‘Genius Bonobo’ Kanzi, famoso por entender o inglês falado, morre

O Bonobo Kanzi, a superestrela indiscutível da linguagem do macaco que levantou o véu entre os mundos humanos e não humanos em conversas significativas de mão dupla, morreu. Ele tinha 44 anos.

Kanzi morreu na terça -feira, 18 de março de 2025em sua casa nos 230 acres Iniciativa do APE Campus nos arredores de Des Moines, Iowa, onde ele e sua família de Bonobos viveram por mais de duas décadas. A iniciativa do APE disse que a causa da morte é provavelmente uma doença cardíaca, para a qual Kanzi estava em tratamento. Uma necropsia será realizada.

Kanzi tinha as habilidades linguísticas de uma criança de 3 anos, conhecia centenas de palavras e as usava em combinações, sugerindo uma capacidade de pensamento simbólico, anteriormente considerado uma capacidade exclusivamente humana. Ele era um fabricante de ferramentas realizado.

O Bonobo também mostrou suas habilidades cognitivas nas atividades cotidianas que as pessoas em casas em toda a América podem se entregar, como pintura e música – embora Kanzi tenha escovado ombros com estrelas do rock como Peter Gabriel e Paul McCartney. Ele jogou jogos de arcade como Pac-Man a maior parte de sua vida, e como um macaco mais velho envelhecido, Bata o chefe final em Minecraft. Seu verdadeiro super-estrelato, no entanto, estava enraizado em como Ele poderia fazer essas coisas.

A luz em seus olhos de castanha refletia uma alma tão profunda quanto o cosmos, um ser que estava apenas um sussurro de seus parentes hominídeos.

“Quando você olha para os olhos de um macaco, vê o universo”, o renomado psicólogo comparativo Dr. Duane Rumbaugh, “o pai da pesquisa de idiomas”, disse uma vez ao Al Setkao ex -chefe de comunicações da Organização Científica que trouxe Kanzi e sua família para Iowa em 2004.

“Isso certamente era verdade com Kanzi, e alguns de nós tiveram a sorte de passar um pouco de tempo nessa órbita”, escreveu Setka em sua página no Facebook na quarta -feira.

O que o mundo aprendeu com Kanzi e sua irmã mais nova, Panbanisha, uma estrela de linguagem por si só, nunca pode ser repetida. Hoje, pesquisas que exigem tirar os bebês de suas mães, independentemente do valor da descoberta, não podem superar obstáculos éticos. Era um mundo diferente na década de 1980, quando a Dra. Sue Savage-Rumbaugh aplicou seu fascínio ao longo da vida por como as crianças adquirem linguagem para seu trabalho no laboratório de pesquisa de idiomas da Universidade Estadual da Geórgia, onde Kanzi e sua família moravam na época.

Sua descoberta foi elegante em sua simplicidade: Bonobos, como os seres humanos, adquirem linguagem simplesmente por serem expostos a ela.

Savage-Rumbaugh estava tentando se comunicar com a mãe adotiva de Kanzi, Matata, uma bonobo de nascimento selvagem, usando lexigramas-um vocabulário baseado em símbolos de centenas de palavras-quando o jovem Kanzi pegou o quadro de símbolos e pediu espontaneamente algo para comer.

Nos anos que se seguiram, as descobertas dos Rumbaughs e outros, incluindo cientistas e pesquisadores de todo o mundo, preencheram dezenas de livros e trabalhos científicos que desafiaram e derrubaram suposições anteriores. Kanzi e Panbanisha foram apresentados em National Geographic, Smithsonian e outras revistas com uma tendência científica, bem como por meios de notícias nacionais e internacionais impressos, digitais e de transmissão. Ele foi justamente chamado de “macaco do gênio”.

O mundo científico perdeu um brilhante colaborador em Kanzi, de acordo com o Dr. Jared Taglialatela, o diretor do Iniciativa do APEum professor associado em Universidade Estadual de Kennesaw e um parceiro de pesquisa com Kanzi desde que ele era um estudante de graduação.

“A contribuição de Kanzi para nossa compreensão do que significa ser humana, e nosso lugar neste planeta, não pode ser exagerado”, disse Taglialatela à Patch. “Kanzi era um tesouro absoluto, e fará muita falta de todos cuja vida ele tocou.”

De fato, o nome de Kanzi significa “tesouro” em suaíli, uma das línguas faladas na República Democrática do Congo, o único lugar na terra onde os bonobos são encontrados na natureza. Ele era um embaixador do chamado “esquecido” ou “hippieMacaco, apresentando o mundo às deliciosas idiossincrasias da Sociedade de Bonobo.

“Ele nos ensinou muito sobre nós mesmos – e ajudou a apresentar Bonobos ao mundo”, disse Taglialatela. “Kanzi trouxe alegria a todos que tiveram o privilégio de conhecê -lo.”

Nós, humanos, na esfera de Kanzi – cientistas e pesquisadores, cuidadores e amigos especiais, e pessoas como Al Setka e eu, que poderíamos adicionar uma seção em nossos currículos em “Cool Stuff que eu tenho que fazer” – perdemos um bom amigo, colega e, importante, professor.

Eu era repórter em Des Moines em 2006, quando conheci Kanzi para um artigo de revista que levou a uma passagem de três anos a fazer trabalhos de comunicação para o antecessor da iniciativa APE, Great Ape Trust of Iowa.

