Pinstripe Bowl oferece ao BC uma oportunidade de expulsar os idosos com uma vitória, construindo para o futuro

Quando o time de futebol americano do Boston College enfrentar o Nebraska no Pinstripe Bowl no sábado ao meio-dia, os Eagles estarão atentos para honrar o passado, maximizar o presente e fortalecer o futuro.

Com a chance de consolidar a primeira temporada de oito vitórias do programa desde 2009, os Eagles (7-5, 4-4 Atlantic Coast Conference) tentarão fazer uma declaração no Yankee Stadium.

BC ficará sem destaques Donovan Ezeiruaku (ponta defensiva) e Ozzy Trapilo (ataque direito) enquanto se preparam para o Draft da NFL. Embora o técnico Bill O’Brien esteja grato por suas contribuições, seu foco está na preparação para os Cornhuskers (6-6, 3-6 Big Ten).

Uma vitória pagaria grandes dividendos a um programa do BC que está a ganhar impulso e prestes a saltar para o escalão superior do ACC.

“É uma daquelas oportunidades que não surgem com muita frequência”, disse O’Brien.

Isso inclui as atividades que antecedem o jogo. Os Eagles deram as boas-vindas aos recém-chegados enquanto apreciam uma semana cheia de ação em Nova York. Após um jantar de equipe no dia de Natal, eles visitaram o Memorial e Museu do 11 de Setembro na quinta-feira.

Eles interpretarão o herói do 11 de setembro, Welles Crowther, um ex-aluno do Boston College que é responsável por salvar pelo menos uma dúzia de pessoas na Torre Sul do World Trade Center. A mãe de Crowther, Alison, estava lá para cumprimentar os Eagles.

“Obviamente, uma família e uma história incríveis do Boston College”, disse O’Brien. “Para ela fazer a caminhada, para estar lá, ela se dirigiu à nossa equipe e nos deu um pequeno passeio pelo local. Ela fez parte da turnê. Foi simplesmente incrível.”

Os Eagles então tocaram a bola na Bolsa de Valores de Nova York na manhã de sexta-feira.

Embora as festividades sejam uma parte importante da experiência, O’Brien e companhia reservaram bastante tempo para Nebraska.

O’Brien elogiou Dylan Raiola, o ex-quarterback número 1 do país, por suas habilidades naturais.

“Ele tem muitas qualidades do tipo Mahomes”, disse O’Brien. “Não estou dizendo que ele é Patrick Mahomes, mas ele é muito, muito bom. Ele é um jogador instintivo.”

O coordenador defensivo do BC, Tim Lewis, concordou com a perspectiva de O’Brien.

“Ele pode lançar, pode tocar e passar”, disse Lewis. “Ele pode lançar bombas sobre você, pode perfurar, é preciso, tem bastante mobilidade. Ele não é o gato mais lento.”

Emmett Johnson é um catalisador no running back, e Jahmal Banks destaca um corpo receptor profundo.

Os Eagles sabem que outros jogadores terão que avançar com a ausência de Ezeiruaku e estão ansiosos pela oportunidade de provar seu valor contra um ataque com potencial de grande jogo. Para veteranos como o linebacker Joe Marinaro, é uma chance de encerrar suas carreiras com uma vitória marcante.

“Estou apenas tentando aproveitar cada momento e realmente aproveitar esses últimos dias com meus companheiros, jogando futebol”, disse Marinaro. “Não acho que esteja completamente absorvido, mas estou começando a sentir definitivamente a gravidade da situação.”

Grayson James terá a chance de pontuar sua recente ascensão e aumentar suas chances de permanecer como zagueiro titular na próxima temporada. Com a chegada de Dylan Lonergan, do Alabama, James terá que provar seu valor novamente.

Ele continuará apoiando-se no wide receiver Reed Harris, que emergiu como uma grande ameaça no final do ano. Harris, um calouro redshirt de 1,80 metro, totalizou pelo menos 70 jardas em cada um dos últimos três jogos e tem uma média de 30,7 jardas por recepção na temporada.

“Grayson e eu estamos reunindo representantes desde o verão”, disse Harris. “Basicamente crescemos juntos à medida que o ataque evoluiu. Isso definitivamente ajuda muito quando tentamos acertar os passes.”

Embora os Eagles tenham melhorado seu ataque de passes, seu jogo de corrida é seu principal trunfo. Kye Robichaux é uma ameaça confiável em um grupo equilibrado e contará com uma linha ofensiva formidável.

O técnico do Nebraska, Matt Rhule, disse que os Eagles podem correr a bola “tão bem quanto qualquer um” ​​e são físicos, resistentes e criativos. Em um dia que pode estar chuvoso e frio, o BC pode levar vantagem nessa área.

“Quando você vê aquele time de futebol, você pensa no técnico O’Brien, quem ele é”, disse Rhule. “Acho que eles são uma imagem espelhada dele.”

O coordenador ofensivo do BC, Will Lawing, enfrentará um adversário familiar, o recém-nomeado coordenador defensivo do Nebraska, John Butler. Butler treinou com O’Brien e com Lawing, na Penn State e no Houston Texans.

O’Brien disse ter certeza de que Butler aumentou seu repertório quando estava em Buffalo com o técnico do Bills, Sean McDermott. Lawing, por sua vez, disse que aprendeu “muito” com O’Brien e cresceu como jogador enquanto estava no BC.

“Tentamos não fazer muito”, disse Lawing. “É mais uma questão de ter jogadas centrais nas quais você acredita e com as quais o quarterback se sinta confortável, e então apenas vesti-las de maneiras diferentes para que a defesa veja as coisas de uma maneira diferente.”

Os Eagles esperam mandar seus veteranos embora em grande estilo, mas também querem continuar lançando as bases para o futuro. Fora os seniores e algumas transferências potenciais, o grupo em campo no sábado oferecerá em grande parte uma visão da equipa do próximo ano.

Os jovens jogadores tiveram a oportunidade de provar seu valor durante os treinos extras e agora terão a chance de brilhar em um grande palco.

“Na maior parte, o que você verá por aí é uma prévia de 2025”, disse O’Brien.