DELRAY BEACH, Flórida (AP) – Um trem de passageiros de alta velocidade colidiu com um caminhão de bombeiros em um cruzamento na manhã de sábado na Flórida, ferindo três bombeiros e pelo menos uma dúzia de passageiros do trem, disseram as autoridades.
O acidente aconteceu às 10h45 no lotado centro de Delray Beach, relataram vários meios de comunicação. O trem Brightline foi parado nos trilhos, sua frente destruída, a cerca de um quarteirão do caminhão de resgate de bombeiros de Delray Beach, sua escada arrancada e espalhada na grama a vários metros de distância, O Sun-Sentinel relatou.
O Delray Beach Fire Rescue disse em uma postagem nas redes sociais que três bombeiros de Delray Beach estavam em condições estáveis em um hospital. O resgate de bombeiros do condado de Palm Beach levou 12 pessoas do trem para o hospital com ferimentos leves.
Emmanuel Amaral correu para o local em seu carrinho de golfe depois de ouvir um forte estrondo e o barulho dos freios do trem onde ele estava tomando café da manhã, a alguns quarteirões de distância. Ele viu bombeiros saindo pela janela de seu caminhão danificado e puxando colegas feridos para longe dos trilhos. Um de seus capacetes parou a centenas de metros do acidente.
“A frente daquele trem está completamente destruída, e havia até algumas peças do caminhão de bombeiros presas na frente do trem, mas partiu o vagão ao meio. O caminhão de bombeiros partiu ao meio e os destroços estavam por toda parte”, disse Amaral.
Funcionários da Brightline não comentaram imediatamente sobre o acidente.
Um porta-voz do Conselho Nacional de Segurança nos Transportes disse que ainda está coletando informações sobre o acidente e ainda não decidiu se irá investigar.
O NTSB já está investigando dois acidentes envolvendo trens de alta velocidade da Brightline que mataram três pessoas no início deste ano no mesmo cruzamento ao longo da rota ferroviária entre Miami e Orlando.
Mais de 100 pessoas morreram após serem atropeladas por trens desde que a Brightline iniciou suas operações em julho de 2017 – dando à ferrovia a pior taxa de mortalidade do país. Mas a maioria dessas mortes foram suicídios, pedestres que tentaram atravessar os trilhos à frente de um trem ou motoristas que contornaram os portões em vez de esperar a passagem do trem. Brightline não foi considerado culpado pelas mortes anteriores.
A segurança ferroviária tem sido uma preocupação desde que um trem Norfolk Southern descarrilou no leste da Palestina, Ohio, em fevereiro de 2023, derramando produtos químicos tóxicos que pegaram fogo. Os reguladores instaram a indústria a melhorar a segurança e os membros do Congresso propuseram um pacote de reformas, mas as ferrovias não fizeram muitas mudanças importantes nas suas operações e o projeto de lei estagnou.
No início deste mês, os dois operadores de um trem da Union Pacific morreram depois que ele colidiu com um caminhão semirreboque que bloqueava um cruzamento na pequena cidade de Pecos, no oeste do Texas. Outras três pessoas ficaram feridas e o edifício da Câmara de Comércio local foi danificado.
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