Celtas
White substituiu o lesionado Jaylen Brown na sexta-feira, marcando 23 pontos, o recorde da equipe, em 8 de 16 arremessos.
Derrick White parecia um All-Star em Houston. Foto AP / David J. Phillip
Derrick White e os Celtics derrotaram os Rockets por 109-86 no segundo tempo na sexta-feira, conquistando sua segunda vitória fora de casa em dois dias.
Aqui estão as conclusões.
O caso All-Star de Derrick White é forte (embora improvável).
Será muito difícil para Derrick White chegar ao time All-Star este ano em um campo muito lotado, mas atuações como a de sexta-feira tornam seu caso muito mais forte.
Em uma noite em que os Celtics estavam sem Jaylen Brown – e em uma noite em que os Rockets estavam decididos a não deixar Jayson Tatum vencê-los – White estava mais do que à altura da tarefa de ser a segunda estrela dos Celtics, machucando os Rockets em um ampla variedade de maneiras a caminho de 23 pontos, o recorde da equipe, em arremessos de 8 de 16.
White ficou, é claro, mais do que feliz em lançar três quando os Rockets o perderam defensivamente, e ele terminou 6 de 12. Ele também caiu em uma bola flutuante quando os Rockets fecharam com força. No meio do quarto, ele fez o mesmo – aproveitando uma defesa que queria desesperadamente impedi-lo de fazer um triplo.
Defensivamente, White – como o resto da equipe do Celtics – foi excelente. Ele era um terror no perímetro e conheceu Dillon Brooks na borda, na transição para o que se tornou essencialmente seu bloco de destaque noturno.
Criar um time All-Star não deveria ser fácil, e as brancas ficaram em 10º lugar na votação inicial. Alguns dos jogadores à sua frente provavelmente cairão à medida que a votação continua (Jordan Poole, por exemplo, tem um quarto dedicado em sua casa para amigos e familiares continuarem enviando spam para seu nome?), mas outros como Jalen Brunson, Trae Young e Cade Cunningham podem ser difíceis de superar.
Ainda assim, os torcedores do Celtics podem preferir White a qualquer um dos guardas mencionados acima, e eles certamente sabem o que o time tem nele – um artilheiro do calibre All-Star que também é talvez o melhor defensor da liga.
Kristaps Porzingis voltou.
Jaylen Brown permaneceu afastado devido a uma distensão no ombro direito depois de perder a vitória de quinta-feira sobre os Timberwolves, mas Kristaps Porzingis voltou depois de dar um passo estranho e torcer o tornozelo durante a derrota do Celtics no dia de Natal para o 76ers.
Porzingis esteve relativamente quieto em apenas 27 minutos de ação, marcando 11 pontos em arremessos de 3 de 8. É importante ressaltar, porém, que ele acertou um par de cestas de 3 pontos e bloqueou dois arremessos. O Celtics sentiu falta da proteção do aro de Porzingis, e a relutância de Houston em dirigir direto para Porzingis era aparente.
Ter Porzingis de volta é muito importante para ambos os lados. O astro torna muito mais fácil chegar ao aro para os slashers do Celtics, e a defesa do Celtics pode ser muito mais agressiva sabendo que ele está agitando seus braços longos para arremessos na área.
A defesa do Celtics está muito recuada.
Sem exagerar e declarar que o Celtics voltará a vencer no ritmo do ano passado no resto do caminho, os últimos jogos foram uma declaração forte de uma equipe que foi uma das melhores defensivas da liga no ano passado.
Na sexta-feira, o Celtics cedeu 31 pontos no primeiro quarto. Eles então permitiram apenas 25 no segundo e 16 no terceiro enquanto assumiam o controle do jogo. Na quarta, eles fizeram tudo o que Houston tentou, permitindo apenas sete pontos para o rodízio regular antes de ambos os times esvaziarem seu banco (os Rockets terminaram o quadro com 14).
No início desta semana, Joe Mazzulla parecia zombar a ideia de que as lutas defensivas foram resultado da falta de esforço. O fato de o Celtics ter consertado mais ou menos sua defesa imediatamente após falar sobre como eles queriam consertá-la, no entanto, não justifica exatamente o seu caso.
Jayson Tatum abandonou Cam Whitmore
Tatum também estava relativamente quieto (20 pontos em 7 de 19 arremessos) e parecia relativamente contente em deixar seus companheiros se deleitarem com a atenção defensiva dada a ele, mas ele fez esse cruzamento desagradável que mandou o guarda do Rockets, Cam Whitmore, para o chão .
Tatum terminou 4 de 10 em três e marcou seis rebotes e cinco assistências.
Os grandes da segunda unidade do Celtics se destacaram.
Uma das assistências de Tatum foi esta bela moeda para Luke Kornet, que se transformou em um dos cartazes mais improváveis da temporada.
Kornet foi excelente defensivamente (embora Jalen Green martelado em casa uma enterrada nele que quase certamente superará as pontuações noturnas de sexta-feira), e ele marcou nove pontos e quatro assistências. Ele também pegou 10 rebotes, incluindo seis das 10 rebatidas ofensivas do Celtics.
Neemias Queta, por sua vez, teve outra boa exibição em 19 minutos saindo do banco, depois de ter se mostrado bem contra os Timberwolves na quinta-feira, acertando duas enterradas enormes.
Al Horford completará 39 anos nesta temporada se o Celtics chegar tão longe quanto espera. Porzingis disputou apenas sua 12ª partida na sexta-feira. Ter jogadores como Kornet e Queta para acumular minutos tem se mostrado inestimável até agora.
Ime Udoka x Joe Mazzulla tem sido unilateral até agora.
Depois que Ime Udoka foi contratado no final da temporada 2022-23, os Rockets têm apresentado uma tendência ascendente constante – seu jovem talento prosperando sob o comando de um técnico que não deixa ninguém escapar se não defender em alto nível.
Mazzulla e o Celtics, no entanto, estão agora com 3 a 0 contra Udoka, depois de derrotá-lo duas vezes no ano passado, e duas dessas vitórias foram por mais de 20.
Celtics-Rockets pode se transformar em uma divertida rivalidade entre conferências se os jovens jogadores do Rockets continuarem em seu atual caminho de desenvolvimento, mas contra um time do Celtics que rivaliza com grandes escalações de todos os tempos da história da NBA, Houston ainda tem muito terreno a fazer. acima.
A viagem continua.
Qualquer observador razoável teria dito que uma viagem de 3-1 para o Celtics seria um grande sucesso.
Eles estão agora com 2 a 0 e enfrentaram um confronto consecutivo brutalmente difícil contra dois times dos playoffs da Conferência Oeste separados por quase 1.900 milhas.
Em seguida, o Celtics terá sua primeira chance da temporada contra um dos verdadeiros candidatos à Conferência Oeste: o Oklahoma City Thunder. Esse confronto termina no domingo às 15h30
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