JUNEAU, Alasca – Mais de 100 casas foram danificadas por inundações após o rompimento de uma barragem glacial que se tornou um risco permanente para os bairros próximos a Juneau Geleira Mendenhallestimaram as autoridades na terça-feira, quando começaram a contabilizar os impactos em meio ao recuo das águas.
Autoridades locais adotaram uma resolução de emergência descrevendo a extensão da inundação como sem precedentes, dizendo que centenas de casas foram severamente impactadas, incluindo algumas fora das áreas de inundação esperadas. Mas o vice-gerente da cidade, Robert Barr, disse que as autoridades ainda estavam tentando obter boas estimativas sobre o escopo dos danos.
“Eu diria que mais de cem casas agora” foram danificadas por inundações, ele disse por e-mail. “Estou menos certo sobre várias centenas. Ambas ainda são possíveis.”
O Serviço Nacional de Meteorologia disse que o Rio Mendenhall atingiu o pico na terça-feira de manhã a 15,99 pés (4,9 metros). Isso está acima do pico de 14,97 pés (4,6 metros) do ano anterior durante um evento de inundação feroz que devorou grandes pedaços da margem do rio, fez com que pelo menos uma casa caísse na água, cortou a fundação de um prédio de condomínio e inundou propriedades próximas ao rio.
A enchente deste ano chegou mais longe no Vale Mendenhall — havia “muito mais água no vale, nas ruas, nas casas das pessoas”, disse Barr. Algumas ruas em um ponto tiveram de 3 a 4 pés (0,9 a 1,2 metros) de água, possivelmente mais, disse ele.
No entanto, pareceu haver menos erosão do que no ano passado, ele disse. Alguns moradores reforçaram a margem do rio perto de suas casas após a enchente do ano passado.
Nenhum ferimento foi relatado, disse o escritório de gerenciamento de emergências do estado. O governador Mike Dunleavy emitiu uma declaração de desastre para ajudar na resposta e recuperação.
O nível do rio estava caindo rapidamente na terça-feira, disse o serviço meteorológico.
Desde 2011uma bacia lateral da geleira liberou água que causou inundações esporádicas ao longo do Lago Mendenhall e do Rio Mendenhall. O Serviço Nacional de Meteorologia disse no final da semana passada que o nível da água na bacia atingiu o topo da geleira, que atua como uma represa para a chuva e a neve derretida que se acumulam na bacia durante a primavera e o verão.
A agência na época pediu aos moradores próximos ao lago e ao rio que começassem a se preparar para as enchentes que poderiam ocorrer quando a bacia começasse a drenar — uma vez que um ponto fraco se formasse no gelo, criando um canal para a água fluir. A agência emitiu avisos detalhados quando a liberação de água começou.
A cidade também pediu aos moradores em áreas que devem ser impactadas que tenham um plano de evacuação e façam planos para passar a noite de segunda-feira em outro lugar. A cidade abriu um abrigo de emergência, e cerca de 40 pessoas ficaram lá durante a noite, disse Barr.
Ele creditou o aumento do monitoramento por agências e o uso da tecnologia por ajudar a fornecer maior tempo de preparação neste ano.
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