‘Nosso ataque nos decepcionou’: Joe Mazzulla reage à derrota do Celtics para o Magic, elogia o esforço defensivo

Após um terceiro quarto de 36 pontos para o Orlando Magic, é justo questionar se a defesa do Celtics relaxou ao sair do vestiário com uma vantagem de 15 pontos contra um adversário esgotado.

Joe Mazzulla rapidamente rejeitou qualquer noção de que esse fosse o caso.

Em vez disso, Mazzulla voltou sua atenção para o outro lado da moeda: os 21 pontos do Boston no terceiro quarto ofensivamente. O Celtics tem média de 119,1 pontos por jogo, quarto na NBA e bom para uma média de quase 30 por trimestre. Os 21 pontos bem abaixo da média registrados no terceiro jogo da noite de segunda-feira significaram que Orlando teve muito mais chances de marcar pontos, levando a uma mudança sísmica no placar.

“Não houve quebras defensivas, pensei que nossa defesa nos manteve assim”, disse Mazzulla aos repórteres após o jogo. “Quando você tem um terceiro quarto de 21 pontos e o jogo está empatado, você está defendendo em alto nível. Achei que nosso ataque nos decepcionou.

Grande parte do motivo das dificuldades ofensivas do Celtics veio da ausência de Jayson Tatum na segunda-feira. Saindo um dos melhores jogos de sua carreiraTatum foi adicionado tarde ao relatório de lesões de Boston na noite de segunda-feira por uma doença não relacionada ao COVID. Ele começou o jogo de forma questionável, mas foi descartado logo depois.

A ameaça de gol de Tatum, juntamente com sua visão e habilidade de criar chutes para seus companheiros, foram perdidas contra o Magic. Jaylen Brown fez um jogo sólido individualmente, mas virou a bola cinco vezes; Boston teve 18 rotatividades totais.

Muitos dos outros Celtics marcaram abaixo da média da temporada, apesar de terem jogado mais minutos com Tatum fora da escalação. Kristaps Porzingis, por exemplo, jogou o maior número de minutos nesta temporada, mas teve apenas 17 pontos para mostrar. Derrick White jogou 40 minutos e também conseguiu apenas 17; ele tem uma média de 17 em 34 minutos na temporada.

Essas margens podem não parecer tão significativas, mas são quando se considera que um artilheiro de 30 pontos por jogo foi removido da escalação. Boston não apenas – exceto Jaylen Brown – não compensou ofensivamente a ausência de Tatum, como também estava regredindo em alguns aspectos.

Mesmo assim, Mazzulla minimizou a ausência de Tatum na escalação.

“Temos o suficiente. Quero dizer, obviamente você quer ter um dos seus melhores jogadores”, disse Mazzulla. “Você quer tê-lo, mas não é realmente um desafio, é só que temos que fazer o que temos que fazer.”

Outra queda importante na noite de segunda-feira: o Celtics teve o menor número de tentativas e acertos de três pontos da temporada por uma ampla margem. Boston tinha mais de 50 jogos consecutivos com pelo menos 10 arremessos de três, uma sequência que foi interrompida por Orlando, que só permitiu ao Celtics marcar oito chutes de fora do arco.

“Achei que poderíamos ter levado um pouco mais [threes]”, disse Brown após o jogo. “Obviamente, quando você é mais físico, é mais difícil criar essas aberturas.”

Embora seja difícil imaginar um time replicando esse nível de sucesso contra o Boston em uma série de sete jogos, uma noite ofensiva como a de segunda-feira deve ser motivo de preocupação. E, claro, muito crédito deve ser dado ao Orlando, que desenvolveu um plano de jogo sólido para desacelerar o Celtics a noite toda.

“Eles têm um sistema”, disse Mazzulla. “Eles têm um DNA na defesa física e na forma como jogam, então, independentemente de quem entra e quem sai, você sabe o que está recebendo daquele time. Você conseguiu isso esta noite.

Boston retorna à ação no TD Garden para uma partida às 17h contra o rival 76ers no dia de Natal.