A ordem executiva do presidente Donald Trump para renomear o Golfo do México deixou os residentes ao longo da Costa do Golfo fortemente divididos. Alguns dizem que isso desperta o seu orgulho pelos EUA, enquanto outros sugerem que é uma distração tola.
A ordem, que Trump assinou na noite de segunda-feira, seu primeiro dia no cargo, orienta o secretário do Departamento do Interior a tomar todas as medidas necessárias para mudar o nome para “Golfo da América” dentro de 30 dias.
A ordem diz, em parte, que o Golfo desempenha “um papel fundamental na formação do futuro da América e da economia global, e em reconhecimento deste florescente recurso económico e sua importância crítica para a economia da nossa nação e para o seu povo, estou ordenando que seja oficialmente renomeado como Golfo da América.”
O governador da Flórida, Ron DeSantis, já abraçou a mudança. Ele citou o novo nome em uma ordem executiva no início desta semana, atribuindo o inverno rigoroso a uma “baixa pressão movendo-se através do Golfo da América”.
Cedar Key, uma pitoresca cidade pesqueira no condado de Levy, é um aglomerado de ilhas que se estende por cerca de cinco quilômetros do Golfo do México a partir do continente da Flórida. Um residente há mais de uma década, Thomas McKee, aposentado da Força Aérea, de 78 anos, disse que não vê razão para mudar o nome.
“Donald Trump está tocando a buzina novamente”, disse ele.
McKee, que não está registrado em nenhum partido político, disse acreditar que muitos residentes continuarão a usar o nome original do Golfo, que data pelo menos do final do século XVII. “Já faz muito tempo que o Golfo do México é de repente conhecido como Golfo da América”, disse ele.
Amy Henderson, residente em Cedar Key e republicana registada, proprietária de uma loja de presentes e de um hotel com vista para o Golfo, ficou inicialmente surpreendida com a proposta de Trump. Seu primeiro pensamento, porém, foi prático: “Eu teria que mudar muitos designs de camisetas”.
Mas, ela acrescentou: “Qualquer coisa que mostre orgulho pela América, sou 100% a favor”.
Outros questionaram se Trump tem autoridade para renomear o Golfo.
“Não quero parecer estúpido, mas não sei quem é o dono do Golfo do México”, disse Hal Hodges, um carpinteiro de Cedar Key, de 76 anos.
Jurisdição sobre o Golfo
Cuba, México e Estados Unidos partilham a jurisdição sobre o Golfo. A área dos Estados Unidos estende-se por 12 milhas náuticas a partir da sua costa, de acordo com os Centros Nacionais de Informação Ambiental, uma agência federal cujos próprios mapas esta semana ainda mostravam o nome Golfo do México.
Hodges, que vive em Cedar Key há sete anos, votou em Trump em 2016, na esperança de que ele empreendesse reformas políticas abrangentes. Sentindo que Trump se tornou parte do establishment político em vez de o refazer, Hodges não votou em Novembro passado.
O histórico de declarações ousadas de Trump torna difícil dizer se ele está falando sério sobre a mudança de nome, disse Hodges.
“Não quero dizer que não levo isso a sério, mas essa é a minha reação a tudo isso”, disse ele. “Trump lidera essas coisas e você nunca sabe o que ele leva a sério.”
Persuadir outros países a mudarem os seus mapas para dizerem que o Golfo da América é improvável. A Organização Hidrográfica Internacional, uma organização que padroniza o que os países chamam de águas internacionais, não atualiza sua lista de nomes desde 1953, escreveu a porta-voz da OHI, Sarah Jones Couture, em um comunicado enviado por e-mail. Mesmo com atualizações, a OHI não tem poder para impor mudanças de nome.
“Até o momento, não existe nenhum acordo ou protocolo formal que rege a nomeação de zonas marítimas”, escreveu ela.
A ordem assinada por Trump instrui o Departamento do Interior a atualizar o Sistema de Informação de Nomes Geográficos para refletir a mudança de nome do Golfo e remover todas as referências ao Golfo do México. Diz que todas as referências federais ao Golfo da América, inclusive em mapas de agências, contratos e outros documentos e comunicações, devem refletir a renomeação.
O Conselho de Nomes Geográficos dos EUA é um departamento governamental obscuro que decide o que o país chama de características geográficas. O Comitê de Nomes Estrangeiros do conselho padroniza os nomes de alto mar – ou corpos d’água que tocam vários países. Mais recentemente, o Comité de Nomes Estrangeiros renomeou a capital das Maldivas de Malé para Malé, de acordo com a ata da sua reunião.
A ordem de Trump pretende que a sua administração assuma o controlo total do conselho no prazo de sete dias, possivelmente através da substituição de membros. O despacho observa que é necessária ação do Congresso para estabelecer a renomeação do conselho por lei.
Existem grandes obstáculos à mudança de nome do Golfo do México, de acordo com Leo Dillon, antigo presidente do Comité de Nomes Estrangeiros. Ele disse que os procedimentos do comitê permitem apenas um nome para alto mar e geralmente reflete o nome mais comumente usado.
