CLEVELAND (AP) – Os Miami Dolphins precisam de muita ajuda externa para chegar aos playoffs da AFC. Primeiro, porém, eles devem ajudar a si mesmos.
Sem margem para erro, os Dolphins (7-8) esperam permanecer na busca da pós-temporada por pelo menos mais uma semana com uma vitória no domingo sobre os Browns (3-12), cuja temporada se desintegrou semanas atrás e parece à beira de outra perturbação. fora de temporada.
Para Miami, esta é mais uma situação que deve ser vencida, que não é diferente de uma semana atrás, quando os Dolphins venceram o San Francisco. Mas faltando apenas dois jogos, a bolha dos Dolphins está precariamente frágil.
Existem vários cenários que podem levá-los a uma vaga nos playoffs, mas todos começam com vitórias em Cleveland e no New York Jets (4-11) na próxima semana. Além disso, eles precisarão de várias combinações de derrotas para Los Angeles Chargers, Indianapolis Colts e Denver Broncos apenas para entrar em campo.
Na verdade, os Chargers (9-6) e os Broncos (9-6) jogam no sábado e, se vencerem, os Dolphins podem ser eliminados antes mesmo de chegarem a Cleveland.
Miami sofreu uma rebatida antes do jogo no sábado, quando o quarterback Tua Tagovailoa foi rebaixado para duvidoso devido a uma lesão no quadril que o limitou nos treinos esta semana. Se Tagovailoa não puder jogar, Tyler Huntley, que passou o campo de treinamento com os Browns, fará sua quarta partida nesta temporada.
As chances dos Dolphins nos playoffs não são boas – cerca de 10% de acordo com vários sites de projeção dos playoffs – mas o técnico Mike McDaniel está confiante de que seus jogadores têm uma mentalidade e um propósito únicos.
O foco não deve ser um problema.
“Este time, pelo que eles realmente passaram e lutaram, não é uma tarefa difícil vendo como estamos, uma temporada de um jogo e nossas chances nos playoffs estão em jogo”, disse McDaniel. “Isso tem sido uma força motriz – realmente é para o nosso vestiário e para a nossa equipe técnica, realmente quer jogar o tipo de futebol que sentimos que não conseguimos em alguns momentos da temporada.”
Como qualquer time, os Dolphins tiveram sua cota de altos e baixos. Se perderem os playoffs, uma largada de 2 a 6 estará entre os maiores arrependimentos.
Embora as chances não sejam grandes, Tagovailoa disse que ele e seus companheiros deveriam estar gratos pelo que está por vir.
“É uma oportunidade e não acho que nenhum de nós da nossa equipe deva considerar isso garantido”, disse Tagovailoa, que pode ter mais perspectiva do que outros, devido ao seu histórico de concussões. “Trabalhamos muito para isso para estarmos nas posições que estamos agora, para podermos jogar na NFL.
“Isso por si só tem sido um sonho, então você entrar em curto-circuito e pensar, ‘Oh, não, vamos conseguir no próximo ano.’ Bem, como você sabe que haverá um próximo ano para sua carreira ou que haverá um próximo jogo para você? Você nunca sabe quando está avaliando essas opções.”
Os Browns estão encerrando uma temporada cheia de decepções.
Este deveria ser o ano em que dariam mais um passo em direção ao campeonato. Em vez disso, eles foram ao contrário.
Será a segunda partida consecutiva para o QB Dorian Thompson-Robinson, que lançou duas interceptações, foi demitido cinco vezes e só levou os Browns a um placar na derrota da semana passada por 24-6 em Cincinnati.
Indo para esse jogo, Thompson-Robinson disse que viu os três jogos finais como um teste para a próxima temporada. Ele teve mais uma semana inteira para se preparar, mas o QB do segundo ano disse que parou de usar sua inexperiência para explicar os erros.
“Não vou mais usar isso como desculpa”, disse Thompson-Robinson, que está lidando com uma distensão na panturrilha. “Esta não é a primeira vez que jogo. Não sou mais um novato, então não posso usar isso como desculpa. Eu tenho que ir lá e ser capaz de executar, e quando as coisas não derem certo, não piorar uma jogada ruim.”
Impulso de Brooks
Jordyn Brooks está tendo uma das temporadas mais produtivas para um defensor dos Dolphins.
O total de 128 tackles do linebacker é o maior em uma temporada para Miami nos últimos 15 anos, e seus três sacks fazem dele um dos quatro jogadores da NFL com pelo menos três sacks e 100 tackles em cada uma das temporadas de 2023 e 2024.
Contratado como agente livre após quatro temporadas em Seattle, Brooks também é o único jogador nesta temporada com pelo menos 100 tackles, 10 tackles por derrota, cinco passes defendidos e três sacks.
“Passar por algumas adversidades no início da temporada como equipe, isso sempre pode ser difícil”, disse Brooks, “mas sinto que, ao longo da temporada, foi um ótimo primeiro ano poder jogar com alguns dos caras que eu poder jogar e depois jogar no sistema, esquema sob o comando do técnico (coordenador defensivo Anthony) Weaver, ele tem sido ótimo para nós o ano todo.
Equilíbrio delicado
McDaniel disse que grande parte desta temporada foi sobre como lidar com uma lesão no pulso com a qual o astro receptor Tyreek Hill está lidando, ao mesmo tempo em que garante que ele obtenha repetições adequadas nos treinos.
Hill teve um desempenho ruim contra o 49ers, acertando apenas três dos sete alvos para 29 jardas e um touchdown. Ele teve uma queda de terceira descida no ataque inicial dos Dolphins e mais tarde derrubou um TD em potencial.
Hill disse mais tarde que os erros foram devido à falta de “repetições valiosas” com Tagovailoa nos treinos, depois de ter tido alguns dias de descanso no mês passado.
“Essas repetições de quarta-feira estão definitivamente aparecendo”, disse Hill. “Como líder, eu só preciso ser capaz de enfrentar a situação algum dia, praticar e obter aquelas repetições valiosas com QB1.”
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