Dois novos filhotes de baleia franca foram avistados na praia de Ponte Vedra por equipes de pesquisa aérea que rastreiam os enormes mamíferos ameaçados de extinção.
Os novos bezerros e suas mães foram vistos na segunda-feira no mar da Reserva Guana, de acordo com o Instituto de Pesquisa de Peixes e Vida Selvagem da Flórida.
A baleia franca do Atlântico Norte está entre as grandes baleias mais ameaçadas do mundo, historicamente esgotada pela caça comercial de baleias, ataques de navios e emaranhados de equipamentos de pesca. Restam apenas cerca de 370 baleias francas do Atlântico Norte, de acordo com o Administração Nacional Oceânica e Atmosférica.
Um dos avistamentos de filhotes foi com Caterpillar, uma baleia adulta de 20 anos. Acredita-se que o bezerro seja o primeiro dela.
A outra mãe, chamada Blackheart e também de 20 anos, foi vista com seu segundo filhote. Ela deu à luz pela última vez há 12 anos, durante a temporada de partos de 2013.
Os dois adultos foram avistados no início deste inverno nos locais de parto do sudeste dos EUA e foram identificados como “mães em potencial”, diz a FWC. Baleias francas foram avistadas ao longo da costa leste nas últimas semanas, disse a agência.
As águas costeiras da Flórida e da Geórgia são a única área de parto conhecida para eles. A área é designada como habitat crítico para baleias francas, e levantamentos aéreos rastreiam os enormes mamíferos
Contudo, as condições do vento e da água podem dificultar esses esforços, por isso os cientistas estão a aumentar os esforços para rastrear as baleias de outras formas, especialmente no Sudeste, para onde as baleias migram para dar à luz nesta época do ano. de acordo com NPR.
“Infelizmente, o clima em dezembro, janeiro e fevereiro nem sempre permite que os voos aconteçam”, disse Catherine Edwards, pesquisadora da Universidade da Geórgia. Instituto Skidaway de Oceanografia. Então, ela e sua equipe estão usando ferramentas para ouvir baleias debaixo d’água, o que pode acontecer independentemente do clima ou da hora do dia.
“O maior sucesso que tivemos no ano passado foi termos a primeira detecção acústica passiva confirmada de baleias francas ao sul do Cabo Hatteras, na Carolina do Norte”, disse Edwards.
Qualquer pessoa que avistar uma baleia franca deve denunciá-la para (877) 942-5343 (WHALE-HELP), ou para baleiamap.org.