Se ele me concederia uma audiência – e Kanzi era muito parecido com um rei, não estava garantido. A audição incluiu uma selfie. Se Kanzi gostasse, iríamos de lá. E se ele me rejeitasse na versão Bonobo de “Swipe Left”? Quão humilhante seria isso? Fiquei mais nervoso com esta entrevista do que qualquer qualquer antes ou depois.

“Todo mundo que entra em seu mundo é um escravo”, disse William M. Fields, pesquisador que trabalhou com Kanzi por muitos anos, na época. “Ele é a estrela. Ele é o último imperador; você é o servo. Ele é a elite; você não é.”

Eu recebi a “entrevista”. A avaliação em que ele era a realeza estava no local. Eu pretendo os membros da equipe de garganta e cócegas, cientes de quão bobo olharíamos para quem já aconteceu.

Todos os visitantes passam por essas maquinações para provar que são confortáveis ​​o suficiente em sua pele para estar na presença dos Bonobos. Até Anderson Cooper teve que usar o traje de coelhoque ganhou as letras maiúsculas porque os Bonobos se deliciaram com as pessoas aleatórias para se empolgarem no traje de lã envelhecido que estava começando a parecer que estava mudando.

Kanzi não facilitou. Ele interpretou a sempre temperamental estrela do rock cuja água mineral de Perrier-uma indulgência que ele gostava-era muito quente, alternativamente me descartando e me testando com poderosas demonstrações de agressão. Quando senti que havia quebrado, ele bateu no vidro de gorila entre nós com tanta força que pensei que isso iria quebrar. E então voltou a perseguir setka em torno do lobby do Bonobo Lab. Eu realmente preocupava a história dos bastidores que todos na cidade queriam que caíssem.

Panbanisha me salvou da humilhação profissional. Este não é um desenvolvimento surpreendente, dado que as mulheres executam o show na cultura Matriarcal Bonobo, formando fortes laços para gerenciar a agressão masculina.

Fui convidado a me juntar a ela em uma caminhada na floresta com Liz Pugh, a irmã de Savage-Rumbaugh e a melhor amiga de Panbanisha, humana ou não. Em um momento surpreendente após o outro, a já pequena diferença de 1,3 % em nosso DNA derreteu.

A maneira gentil e fácil que eles tinham um com o outro era uma epifania. Eles pareciam ter atravessado um universo paralelo, um mundo que não era muito bonobo, mas também não é humano. Eles estavam negociando uma fogueira para assar marshmallows – uma escolha arriscada porque ela já estava com problemas com o corpo de bombeiros, apontei do meu ponto de vista, a cerca de 10 metros de distância. Panbanisha acabara de ganhar atenção internacional por puxar intencionalmente o alarme de incêndio não uma vez, mas duas vezes, um golpe sofisticado para receber a atenção mais eficaz do que outras formas de agressão.

Ela admitiu que eu estava certa, Liz me disse depois que eles emergiram do mundo secreto deles. Encontramos uma clareira. Panbanisha reuniu o graveto e o organizou para um bom fogo. Ela enfiou a vara com marshmallows, assou -os perfeitamente, deliciosamente envolveu a boca com um guardanapo após cada mordida pegajosa e depois me virou para mim com olhos velados que comandavam mais do que perguntou: “Você viu isso?”

Esse gesto e a pergunta tácita que ele transmitia – eu era intuitivo e inteligente o suficiente para acompanhar? – desencadeou um fascínio pela grande cultura de macaco e bonobo que, por sua vez, me ganhou um passaporte em seu mundo. Kanzi, apesar de ter me feito trabalhar para todas as dicas sobre sua mente brilhante, tornou -se um querido amigo e Panbanisha, uma irmã da alma.

Manipuladoros, sedutora, os Bonobos sempre tinham vantagem, se era Panbanisha recusando -se a mostrar suas habilidades para visitar a mídia, a menos que alguém pegasse seu “café doce”, os símbolos de lexigrama que ela costumava pedir caramelo Macchiato de Starbucks, ou Kanzinse insistindo que se insistiu.

Os Bonobos, simplesmente, me ensinaram meu lugar no mundo. Seu parentesco e amizade eram permissão humilhante e libertadora e implícita para deixar de lado as hierarquias e os sistemas artificiais do homem.

Dr. Rumbaugh estava certo. Eu vi o universo através de olhos diferentes.

A iniciativa do APE disse que Kanzi era “seu eu normal e feliz” na terça -feira. Ele procurou seu café da manhã e brincou com seu sobrinho-sobrinho Teco, depois deitou-se após uma sessão de higiene com o sobrinho Nyota. Seu coração parou enquanto ele dormia, o tipo tranquilo de passagem que todos esperamos, mas uma transição adequada a um tipo de grande macaco geralmente se acredita ser pacífico e cooperativo.

Por mais triste que a morte de Kanzi seja para aqueles que o amavam e o respeitavam, é um lembrete preencher nossas diferenças como um bonobo, pacificamente, cooperativamente e sem agressão e conflito.

O mundo poderia usar mais Bonobo agora.

Nota do editor: Beth Dalbey foi escritora e editora do ex-departamento de comunicações de Iowa, de 2007 a 2010.