BANGUI – Autoridades de saúde africanas disseram que os casos de mpox aumentaram 160% no ano passado, alertando que o risco de disseminação é alto devido à falta de tratamentos ou vacinas eficazes no continente.
O Africa Centers for Disease Control and Prevention disse em um relatório divulgado na quarta-feira que a mpox, também conhecida como monkeypox, foi detectada em 10 países africanos este ano. Burundi e Ruanda relataram o vírus pela primeira vez.
O República Centro-Africana foi o primeiro a confirmar um novo surto na segunda-feira, dizendo que ele se estendeu à sua capital densamente povoada, Bangui.
“Estamos muito preocupados com os casos de varíola dos macacos, que está devastando a região 7 do país”, disse o ministro da saúde pública da República Centro-Africana, Pierre Somsé, na segunda-feira.
Na quarta-feira, o Ministério da Saúde do Quênia disse que encontrou mpox em um passageiro viajando de Uganda para Ruanda em uma passagem de fronteira no sul do Quênia. Em uma declaração, o ministério disse que um único caso de mpox foi o suficiente para justificar uma declaração de surto.
Dos mais de 14.000 casos relatados ao CDC da África, mais de 96% dos casos e mortes estão no Congo. No início deste ano, cientistas relataram o surgimento de uma nova forma de mpox em uma cidade mineradora congolesa que eles temiam que pudesse se espalhar mais facilmente entre as pessoas. A Mpox se espalha por meio de contato próximo com pessoas infectadas, inclusive por meio do sexo.
O CDC da África disse que a taxa de mortalidade por mpox, de cerca de 3%, “foi muito maior no continente africano em comparação com o resto do mundo”. emergência global mpox em 2022, menos de 1% das pessoas infectadas pelo vírus morreram.
A versão de mpox vista no Congo pode matar até 10% das pessoas infectadas. O centro observou que ambos os casos de mpox em Ruanda estavam no Congo antes de testar positivo.
Uma análise de pacientes hospitalizados de outubro a janeiro no leste do Congo sugeriu que mutações genéticas recentes no vírus foram resultado da disseminação contínua entre pessoas.
Diferentemente de surtos anteriores de mpox, onde as lesões eram vistas principalmente no peito, mãos e pés, a nova forma de mpox causa sintomas mais leves e lesões principalmente nos órgãos genitais, o que a torna mais difícil de ser detectada.
O Africa CDC disse que quase 70% dos casos no Congo são em crianças menores de 15 anos, que também foram responsáveis por 85% das mortes. A agência disse que o número de mortes em todo o continente aumentou em 19% desde o ano passado.
A instituição de caridade médica Médicos Sem Fronteiras chamou o surto crescente de mpox de “preocupante”, observando que a doença também foi observada em campos de deslocados na região de Kivu do Norte, no Congo, que faz fronteira com Ruanda.
“Há um risco real de explosão, devido aos enormes movimentos populacionais de entrada e saída”, disse o Dr. Louis Massing, diretor médico para o Congo na Médicos Sem Fronteiras.
Os surtos de varíola no Ocidente foram em grande parte controlados com a ajuda de vacinas e tratamentos, mas quase nenhum estava disponível em países africanos, incluindo o Congo.
“Só podemos implorar… para que as vacinas cheguem ao país o mais rápido possível para que possamos proteger as populações nas áreas mais afetadas”, disse Massing em um comunicado.
Em maio, a OMS disse que, apesar do surto em andamento na África e do potencial de disseminação internacional da doença, nem um único dólar de doadores foi investido na contenção da mpox.
No início desta semana, a Coalizão para Inovações em Preparação para Epidemias anunciou que estava iniciando uma estudar no Congo e outros países africanos no mês que vem para verificar se dar uma vacina contra a mpox nas pessoas após elas terem sido expostas à doença pode ajudar a prevenir doenças graves e mortes.
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Cheng relatou de Londres. Chinedu Asadu em Abuja, Nigéria contribuiu.
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