O Globo de Boston
O escritório do FBI em Boston, que supervisiona grande parte da Nova Inglaterra, dissolveu discretamente o seu esquadrão do crime organizado recentemente e reatribuiu agentes para outras prioridades, de acordo com várias pessoas familiarizadas com a medida.
Vigilância do FBI de suspeitos que chegam a uma cerimônia de posse da Máfia em 29 de outubro de 1989, em Medford.
Numa tarde de outubro de 1989, mafiosos de Connecticut, Rhode Island e Massachusetts reuniram-se numa casa modesta em Medford para um ritual secreto: a introdução de quatro soldados na Máfia da Nova Inglaterra, que marcou um novo começo após sua o subchefe foi morto por uma facção renegada.
“Será a vida do céu”, prometeu o consigliere Joseph “JR” Russo aos novos recrutas, que tiraram sangue dos dedos do gatilho, queimaram cartões sagrados e prometeram matar qualquer um – até mesmo seus próprios filhos, se necessário – para proteger La Cosa Nostra, italiano para “Esta coisa nossa”. Enquanto um bug do FBI registrava a infame cerimônia, Num momento histórico para a agência de aplicação da lei, Russo vangloriou-se de que a organização secreta nascida na Sicília prosperou durante sete gerações, espalhando-se por Nova Iorque, Boston, Providence, Hartford, Chicago e outras cidades por todo o país.
Esses dias acabaram, de acordo com ex-funcionários responsáveis pela aplicação da lei e especialistas em crime organizado.
Tanto é verdade que o escritório do FBI em Boston, que supervisiona grande parte da Nova Inglaterra, dissolveu discretamente o seu esquadrão do crime organizado recentemente e reatribuiu agentes para outras prioridades, de acordo com várias pessoas familiarizadas com a medida.
A agência ainda monitorará quaisquer grupos do crime organizado, conforme necessário. Mas a dissolução de uma unidade que foi em grande parte construída para atacar a Máfia sinalizou uma espécie de aviso de morte – o fim de uma era sombria – para o que era outrora uma das organizações criminosas mais poderosas na região, bem como a unidade histórica que foi construída para combatê-la.
“Não creio que tenha sobrado muita coisa no crime organizado tradicional”, disse Fred Wyshak, ex-promotor federal que obteve a condenação de figuras locais do crime organizado italiano e irlandês, incluindo o falecido ex-chefe da máfia Francis “Cadillac Frank” Salemmeo notório gangster Stephen Flemmi e o chefe do crime de South Boston James “Whitey” Bulger. “Acho que a liderança foi destruída e ninguém tem força para intervir e preencher esse vazio. Não acho que haja muita vontade de fazer isso.”
A morte no início deste mês de um homem de 97 anos Luigi “Louie” Manocchioo último don a liderar a família mafiosa da Nova Inglaterra a partir de Federal Hill, em Providence, relembrou uma época passada, quando a Máfia era o grupo criminoso mais dominante da região. Está em declínio há décadas, após ondas de processos federais que datam da década de 1980 e que enviou oito chefes e subchefes e pontuações de subordinados à prisão por crimes que vão desde assassinato até destruição de clubes de strip. Outro impedimento ao recrutamento foi a revelação de que alguns membros do alto escalão quebraram a “omerta”, o código de silêncio da máfia, para tornarem-se informantes ou testemunhas cooperantes.
“Eles simplesmente não estão no nível de ameaça de anos atrás”, disse Steven O’Donnell, ex-superintendente da Polícia Estadual de Rhode Island. “Não podemos descansar sobre os louros, pois o crime organizado ainda existe e sempre existirá, mas existem outras entidades que são uma ameaça maior neste país.”
Ele estimou que existem atualmente apenas cerca de 30 membros “fabricados” na Máfia da Nova Inglaterra, em comparação com centenas durante o seu apogeu, décadas atrás.
Kristen Setera, porta-voz do FBI, recusou-se a discutir a dissolução do esquadrão, mas disse que o escritório de Boston “continua a dedicar recursos significativos para trabalhar e erradicar empresas criminosas organizadas transnacionais e regionais”.
Por e-mail, ela disse: “Todos os anos, todos os escritórios de campo do FBI analisam atentamente as ameaças em suas respectivas áreas de responsabilidade e ajustam os recursos atribuídos para mitigar essas ameaças para garantir que cada uma delas esteja sendo trabalhada adequadamente”.
Richard DesLauriers, que atuou como chefe do escritório do FBI em Boston de 2010 a 2013, disse que a Máfia não é mais considerada uma ameaça séria porque o FBI A unidade de crime organizado, juntamente com outras agências de aplicação da lei federais, estaduais e locais, teve muito sucesso em desmantelá-la. Agora, disse ele, o FBI tem preocupações maiores.
