Healey diz que a Steward Health Care deve dar um aviso de 120 dias antes de fechar hospitais em Massachusetts

BOSTON (AP) — Governadora Maura Healey disse na quinta-feira que está pressionando a Steward Health Care a aderir a uma regulamentação do Departamento de Saúde Pública do estado que determina que os proprietários de hospitais devem dar um aviso prévio de 120 dias antes que qualquer unidade médica possa fechar em Massachusetts.

Healey fez o comentário um dia após uma falência juiz permitiu a decisão de Steward fechar dois hospitais de Massachusetts. A Steward anunciou em 26 de julho seu plano de fechar os hospitais — Carney Hospital e Nashoba Valley Medical Center — por volta de 31 de agosto, porque não havia recebido propostas qualificadas para nenhuma das instalações.

A empresa sediada em Dallas — que anunciou sua falência em 6 de maio e dois dias depois disse que planejava vender os 30 hospitais que opera em todo o país — disse que recebeu propostas qualificadas para seis outros hospitais que opera em Massachusetts.

“Fui claro com Steward, eles precisam permanecer abertos por 120 dias. Precisamos ter uma transição suave. Steward fez a ligação para fechar esses dois hospitais”, disse Healey aos repórteres. “Temos trabalhado duro para garantir um acordo que garanta uma transição suave da propriedade da Steward para uma operadora responsável.”

Questionado se é possível exigir que os hospitais permaneçam abertos pelos 120 dias, Healey disse “sim, sim, sim”.

“E os credores têm que rescindir os contratos de arrendamento. Nós temos que rescindir os contratos de arrendamento. É ridículo estarmos nessa situação por causa da ganância de Steward e (CEO da Steward) Ralph de la Torre”, ela disse.

Um porta-voz de Steward não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.

Healey estava se referindo aos pagamentos de arrendamento que Steward deve após vender as propriedades físicas de seus hospitais — incluindo terrenos e prédios — para outra empresa. Tanto Steward quanto o estado argumentaram que exigir que potenciais compradores assumissem esses pagamentos em vez de negociar seus próprios arrendamentos — ou comprar as propriedades dos hospitais diretamente — estava dificultando a transferência de propriedade dos hospitais.

O juiz Christopher Lopez do Tribunal de Falências dos EUA em Houston aprovou uma moção de Steward na quarta-feira para rejeitar o contrato de arrendamento principal que vincula os hospitais de Massachusetts.

Em uma carta a Steward datada de terça-feira, os senadores Edward Markey e Elizabeth Warren e outros membros da delegação democrata do Congresso do estado também apontaram para a regulamentação estadual que exige que um hospital notifique formalmente o estado de sua intenção de fechar seus serviços 120 dias antes da data de fechamento proposta, dando às autoridades de saúde do estado tempo para conduzir audiências públicas.

“Crise financeira de Steward não isenta a empresa de seguir a lei, nem isenta a Steward e seus facilitadores corporativos de sua obrigação moral para com o público”, escreveram os legisladores.

Massachusetts também concordou em fornecer cerca de US$ 30 milhões para ajudar a dar suporte às operações de seis hospitais que a Steward Health Care está tentando transferir para novos proprietários.

Os pagamentos são adiantamentos de fundos do Medicaid que o estado deve a Steward e estão sendo fornecidos mediante um movimento ordenado em direção a uma nova propriedade. Os US$ 30 milhões também dependem de Steward atingir marcos e não podem ser usados ​​para pagamentos de aluguel, serviço de dívida ou taxas de administração.

Os hospitais da empresa estão espalhados por oito estados.

Um comitê do Senado votou na semana passada para autorizar uma investigação sobre a falência de Steward e intimar de la Torre. A intimação obrigaria de la Torre a testemunhar perante o Comitê de Saúde, Educação, Trabalho e Pensões do Senado em uma audiência em 12 de setembro.