O Republicanos decidiu nesta sexta-feira (7) confirmar o senador Cleitinho Azevedo (Republicanos-MG) como candidato ao governo de Minas Gerais nas eleições de 2026. A decisão encerra, ao menos por enquanto, uma sequência de reviravoltas que colocou em dúvida a participação do parlamentar na disputa pelo Palácio Tiradentes.
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A definição ocorreu após uma série de conversas entre Cleitinho e dirigentes nacionais da legenda. O senador se reuniu com o presidente nacional do Republicanos, Marcos Pereira, e conseguiu reverter a decisão anterior da sigla de não lançar seu nome ao governo mineiro.
Cleitinho chegou a anunciar a desistência da candidatura no início desta semana. Menos de 24 horas depois, porém, mudou de posição e voltou a defender sua entrada na disputa. O movimento provocou resistência dentro da direção nacional do partido, que havia demonstrado incômodo com as sucessivas mudanças de posicionamento.
Na segunda-feira (3), após uma reunião interna em Brasília, o Republicanos chegou a divulgar um vídeo no qual Cleitinho afirmava compreender a decisão da legenda de não lançá-lo ao governo. Na ocasião, o senador citou o momento familiar que enfrentava após a morte do irmão e problemas de saúde de outros familiares.
No dia seguinte, durante a convenção nacional do partido, Cleitinho recuou publicamente. Ele pediu uma nova oportunidade para disputar o governo e afirmou que havia decidido retomar o projeto após conversar com familiares e receber manifestações de apoio.
Após a fala, Marcos Pereira chegou a criticou a instabilidade do senador e afirmou que não seria possível conduzir uma candidatura dessa forma.
“Eu seria irresponsável com o povo de Minas em colocar Minas nas mãos de uma pessoa que ora pensa uma coisa e, cinco minutos depois, pensa outra”, declarou Pereira na ocasião.
A avaliação dentro da legenda é de que Cleitinho tem condições de disputar o segundo turno e de contribuir para a formação de uma bancada forte do Republicanos em Minas Gerais.
O parlamentar também aparece em posição competitiva nas pesquisas eleitorais realizadas até o momento, fator que pesou na decisão de retomar o projeto eleitoral.
Direita chega dividida
A confirmação de Cleitinho ocorre em um cenário diferente daquele projetado inicialmente pelos partidos de direita e centro-direita em Minas. A expectativa era de construção de uma candidatura única para enfrentar o grupo ligado ao governador Mateus Simões (PSD).
Durante o período em que Cleitinho esteve fora da disputa, outras siglas avançaram em seus próprios projetos.
O PL decidiu lançar o presidente licenciado da Federação das Indústrias do Estado de Minas Gerais (Fiemg), Flávio Roscoe, ao governo. Charlles Evangelista foi escolhido para compor a chapa como candidato a vice.
