WASHINGTON – O Perseidas estão de volta para deslumbrar o céu com explosões de luz e cor.
A chuva de meteoros anual, ativa desde julho, atinge o pico antes do amanhecer de segunda-feira. É uma das chuvas mais brilhantes e mais facilmente visualizadas do ano, produzindo “meteoros azuis brilhantes — e muitos deles”, disse o astrônomo Don Pollacco, da Universidade de Warwick.
Mais de 50 meteoros por hora são esperados, de acordo com a Sociedade Americana de Meteoros. A chuva dura até 1º de setembro.
Aqui está o que você precisa saber sobre as Perseidas e outras chuvas de meteoros.
O que é uma chuva de meteoros?
Várias chuvas de meteoros ocorrem anualmente e você não precisa de equipamento especial para vê-las.
A maioria das chuvas de meteoros se origina de detritos de cometas. A fonte das Perseidas é o cometa 109P/Swift-Tuttle.
Quando rochas do espaço entram na atmosfera da Terra, a resistência do ar as torna muito quentes. Isso faz com que o ar brilhe ao redor delas e brevemente deixa uma cauda de fogo atrás delas — o fim de uma “estrela cadente”.
As bolsas brilhantes de ar ao redor de rochas espaciais em rápido movimento, que variam do tamanho de uma partícula de poeira até uma pedra, podem ser visíveis no céu noturno.
As Perseidas resultam de “partículas maiores do que muitas outras chuvas”, disse Bill Cooke, da NASA, dando-lhes a aparência de “bolas de fogo brilhantes” — mais fáceis de detectar do que muitas outras.
Como visualizar uma chuva de meteoros
As chuvas de meteoros geralmente são mais visíveis entre meia-noite e o amanhecer.
É mais fácil ver estrelas cadentes sob céus escuros, longe das luzes da cidade. Chuvas de meteoros também parecem mais brilhantes em noites sem nuvens, quando a lua mingua menos.
O Hemisfério Norte terá a melhor vista das Perseidas. O pico deste ano coincide com uma lua em torno de 44% cheia.
Quando será a próxima chuva de meteoros?
A sociedade de meteoros mantém uma lista das próximas grandes chuvas de meteoros, incluindo os dias de maior visibilidade e as condições de luar.
A próxima grande chuva de meteoros será a Oriônidas, com pico em meados de outubro.
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