Por quase 50 anos, o Walker’s Commercial & Vocational College foi uma grande instituição educacional de Jacksonville. Em homenagem ao Mês da História da Mulher, aqui está a história por trás da escola e sua fundadora Dra. Julia S. Walker-Brown.
O começo
Com seu primeiro marido, Richard Wendell Walker, Dra. Julia S. Walker-Brown fundou a Walker’s Business College em 1916. Julia Saphronia nasceu na Geórgia e frequentou a Florida A&M University em Tallahassee. Richard W. Walker era do Kansas e frequentou a Fairmont University em Wichita.
O primeiro local da escola foi em LaVilla, do outro lado da rua do Templo Maçônico, em 417,5 Broad St., oferecendo aulas diárias e noturnas, a escola se concentrou como uma ponte de transição para veteranos que retornam à vida civil. Durante os primeiros anos, os caminhantes eram especialistas em taquigrafia, porte de débitos, contabilidade, direito comercial, caligrafia comercial, serviço público, pintura à mão e fabricação de abajurs.
Em 1922, a escola havia sido renomeada para Walker’s National Business College. Mudando para 1148 W. Adams St. por um ano, a faculdade mudou -se para 610 W. Duval St. de 1923 a 1925. Em 1925, mudou -se para a 611 Harrison St., no Eastside.
Os anos de Macon
Em 1926, a bolha imobiliária da Flórida, da Florida, estourou, enviando a cidade para uma recessão econômica. Em 1928, os caminhantes se mudaram para Macon, na Geórgia, e começaram a dar aulas de sua casa. Alguns meses depois, em maio de 1929, eles abriram um novo campus de Walker’s Business College em Macon. Esse campus da faculdade estava localizado na 517.5 Cotton Ave. O Colégio permaneceu em Macon até o início da década de 1930, na época da morte de Richard.
Walker retorna a Jacksonville
Após a morte do marido, Julia Walker voltou a Jacksonville e abriu a Walker’s Commercial College na 319 Broad St. em Lavilla. Em 1935, Julia S. Walker foi listada em diretórios públicos como presidente da faculdade e Walter C. Cogdell foi listado como reitor da escola.
Em 1940, Julia S. Walker morava na 4302 Moncrief Road. A família de Walker incluía sua sobrinha, Edna Mae Thompson, e quatro inquilinos entre 66 e 18 anos. Em 1941, Julia S. Walker casou -se com Lafayette A. Brown. Uma vez empregado como um carregador, Brown viveu Eastside de Jacksonville. Brown, que trabalhava como técnico de rádio na escola, acabou se tornando o vice -presidente da faculdade.
Servindo veteranos em transição para a vida civil e renomeados como College Comercial e Vocacional de Walker, a escola também atendeu à comunidade local, oferecendo cursos em contabilidade, contabilidade, seguros, máquinas de escritório e treinamento de secretariado. Uma divisão de comércio ofereceu cursos em tudo, desde costura e estofamento até rádio e televisão.
Em 1950, a faculdade comercial e profissional de Walker se expandiu através de uma realocação para Durkeeville. Lá ocupava edifícios de ambos os lados da Myrtle Avenue entre as ruas West 8 e 9. Suas aulas de alfaiataria foram ministradas por antigo Presidente da NAACP e ativista de direitos civis, Johnnie H. Goodson.
A escola de Walker-Brown também tinha laços com o fundador da Universidade de Bethune-Cookman, Dr. Mary McLeod Bethune. Margaret Bethune, nora do Dr. Mary McLeod Bethune, foi contratada como secretária de escritório na escola durante a década de 1950. Na época, a família Bethune residia em uma casa próxima de Sugar Hill, localizada na 1048 Scriven St.
A Dra. Julia Walker-Brown’s Walker’s Commercial & Vocational College fechou suas portas em 1970, seis anos após a aprovação da Lei dos Direitos Civis de 1964. Cinquenta e cinco anos depois, o legado de Walker-Brown como uma empresária bem-sucedida do século XX permanece e pode ser vista em um cluster de prédios comerciais sobreviventes no campão.
