A guerra é um inferno. Mas em Olustee, a guerra é tratada como uma feira do condado.
Todo mês de fevereiro, a cerca de 48 milhas a oeste de Jacksonville, a Batalha de Oluustee Reencenatment é uma ocasião para muito diversão. Este ano, a reencenação da batalha ocorrerá de 14 a 16 de fevereiro, com as festividades na sexta e sábado. Além de uma reencenação de batalha, haverá vendedores de artesanato, uma corrida divertida, uma batalha das bandas, a coroação de Miss Olustee e muito mais.
Cento e seis anos atrás, a verdadeira batalha de Olustee foi a maior batalha da Guerra Civil em solo da Flórida, em 20 de fevereiro de 1864.
As forças da União deixaram Jacksonville e se mudaram para o interior por quatro razões: (1) para obter suprimentos para a União; (2) impedir que os suprimentos atinjam forças confederadas; (3) obter recrutas afro -americanos para o Exército da União; e (4) restaurar a Flórida à União, que pode incluir a participação nas eleições presidenciais de 1864. Abraham Lincoln não estava na votação da Flórida e na maioria dos estados do sul em 1860.
As reencenações de batalha, com seu fogo teatral e fúria, geralmente enfatizam atos de coragem e, no espírito da unidade, atos ocasionais de bondade. Por exemplo, meu ancestral, Edgar W. Clark, do 3º Regimento de Infantaria de Michigan, escreveu a sua esposa que ele entregou água à união ferida e tropas confederadas após a Batalha de Gettysburg.
Mas aspectos importantes da batalha de Oluustee são muito mais escuros. Soldados confederados de Olustee mataram soldados afro -americanos feridos, em vez de permitir que sejam capturados. Assim, Oluustee está ligado à infâmia com a primavera de veneno no Arkansas, Port Hudson na Louisiana e Fort Pillow, no Tennessee.
Os apologistas do general confederado Nathan Bedford Forrest argumentaram que ele não era responsável pelas atrocidades documentadas em Fort Pillow em uma investigação do Congresso. Bem, existem apenas duas explicações: ou ele ordenou os assassinatos de homens feridos ou era um líder tão pobre que perdeu o controle de suas tropas. Desculpas semelhantes foram feitas para o que aconteceu no Oluustee.
As unidades afro -americanas que lutaram em Oluuste incluíram o 54º Massachusetts, a famosa unidade do filme Glória. Eles protegeram o Retiro da União de volta a Jacksonville.
As fontes sindicais e confederadas documentaram as vítimas de Oluustee. Para pura violência, a proporção de baixas em Oluustee foi enorme – mais de 1 em 4 mortos, feridos ou desaparecidos – 2.807 baixas das mais de 10.000 soldados. A maioria das baixas era das forças da União – 1.861 baixas da União a 946 confederados.
Mas a estatística chocante refere -se aos soldados desaparecidos: 506 Soldados da União ausentes a apenas seis soldados confederados desaparecidos, uma diferença de 84 a 1. Por que havia tantos soldados da União desaparecidos? Em seu relatório após ação, Union Brig. O general Joseph Hatch escreveu: “Agora sabe -se que a maioria dos homens de cor feridos foram assassinados no campo”.
Essa é uma das razões pelas quais os confederados não conseguiram acompanhar sua vitória no Olustee. Em vez de atacar as forças da União em retirada, eles estavam ocupados matando os feridos.
A higienização da guerra civil, eliminando referências raciais, distorce a história. No verão de 1864, as forças da União haviam sido movidas por vítimas maciças. Considere meu ancestral, Edgar W. Clark. No verão de 1864, o terceiro Corpo do Exército do Potomac havia sido fundido no 2º Corpo, o 3º Regimento de Infantaria de Michigan foi fundido no 5º Michigan, e a Companhia Gidada de Edgar cantou apenas oito homens. A maioria dos soldados sindicais não estava reinscindo.
Como David Williams, professor de história aposentado da Universidade Estadual de Valdosta, escreveu em seu História do Povo do WA CivilR, havia vários distúrbios em todo o norte, não apenas na cidade de Nova York. Além disso, quase 100.000 nortistas elegíveis para o Canadá fugiram para o Canadá. Depois, houve os pools de seguros nos quais os jovens contribuíram com dinheiro para que um deles, se redigido, pudesse pagar US $ 300 por um substituto.
Sem tropas afro -americanas no Exército da União, escreveu o presidente Abraham Lincoln, a guerra terminaria em três semanas. “Houve homens que propuseram retornar à escravidão os guerreiros negros de Port Hudson e Olustee”, escreveu Lincoln. “Eu deveria estar condenado no tempo e na eternidade por fazê -lo.” Esses soldados afro -americanos eram ferozes porque estavam lutando por sua liberdade e sabiam que é improvável que fossem tratados como outros prisioneiros.
