Charles Barkley recua na aposentadoria e permanecerá na TNT mesmo que perca os direitos da NBA

Charles Barkley não está se aposentando. Na verdade, ele não vai a lugar nenhum.

Barkley e TNT Sports anunciaram em uma declaração conjunta na terça-feira que o Hall da Fama do Basquete e a popular emissora permanecerão na rede e na empresa controladora Warner Bros. Discovery, mesmo que perca NBA direitos de transmissão após a próxima temporada.

“Eu amo minha família TNT Sports”, disse Barkley na declaração. “Minha prioridade número 1 foi e sempre será nosso pessoal e manter todos juntos pelo maior tempo possível. Temos as pessoas mais incríveis, e elas são as melhores no que fazem.

“Estou ansioso para continuar trabalhando com eles nos programas que temos atualmente e nos novos que desenvolveremos juntos no futuro.

“Este é o único lugar para mim.”

Barkley, de 61 anos, que foi analista do aclamado programa de estúdio “Inside the NBA” da TNT desde 2000, estava enfrentando uma Futuro incerto por causa do novo acordo de direitos da NBA.

Em julho, a liga anunciou um acordo de direitos de mídia de 11 anos e US$ 77 bilhõescomeçando na temporada 2025-26, com NBC, ESPN/ABC e Amazon, deixando a parceira de longa data TNT de fora.

Descoberta da Warner Bros. processou imediatamente a NBAalegando que tinha o direito de igualar o pacote de jogos concedido à Amazon. A NBA negou isso, porque a parte da Amazon do pacote é dedicada a um serviço somente de streaming.

Barkley, que expressou abertamente suas frustrações com a abordagem da Warner Bros. Discovery às negociações em diversas ocasiões, indicou em junho que se aposentaria se a TNT não mantivesse os direitos da NBA.

Durante uma recente aparição no “The Dan Patrick Show”, na qual ele confirmou que seu contrato com a TNT é de 10 anos e US$ 210 milhões, Barkley pareceu mais aberto a outras possibilidades de transmissão.

O comprometimento de Barkley em permanecer na TNT provavelmente significa que ele estará envolvido na cobertura de uma variedade de esportes, independentemente de a rede reter ou não alguns direitos de transmissão da NBA. Ele está atualmente no terceiro ano de seu contrato.

A TNT atualmente transmite o torneio de basquete masculino da NCAA — Barkley faz parte da cobertura do March Madness há anos — junto com direitos para a NHL, MLB e mais. Ela tem acordos futuros para transmitir alguns playoffs de futebol americano universitário, tênis do Aberto da França e basquete do Big East.

“Continuamos a aumentar a amplitude e a profundidade do nosso portfólio esportivo”, disse o presidente e CEO da TNT Sports, Luis Silberwasser, em uma declaração, “e é fantástico ter Charles nessa jornada enquanto desenvolvemos novas ideias de conteúdo e programas para nossos fãs”.