“Qualquer coisa que não seja ‘Golfo do México’ não tem sido usada regularmente, então provavelmente seria rejeitada”, disse ele. “Acho que qualquer pessoa que tentasse mudar isso saberia disso.”
Chris Wilkins, 55 anos, residente em Crystal River, republicano registrado e capitão de uma empresa de pesca comercial, Cool Change Fishing Charters, disse que gosta de como o Golfo da América soa patriótico.
“Acho que é um nome muito mais apropriado”, disse Wilkins, acrescentando que o Golfo “abrange a costa da América – muito mais do que o México”.
Um pouco menos de metade da costa do Golfo corre ao longo dos Estados Unidos, ou cerca de 2.631 milhas, em comparação com a costa ligeiramente mais longa ao longo do México, segundo cientistas do governo.
A comparação histórica mais próxima vem de 2015, disse Dillon, quando o então presidente Barack Obama renomeou o Monte McKinley – uma cordilheira do Alasca com o pico mais alto do país – para Denali, o nome que tinha sido usado pelo povo indígena Koyukon do Alasca.
A administração Obama citou uma lei de 1947 para renomear a gama, tal como Trump, que diz que o secretário do Interior pode decidir nomes quando o Conselho de Nomes Geográficos dos EUA não agir “dentro de um prazo razoável”.
A decisão do Denali, que Trump também alterou na segunda-feira para Monte McKinley na mesma Ordem Executiva do Golfo, ainda difere da mudança de nome do Golfo do México num aspecto fundamental: Denali é território exclusivamente dos EUA.
No entanto, a renomeação pode ter um impacto simbólico, disse Mark Fenster, professor de geografia da Universidade da Flórida.
“Faz parte de um conjunto mais amplo de reconhecimento da autoridade histórica das populações nativas do Alasca ou de ser nacionalista como o presidente Trump é”, disse ele. “O problema de mudar o nome do Golfo do México é que o Golfo do México não nos pertence.”
A reação do México
A presidente mexicana Claudia Sheinbaum respondeu sarcasticamente quando Trump levantou recentemente a mudança de nome numa conferência de imprensa televisiva, sugerindo mudar o nome da América do Norte para “América Mexicana”.
Para a prefeita de Cedar Key, Sue Colson, a mudança de nome é uma distração das consequências dos desastres naturais no país – incluindo três grandes furacões recentes que atingiram sua cidade em apenas 13 meses. Em vez disso, ela deu um apelido diferente para o Golfo, uma homenagem a um popular marisco colhido nas águas rasas próximas.
“Prefiro que seja o Golfo de Clam”, disse ela. “Estou falando sério. Se formos fazer isso, então todos vão chamar do que quiserem.”
Alguns pescadores preocupam-se com as questões logísticas do processo e não com as suas implicações.
Jerome Young é diretor executivo da Associação de Pescadores Comerciais de Florida Keys, que representa um grande grupo de pescadores comerciais em Keys nos níveis estadual e federal para proteger e promover sua indústria.
Ele se preocupou com os custos potenciais da mudança de nome. Ele disse que alguns bancos de dados poderiam ser atualizados digitalmente, mas os mapas físicos teriam que ser reimpressos. Ele também disse que a medida apela ao seu patriotismo.
“Acho que provavelmente fazemos a maior parte da regulamentação no Golfo, então por que não?” Jovem disse.
John Underwood, capitão aposentado de um barco fretado em Cedar Key e republicano registrado, disse que quando ouviu pela primeira vez a ideia de Trump a achou ridícula.
Como colecionador de mapas e fã de história, Underwood disse que a área é chamada de Golfo do México há séculos e acredita que deveria continuar assim. “Você não muda a história”, disse ele.
James Kelly Kofmehl, pescador de caranguejo de longa data da Flórida e de terceira geração, chama o Golfo do México de seu lar. O republicano registrado cresceu na costa de Crystal River e começou a pescar em seu próprio barco quando tinha 9 anos.
“Ainda será o mesmo corpo de água do qual ganhamos a vida”, não importa como seja chamado, disse Kofmehl, dono do The Crab Plant, um mercado e restaurante de frutos do mar em sua cidade natal, abastecido com caranguejos frescos pescados, tainha , garoupa e pargo.
“Se você é democrata ou não gosta de Trump, vai odiar a ideia”, acrescentou. “Se você votou em Trump e gosta de Trump, então vai adorar a ideia.”
Douglas Ricciardi, um republicano registado em Sarasota, dirige duas operações de pesca no Golfo e disse acreditar que Trump propôs a mudança de nome juntamente com outras ideias para distrair os eleitores das questões que os afectam directamente.
“É bobagem”, disse ele. “Isso é apenas alimento para manter as pessoas indignadas e não se concentrarem nas coisas reais que estão acontecendo.”
Esta história foi produzida por Fresh Take Florida, um serviço de notícias da Faculdade de Jornalismo e Comunicações da Universidade da Flórida. Os repórteres podem ser contatados em aidanbush@ufl.edu e libby.clifton@ufl.edu. Você pode doar para apoiar os alunos aqui.
