WASHINGTON (AP) – O presidente Joe Biden garantiu a 235ª confirmação judicial de sua presidência na sexta-feira, uma conquista que excede em um o total de seu antecessor, depois que os democratas colocaram ênfase extra nos tribunais federais após o primeiro mandato de longo alcance de Donald Trump, quando ele ocupou três assentos no Supremo Tribunal.
O líder da maioria no Senado, Chuck Schumer, DN.Y., organizou votos na sexta-feira em dois juízes distritais da Califórnia, e foram as últimas confirmações judiciais este ano antes do Congresso ser suspenso e abrir caminho para um novo Senado liderado pelos republicanos.
A confirmação de Serena Raquel Murillo como juíza distrital do Distrito Central da Califórnia quebrou a marca de Trump. A contagem também marca o maior número de confirmações em um único mandato desde o governo Jimmy Carter. No próximo ano, os republicanos procurarão aumentar a já considerável influência de Trump na composição do poder judicial federal no seu segundo mandato.
Biden e os democratas do Senado deram especial atenção à adição de mulheres, minorias e defensores públicos aos cargos judiciais. Cerca de dois terços dos nomeados por Biden são mulheres e uma grande maioria dos nomeados são pessoas de cor. A nomeada mais notável foi a juíza da Suprema Corte Ketanji Brown Jackson, a primeira mulher afro-americana a servir na mais alta corte do país.
“Quando me candidatei à presidência, prometi construir uma bancada que se parecesse com a América e reflectisse a promessa da nossa nação. E estou orgulhoso de ter mantido o meu compromisso de reforçar a confiança na tomada de decisões e nos resultados judiciais”, disse Biden num comunicado.
O senador Dick Durbin, presidente democrata do Comitê Judiciário do Senado, disse que antes dos esforços dos democratas, o número de mulheres no banco havia diminuído e era composto predominantemente por homens brancos.
“Avançámos conscientemente para trazer mais mulheres para o banco e, acredite, tínhamos um grande conjunto de talentos com quem trabalhar”, disse Durbin. “Portanto, acho que a contratação desses novos juízes melhorará a imagem do tribunal e seu produto de trabalho.”
Biden também colocou ênfase em trazer mais advogados de direitos civis, defensores públicos e advogados de direitos trabalhistas para expandir a formação profissional do judiciário federal. Mais de 45 nomeados são defensores públicos e mais de duas dúzias serviram como advogados de direitos civis.
Embora Biden tenha conseguido a confirmação de mais juízes distritais do que Trump, ele teve menos nomeações para tribunais de nível superior do que Trump – 45 em comparação com 54 para Trump. E ele conseguiu uma nomeação para a Suprema Corte, em comparação com as três de Trump. Os republicanos, para grande frustração dos democratas, ocuparam o lugar da juíza Ruth Bader Ginsburg no tribunal uma semana antes da eleição presidencial de 2020. Ginsburg faleceu em setembro.
Os democratas também enfrentaram o desafio de confirmar os indicados durante dois anos de um Senado 50-50. Raramente se passava uma semana no atual Congresso sem que Schumer conseguisse votos sobre confirmações judiciais, enquanto grupos liberais instavam os democratas a mostrarem o mesmo tipo de urgência em relação aos juízes que os republicanos exibiram sob Trump.
Alguns republicanos do Senado criticaram duramente as escolhas de Biden. O senador Ted Cruz, republicano do Texas, disse que falar sobre diversidade não se estendeu às opiniões dos indicados.
“Uma das consequências da era Trump é que ela enlouqueceu os democratas e os levou à extrema esquerda, então eles colocaram no banco pessoas que foram selecionadas porque eram partidários extremistas”, disse Cruz.
Grupos de defesa de tendência liberal disseram estar satisfeitos com o número de juízes que os democratas conseguiram, mas ainda mais com a qualidade dos nomeados. Disseram que a diversidade de antecedentes pessoais e profissionais melhora a tomada de decisões judiciais, ajuda a construir a confiança do público e inspira pessoas de todas as esferas da vida a seguirem carreiras jurídicas.
“Para que o nosso sistema judiciário federal possa realmente oferecer justiça igual para todos, tem que ser para todos, e essa é uma das razões pelas quais certamente aplaudimos esta administração por priorizar a diversidade profissional, mas também demográfica”, disse Lena Zwarensteyn, diretora sênior do programa de tribunais justos na Conferência de Liderança sobre Direitos Civis e Humanos.
O senador Charles Grassley, republicano de Iowa, e próximo presidente do Comitê Judiciário do Senado, disse que os democratas mostraram uma nova determinação nas confirmações judiciais.
“Eles aprenderam uma lição com a primeira administração Trump”, disse Grassley. “Vale a pena prestar atenção ao número de juízes que você contrata e ao tipo de juízes que você coloca no tribunal.”
Parte da urgência dos Democratas surgiu quando viram o mais alto tribunal do país anular as protecções ao aborto, eliminar a acção afirmativa no ensino superior e enfraquecer a capacidade do governo federal de proteger o ambiente, a saúde pública e a segurança no local de trabalho através de regulamentações. Os casos mostraram que o equilíbrio de poder em Washington se estende ao Poder Judiciário.
Schumer ficou exultante após a votação, dizendo que um em cada quatro juízes ativos foi nomeado no governo Biden. Ele disse que, quando se trata de nomeados judiciais, os democratas “lançam uma rede mais ampla” do que aquilo que ele chama de “grupo privilegiado”.
“Estou muito orgulhoso deste marco, não apenas pelo número, mas pelo que o número significa”, disse Schumer. “Isso significa que a nossa bancada está agora muito mais equilibrada em termos de experiências, conhecimentos e qualificações do que há quatro anos.”
Trump herdará quase três dúzias de vagas judiciais, mas espera-se que esse número aumente devido aos juízes nomeados pelos republicanos que adiaram a reforma na esperança de que um republicano regressasse ao cargo e escolhesse os seus substitutos.
O senador Richard Blumenthal, democrata de Connecticut, reconheceu que o sentimento de realização dos democratas é um tanto abafado, sabendo que Trump terá outro mandato para continuar a moldar o judiciário federal.
“Não estou pronto para abrir o champanhe só porque fizemos um trabalho realmente bom nos últimos quatro anos”, disse Blumenthal. “Precisamos estar preparados para trabalhar, torcer pelo melhor e tentar derrotar os indicados que simplesmente não estão qualificados. Temos um trabalho difícil para nós. As perspectivas futuras são preocupantes.”
Grassley prometeu que trabalhará para superar o número de Biden.
“Deixe-me assegurar-lhe que até 20 de janeiro de 2029, Trump estará se gabando de ter 240 juízes”, disse Grassley.
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