Um juiz federal ordenou na segunda -feira o Departamento de Proteção Ambiental da Flórida que tomasse uma série de medidas destinadas a proteger peixes -boi na lagoa do norte do rio da Índia, incluindo exigir que ele passasse por um processo federal de permissão e impedindo temporariamente novos tanques sépticos na área.
O juiz distrital dos EUA Carlos Mendoza também ordenou que o estabelecimento de programas realizasse avaliações de saúde biomédica e alimentação suplementar para peixes-boi.
A ordem de Mendoza ocorreu depois que ele decidiu em 11 de abril que o estado violou a Lei de Espécies Ameaçadas na lagoa do rio do norte da Índia, que fica principalmente no condado de Brevard, mas também entra no sul do condado de Volusia. Mendoza ficou do lado do grupo ambiental Bear Warriors United, que argumentou que as águas residuais descarregam a lagoa levando ao desaparecimento de ervas marinhas, uma fonte de alimento importante para os peixes -boi, e resultou em mortes e outros danos a peixes -boi.
Enquanto o estado recorreu da decisão de 11 de abril do 11º Tribunal de Apelações do Circuito dos EUA, Mendoza emitiu na segunda -feira uma liminar permanente projetada para executar sua decisão.
Uma parte essencial da ordem é que o Estado busque o que é conhecido como uma permissão de “ingestão incidental” do Serviço de Peixes e Vida Selvagem dos EUA. Esse processo incluiria o estado que desenvolve um plano de conservação, que poderia fornecer “proteção permanente e gerenciamento de habitat para as espécies”, de acordo com informações sobre essas permissões no site da agência federal.
Enquanto a solicitação de permissão incidental está pendente, Mendoza ordenou que o Departamento de Proteção Ambiental não emitisse permissões para construir e instalar sistemas sépticos em uma bacia hidrográfica do norte da lagoa do rio da Índia. Essa moratória começará em 17 de julho e continuará até que a licença incidental seja emitida, de acordo com o pedido.
Os tanques sépticos descarregam o nitrogênio, o que pode causar flores de algas prejudiciais. O Bear Warriors United pediu a Mendoza para interromper a construção de novos sistemas sépticos até que uma permissão incidental de ingressos estivesse em vigor.
“A nova construção residencial e comercial que usa (fossas sépticas) apenas exacerbará a carga de nitrogênio no North IRL (Indian River Lagoon)”, escreveu os advogados do grupo em um documento do tribunal de 25 de abril. “O tribunal já sustentou que altos níveis de carga de nitrogênio no North IRL causaram o colapso de ervas marinhas, resultando em tomadas em andamento de peixes -boi que ocupam o North IRL”.
Mas em uma resposta de 6 de maio, os advogados do Departamento de Proteção Ambiental disseram que essa moratória “vinculou indevidamente as partes” que não estão no caso.
Os advogados do departamento escreveram que o Bear Warriors United estava buscando uma “liminar de que, de cara, proíbe alguém de realizar a construção residencial ou comercial usando o tratamento de esgoto e os sistemas de descarte de esgoto. Desnecessário dizer que os proprietários e construtores independentes cujos direitos de propriedades seriam reduzidos por essa ordem não são partes dessa ação.”
Até que o estado receba uma licença incidental, a Mendoza também ordenou o estabelecimento de programas de avaliação biomédica e alimentação suplementar para peixes-boi na área. Ele ordenou que os programas fossem supervisionados por “especialistas em peixes -boi” e que relatórios trimestrais sobre os programas sejam divulgados.
O Bear Warriors United entrou com o processo em 2022, depois que a Flórida teve um recorde de 1.100 mortes no peixe -boi em 2021, com o maior número, 358, no condado de Brevard. Muitas mortes foram ligadas à fome.
O estado teve 800 mortes de peixe -boi em 2022, antes que o número caiu para 555 em 2023 e 565 em 2024, de acordo com dados da Comissão de Conservação de Peixes e Vida Selvagem da Flórida. Em 9 de maio, 363 peixes -boi foram relatados este ano, incluindo 75 no Condado de Brevard.
Os peixes -boi são classificados pelo governo federal como uma espécie ameaçada.