É verdade que uma minoria de soldados confederados cometeu esses atos de crueldade no campo de batalha, mas em muitos casos eles não estavam sendo interrompidos. Além disso, alguns soldados afro -americanos responderam em espécie “dando não trimestre” aos soldados do sul feridos.
Depois de Olustee, houve mais dois exemplos chocantes de brutalidade em Jacksonville. Assim como a guerra terminou, os prisioneiros sindicais em Andersonville, na Geórgia, foram enviados para Jacksonville. Como Daniel Schafer escreveu em seu livro, Trovão no rio: a Guerra Civil no nordeste da Flóridaos ex -prisioneiros chegaram à condição terrível – enfrenta sujeira, os pés doloridos por marcham sem sapatos e sofrendo de escorbuto. O editor do União da Flórida O jornal escreveu: “Jacksonville muitas vezes foi palco de muitas das terríveis realidades da guerra, mas nunca foram as pessoas tão horrorizadas com o horror como quando os prisioneiros do sindicato libertados chegaram ao meio”.
Após a guerra em 1866, um oficial do sindicato examinou os túmulos em Oluustee. Ele encontrou sepulturas confederadas em perfeita forma, mas sepulturas uniões em tão más condições que os porcos haviam escavado neles – ossos e crânios estavam espalhados pelo campo de batalha.
O aspecto racial desta história deixa muitos brancos desconfortáveis. O historiador Gregory GW Urwin escreveu que o desejo de a história da Guerra Civil de Whitewash foi predominante no norte e no sul. Em seu livro Bandeira negra sobre Dixie: atrocidades e represálias raciais na Guerra CivilUrwin escreveu: “A Guerra Civil não foi o concurso cavalheiresco que a América branca prefere lembrar”.
Urwin escreveu: “Muitos dos homens brancos de classe média que povoam as bordas redondas da guerra civil e os grupos de reconstituição preferem sua história sem afro-americanos nela. … Um conflito cruel e sangrento agora é lembrado como uma experiência de ennobador. ”
O poeta Walt Whitman, que trabalhou em hospitais da União em Washington, DC, escreveu: “As gerações futuras nunca saberão o inferno fervilhante … da guerra de secessão e é melhor que não – a guerra real nunca entrará nos livros”.
É nosso trabalho contar a verdadeira história da Guerra Civil. Transformar horrores em entretenimento faz um desserviço à história.
PostScript: mais confirmação
O editor de Jacksonville hoje pediu fotos recentes de uma reencenação de Olustee. Fiz várias perguntas e fui encaminhado para um guarda florestal do parque. O guarda florestal do parque disse que havia uma foto, mas uma vez que eu mencionei o impulso da coluna, foi como dar um gambá em uma festa no jardim. O Ranger do Parque questionou a precisão dos assassinatos de soldados sindicais feridos, então me ofereci para dar uma olhada em qualquer evidência contrária. Enquanto isso, enviei um e -mail para o mesmo pedido para o campo de batalha de Oluustee
Organização de Apoio aos Cidadãos, que apóia a interpretação histórica no Parque Estadual Histórico de Olustee Battlefield e administra o Site de Batalha de Oluustee. Eu não ouvi de volta.
Então, dei outra olhada no site deles e achei o seguinte: “Um episódio lamentável após a batalha foram os aparentes maus -tratos dos soldados negros da Union pelos confederados. Fontes contemporâneas, muitas do lado confederado, indicam que vários soldados negros foram mortos no campo de batalha por bandas de tropas do sul após o fechamento dos combates. ”
Também no site da Battle of Oluustee, houve uma história que observou que o Parque Estadual Histórico do Estado de Olustee Battlefield foi selecionado como um destinatário do prêmio BrainTrust de veteranos do Caucus Negro de 2003, que reconhece “Serviço Nacional e Comunitário exemplares em nome da afro -americana Veteranos.
Essa história incluiu esta afirmação: “As cartas escritas pelos relatórios dos soldados e historiadores depois elogiaram o heroísmo do 35º USCT e a 54ª missa ao manter a retaguarda contra o exército confederado enquanto o restante dos soldados da União se retirava. Os regimentos afro -americanos estavam cientes de que as tropas negras ficaram feridas no campo de batalha estavam sendo assassinadas por soldados confederados, mas os regimentos continuaram lutando até depois do anoitecer. Estima-se que 626 membros dos regimentos negros foram mortos, feridos e capturados, representando um terço das baixas da União Total para a Batalha. ”
Vale a pena notar que nem todo soldado negro ferido foi morto no campo de batalha. Alguns foram capturados e enviados para a prisão confederada em Andersonville. Pequeno consolo, mas pelo menos eles tiveram uma chance de sobrevivência.
