Um programa municipal para transportar moradores de rua de volta às suas cidades natais não podem ser usados nas Praias, e vários vereadores querem mudar isso.
“Não temos permissão para usar dinheiro do Homeward Bound, embora paguemos impostos e contribuamos para esse fundo”, Vereador do Distrito 13 Rory Diamante disse em uma reunião do Comitê de Finanças na terça-feira. “Agora que se espalhou a notícia de que este é um lugar mais seguro para se estar, isso vai inundar minha comunidade.”
O Comitê de Finanças recebeu na terça-feira uma atualização dos serviços de emergência sobre como a agência está gerenciando a população sem-teto após um novo Lei da Flórida entrou em vigor em outubro.
A lei tornou ilegal que os municípios permitissem que as pessoas dormissem nas calçadas, nos parques, nas praias ou em outros espaços públicos. Cidades de todo o estado começou a lutar para cumprir a lei, porque, a partir de 1º de janeiro, moradores, empresários e o estado podem processar qualquer cidade que considerem não estar fazendo o suficiente.
Logo após a entrada em vigor da lei, em outubro, a Câmara Municipal destinou US$ 137 mil para o programa. O financiamento é retirado do Fundo Fiduciário Especial para a Aplicação da Lei e fornece transporte e outros recursos.
O objetivo é ajudar as pessoas a retornarem às suas cidades de origem, onde poderão ter mais apoio pessoal.
Desde então, esforços têm sido feitos para remover acampamentos no centro da cidade, onde grande parte da população desabrigada da cidade tinha barracas. Vários dizem que isso levou os sem-abrigo a migrar para oeste, para a costa.
Sem-abrigo nas praias
“Essa repressão está acontecendo no centro da cidade, e se espalhou na comunidade de moradores de rua a notícia de que se você for às praias, eles não farão isso”, disse Diamond a seus colegas. “E agora estamos tendo acampamentos explodindo em todo o Distrito 13 nas Praias, lançando isso em Jax Beach PD, Neptune Beach PD, Atlantic Beach, PD.
“E então eu gostaria de ver isso resolvido. Não pode ser que as praias vão receber esse influxo, pagar todos esses impostos e não poder usar” os serviços de resgate de incêndio em Jacksonville Beach.
Diamond disse que entrou em contato com o gabinete do conselheiro geral para ver o que pode ser feito sobre talvez a criação de um acordo interlocal menor entre Jacksonville e as cidades de Beaches para que as agências possam trabalhar juntas nesta questão.
Diamond disse que houve uma reunião há várias semanas em Beaches sobre o problema, mas vários membros do conselho disseram que não sabiam que Beaches havia sido deixado de fora do programa Homeward Bound até aquele momento.
Os membros do conselho incluíam o ex-presidente do conselho Ron Salemque tem estado fortemente envolvido nas questões dos sem-abrigo na cidade.
“Esta é a primeira vez que ouço isso, pessoalmente, e acho que estive bastante envolvido nisso”, disse Salem. “Gostaria de ver uma solução e trabalharei com você para fazer isso. E se precisarmos de uma legislação separada para fazer isso, é nisso que precisamos trabalhar.”
A maioria de fora da cidade
Salem disse que recentemente foi ao resgate de bombeiros e observou as interações da agência com os desabrigados. Seu entendimento era que 80% das pessoas abordadas pelo resgate de incêndio não eram de Jacksonville.
“Ao conversar com as pessoas durante os dois dias em que estive lá, foi feito o comentário de que Jacksonville havia se tornado um ímã para os sem-teto por causa dos fornecedores”, disse Salem. “Prestamos muitos serviços aos sem-abrigo. Então, outras cidades, segundo me disseram – e estou apenas repetindo o que me disseram – estavam dizendo à sua população sem-teto: ‘Vá para Jacksonville. Colocaremos você em um ônibus para Jacksonville. Eles têm ótimos serviços.’”
Salem disse que é por isso que tantos estão aqui e o programa Homeward Board está sendo tão usado.
“Muitas dessas pessoas querem voltar para casa”, disse ele. “Acho que precisamos dar a este programa uma oportunidade de crescer. … Vamos continuar monitorando, mas vamos voltar em duas semanas com algumas dúvidas sobre as Praias com certeza.”