“Acho que eles foram significativos no início do século 20”, disse DesLauriers. “Naquela altura não tínhamos a ameaça do terrorismo, de espiões estrangeiros que roubavam os nossos segredos e do crime cibernético.”
O foco da agência mudou desde o 11 de setembro para essas últimas preocupações, disse ele.
Mas na década de 1960 a Máfia era uma das principais prioridades do FBI, levando à criação de unidades federais para processar o crime organizado. A Força de Ataque do Crime Organizado da Nova Inglaterra abriu seu primeiro grande caso em Boston contra a máfia local depois que o FBI plantou uma escuta dentro da sede do subchefe Gennaro “Jerry” em North End. Ângulo em 1981 e capturou-o ordenando assassinatos e dirigindo uma lucrativa operação de jogo e agiotagem. Ele foi condenado por extorsão, juntamente com o resto da liderança da Máfia em Boston, e sentenciado a 45 anos de prisão.
Em 1989, o esquadrão do crime organizado do FBI capturou a primeira gravação de uma cerimônia de posse da Máfia, na casa de Medford, com o batismo de novos recrutas, que serviu de pedra angular para outra acusação abrangente de extorsão que enviou o chefe da Máfia Raymond “Junior” Patriarca e seus subordinados para a prisão.
Esses sucessos de alto nível foram ofuscados no final da década de 1990 quando foi publicamente revelado que o FBI usou Bulger e Flemmi como informantes contra os seus rivais na Máfia e que agentes corruptos recebiam recompensas da dupla e os protegiam de processos judiciais, mesmo quando cometiam assassinatos e outros crimes. Bulger fugiu para fugir das acusações em 1995 e passou 16 anos foragido. Ele foi morto na prisão em 2018 enquanto cumpria pena de prisão perpétua por 11 assassinatos. O agente aposentado do FBI John J. Connolly Jr., manipulador de Bulger, foi condenado por assassinato.
O advogado de Boston, Anthony Cardinale, que representou vários mafiosos, incluindo Angiulo e Salemme, e ajudou a expor a relação corrupta do FBI com Bulger e Flemmi, disse que o desmantelamento do esquadrão do crime organizado do FBI “também ocorreu há cerca de 50 anos”. [expletive] tarde.”
Cardinale disse que o FBI construiu casos exagerados contra a Máfia e que a agência retratou falsamente um grupo de ítalo-americanos em Boston como parte de uma “conspiração criminosa multinacional e mundial de vastas proporções, quando na verdade são alguns italianos comandando uma casa de apostas operação e um jogo de barbut no North End.”
No entanto, os casos do FBI oferecem um vislumbre assustador das explorações violentas da máfia local.
Em 2011, o renomado chefe da máfia da Nova Inglaterra, Anthony DiNunzio, foi gravado secretamente durante uma reunião em Malden dizendo a um associado da máfia que se alguém ousasse desafiar seu governo, “Eu posso ver você morrer no chão”, de acordo com escutas telefônicas detalhadas em documentos judiciais.
No ano seguinte, ele se confessou culpado no tribunal federal de Rhode Island de conspiração de extorsão e foi condenado a 6 anos e meio de prisão.
DiNunzio tomou a liderança como chefe de seu irmão, Carmen “The Cheeseman” DiNunzio, que cumpriu cinco anos de prisão por entregar um suborno de US$ 10.000 a um agente do FBI disfarçado que se passava por funcionário do estado, parte de uma conspiração para garantir um contrato de US$ 6 milhões com a Big Dig. Autoridades responsáveis pela aplicação da lei dizem que Carmen DiNunzio retomou sua posição de liderança após sua libertação da prisão, há nove anos.
Mas a Máfia da Nova Inglaterra é agora “uma concha de si mesma”, disse Steve Johnson, tenente-detetive aposentado da Polícia Estadual de Massachusetts e investigador de longa data do crime organizado.
“São principalmente pessoas representativas e aspirantes… pessoas fingindo que estão fazendo seu melhor papel de Sopranos”, disse ele. “É principalmente apenas no nome. Eles certamente não são o que costumavam ser.”
O ex-promotor federal Brian T. Kelly, parte da equipe que processou Salemme, Bulger e Flemmi, disse que a dissolução do tradicional departamento do FBI o esquadrão do crime organizado é um bom sinal e “não devemos lamentar isso” se isso significar que o crime organizado em Boston está em declínio.
“É provavelmente a única área da aplicação da lei onde eles tiveram um sucesso retumbante”, disse ele.
