Cachoeiro de Itapemirim, Espírito Santo – O nome Roberto Carlos é sinônimo de sucesso e emoção na música brasileira. Conhecido como o “Rei”, o cantor e compositor conquistou milhões de fãs ao longo de mais de seis décadas de carreira. Mas poucos conhecem os detalhes de um episódio marcante de sua infância que mudou sua vida para sempre: o acidente que resultou na amputação de parte de sua perna direita aos 6 anos, em sua cidade natal, Cachoeiro de Itapemirim.
Era 29 de junho de 1947, dia de São Pedro, padroeiro da cidade. As ruas de Cachoeiro estavam cheias de vida, com desfiles, apresentações musicais e celebrações típicas de um feriado municipal. Roberto, então chamado carinhosamente de “Zunga” pela família e amigos, estava acompanhado de uma colega, Eunice Solino, conhecida como “Fifinha”. Os dois, curiosos para assistir ao desfile de um grupo escolar, posicionaram-se perto dos trilhos da Estrada de Ferro Leopoldina, uma linha férrea que cortava a cidade.
O que era para ser um momento de alegria infantil transformou-se em tragédia. Uma professora, percebendo a aproximação de uma locomotiva a vapor, gritou para alertar as crianças sobre o perigo iminente. O som da advertência, porém, assustou Roberto. Desorientado, ele tropeçou e caiu diretamente no caminho do trem. Em questão de segundos, a roda da locomotiva esmagou sua perna direita, deixando-o gravemente ferido.
O socorro foi imediato e caótico. Um dos presentes, Renato Spíndola e Castro, envolveu a perna do menino com seu casaco para estancar o sangramento e correu com ele nos braços até a Santa Casa de Misericórdia de Cachoeiro de Itapemirim. No hospital, os médicos não tiveram escolha: para salvar sua vida, amputaram a perna direita de Roberto na altura da canela. A cirurgia, realizada em condições precárias para os padrões atuais, marcou o início de uma nova realidade para o pequeno Zunga.
A família Braga, de origem humilde, enfrentou tempos difíceis após o acidente. Robertino, o pai relojoeiro, acumulou dívidas para custear o tratamento, enquanto Laura, a mãe costureira, ofereceu apoio emocional ao filho. Por anos, Roberto usou muletas, já que a família não tinha recursos para uma prótese imediata. Foi só aos 15 anos que ele conseguiu sua primeira perna artificial, um passo importante para sua mobilidade e independência.
Apesar da tragédia, o acidente não apagou o espírito alegre e sonhador do menino. Desde cedo, Roberto mostrava talento para a música, assobiando melodias e cantando para a família. A mãe, Laura, foi sua primeira incentivadora, ensinando-o a tocar piano e guitarra. Mais tarde, ele aprimorou suas habilidades no Conservatório de Música de Cachoeiro, dando os primeiros passos rumo à carreira que o tornaria uma lenda.
Hoje, aos 83 anos, Roberto Carlos raramente fala sobre o episódio. A prótese que usa desde a adolescência é parte de sua rotina, mas ele prefere manter o foco em sua arte, que reflete tanto as alegrias quanto as dores de sua trajetória. Em canções como “Traumas” e “O Divã”, há quem veja ecos daquele dia fatídico, embora o cantor nunca confirme diretamente essas inspirações.
Em Cachoeiro de Itapemirim, o acidente permanece vivo na memória coletiva. A casa onde Roberto nasceu e viveu até os 13 anos, no bairro Recanto, foi transformada na Casa de Cultura Roberto Carlos, um ponto turístico que atrai fãs e curiosos. Ali, entre fotos e objetos da infância do Rei, a história de superação de um menino que transformou adversidade em música continua a inspirar gerações.
O acidente que tirou parte da perna de Roberto Carlos aos 6 anos foi um marco de dor, mas também de resiliência. De Cachoeiro para o mundo, o Rei provou que, mesmo diante das maiores dificuldades, o talento e a determinação podem abrir caminho para um legado eterno.
Por Júnior Melo
