A história é profunda no condado de Passaic, e ninguém se aprofundou ou sabia que a história melhor que Edward A. Smyk.
Smyk acabara de entrar em seu 50º ano como historiador do condado de Passaic quando Ele morreu quinta -feira no Centro Médico da Universidade de St. Joseph, em Paterson. Ele tinha 79 anos.
Residente em toda a vida de Paterson, Smyk levou seu emprego não remunerado como historiador do condado de Passaic. Um colecionador compulsivo de recortes de jornais, ele manteve arquivos em praticamente todos e tudo o que se refere à história do Condado de Passaic e publicou mais de 150 artigos durante sua carreira.
“Não havia ninguém como ele”, disse Glenn Corbett, administrador da Fundação Paterson Museum e ex -presidente da Sociedade Histórica do Condado de Passaic. “Com a paixão e a amplitude do conhecimento que ele tinha, não há ninguém que o substitua.”
Smyk também foi responsável por recuperar muitas peças da história que, de outra forma, poderiam ter sido perdidas. O diretor do Museu de Paterson, Giacomo DeStefano, disse que o SMYK recuperou mais de 100.000 negativos de vidro do extinto Paterson News, um tesouro de fotografias que agora estão sendo digitalizadas.
“Ele estava em constante busca pela verdade”, disse DeStefano. “Ed conhecia o lugar de Paterson na história geral da nação.”
Mark Auerbach, um historiador da cidade de Passaic, disse que Smyk era um ótimo contador de histórias.
“Ele tinha um comando do idioma inglês que era inigualável”, disse Auerbach. “Ele era um orador cativante. Ele prendeu sua atenção. ”
A história do Condado de Passaic é mais profunda do que o abismo de 77 pés no Great Falls, o local do primeiro centro industrial planejado da América. A água aproveitou as Mighty Falls alimentou as fábricas que produziram pano pela primeira vez, seguidas pelo Colt .45 pistolas, locomotivas, seda e motores de aeronaves.
John Holland testou o primeiro submarino no rio Passaic logo acima das cataratas na década de 1870. Smyk foi responsável por organizar os desenhos e papéis da Holland que agora são mantidos no Museu Paterson, disse DeStefano.
Ninguém conhecia essas histórias antigas melhor do que Smyk. Em vez de apenas recontar histórias antigas, Corbett disse que Smyk estava mais interessado em abrir novos caminhos.
Corbett disse que ele e Smyk estavam recentemente analisando a visita do Marquês de Lafayette a Paterson em julho de 1825. Lafayette ajudou George Washington a vencer a Guerra da Independência com a Grã -Bretanha e parou em Paterson em uma turnê pelos Estados Unidos.
Enquanto pesquisava jornais antigos on -line, Smyk descobriu o relato de um homem afro -americano que naquela noite levou Lafayette a jantar em Morristown, em uma acelhogada.
“Ed cavou fundo, usando Newspapers.com”Corbett disse. “Isso realmente abriu um mundo totalmente novo para ele.”
Na época de sua morte, Smyk estava produzindo webinars para o Museu Paterson. Essas peças, que incluem segmentos na mansão Dey em Wayne e a visita de Mark Twain a Paterson, estão disponíveis no museu Canal do youtube.
Formado pela Fairleigh Dickinson University em Rutherford, Smyk trabalhou como oficial de informações públicas do Conselho de Serviços Sociais do Condado de Passaic. Ele começou a escrever peças de história local para o boletim informativo dos funcionários e foi nomeado historiador do condado pelo Conselho de Administração livre escolhida – agora conhecida como comissários – em 1975.
Não havia descrição do trabalho nem pagamento, mas Smyk fez o melhor disso. Ele manteve um escritório no Castelo de Lambert, a casa da Sociedade Histórica do Condado de Passaic e, embora frequentemente se chocasse com as autoridades do condado, Smyk se tornou a voz da autoridade em projetos de preservação histórica.
Em 2001, ele testemunhou perante o Congresso sobre o valor histórico das grandes quedas de Paterson. Oito anos depois, o presidente Barack Obama assinou o projeto de lei que criou o Parque Histórico Nacional Paterson-Great Falls.
“Ele era uma pessoa calorosa, apesar de enfrentar esse rosto acadêmico”, disse Pat Lepore, diretor do Conselho de Comissários do Condado de Passaic. “Ele tinha uma quantidade enorme de informações e gostava de compartilhá -las. Ele fará falta. ”
Smyk deixa um irmão, David, da Geórgia. Os serviços funerários estão agendados para segunda -feira às 10h30 na casa da Festa Memorial em Totowa, com enterro a seguir no cemitério Holy Sepulcher em Paterson. A visita é domingo, das 13 às 16 horas na Funeral Home.
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