rejeitado pela maioria dos democratas como um esforço pouco sério – mas também pelos republicanos que se recusam a acumular o tinta vermelha da nação.
Na manhã de sexta-feira, o vice-presidente eleito JD Vance chegou cedo ao gabinete do presidente da Câmara no Capitólio, onde um grupo dos resistentes republicanos mais linha-dura do House Freedom Caucus se reunia com Johnson.
A certa altura, durante a reunião dos republicanos da Câmara na hora do almoço, Johnson pediu que levantassem a mão enquanto determinavam o caminho a seguir, disse o deputado republicano Ralph Norman.
Os funcionários do governo já foram instruídos a prepararem-se para uma paralisação federal que enviaria milhões de funcionários – e militares – para a época de férias sem salário.
“Bem-vindo de volta ao pântano MAGA”, postou o líder democrata da Câmara, Hakeem Jeffries.
“É por isso que o nosso país está à beira de uma paralisação governamental que irá quebrar a economia, prejudicar a classe trabalhadora americana e provavelmente será a mais longa da história.”
Jeffries estava se comunicando com Johnson no caminho a seguir, de acordo com várias pessoas em uma reunião do Caucus Democrata a portas fechadas.
No Senado, que é controlado pelos democratas por mais algumas semanas, fala-se em tentar fazer avançar o pacote original, o compromisso bipartidário que Johnson, Jeffries e os líderes do Senado negociaram para chegar a um acordo no início desta semana. Isso seria difícil, mas não impossível.
O líder da maioria no Senado, Chuck Schumer, chamou o acordo original de “a maneira mais rápida, simples e fácil de garantir que o governo permaneça aberto enquanto entrega ajuda de emergência crítica ao povo americano”.
“Estou pronto para ficar aqui durante o Natal porque não vamos deixar Elon Musk comandar o governo”, disse a senadora Patty Murray, D-Wash., Presidente do Comitê de Apropriações que foi fundamental nesse primeiro acordo. “Tínhamos um acordo bipartidário – deveríamos cumpri-lo.”
O presidente Joe Biden, nas suas últimas semanas no cargo, desempenhou um papel menos público no debate, atraindo críticas de Trump e dos republicanos que estão tentando transferir para ele a culpa por qualquer paralisação.
Biden tem discutido com Schumer e Jeffries, disse a secretária de imprensa da Casa Branca, Karine Jean-Pierre, na sexta-feira.
Mas ela disse: “Os republicanos explodiram este acordo. Eles fizeram isso e precisam consertar isso.”
Johnson enfrenta uma tarefa enorme enquanto tenta manter o governo em funcionamento, apaziguar Trump – e salvar o seu próprio emprego.
A eleição do presidente da Câmara é a primeira votação do novo Congresso, que se reúne em 3 de janeiro, e Johnson precisará do apoio de quase todos os republicanos da Câmara, de sua pequena maioria, para garantir que poderá manter o martelo. Os democratas votarão em Jeffries.
Enquanto o orador se contorcia em Washington, o seu perigo estava à mostra. Na conferência conservadora AmericaFest do Turning Point USA, o aliado de Trump, Steven Bannon, incitou milhares de ativistas na noite de quinta-feira com uma derrubada fulminante do republicano da Louisiana.
“Claramente, Johnson não está à altura da tarefa. Ele tem que ir”, disse Bannon, recebendo aplausos. Ele sorriu e inclinou a cabeça com a resposta: “Presidente Trump? Este é o seu povo.
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