Um rápido incursão ucraniana na região russa de Kursk foi o maior ataque transfronteiriço desse tipo feito pelas forças de Kiev na guerra de quase dois anos e meio, expondo as vulnerabilidades da Rússia e desferindo um golpe doloroso no Kremlin.
A incursão surpresa levou milhares de civis a fugir da região enquanto os militares russos lutas para repelir o ataque.
Para a Ucrânia, o ataque transfronteiriço oferece um impulso muito necessário ao moral público em um momento em que as forças do país, com poucos homens e armas, enfrentam ataques russos implacáveis ao longo da linha de frente de mais de 1.000 quilômetros (620 milhas).
Uma olhada no ataque ucraniano e suas implicações.
Como se desenrolou o ataque ucraniano?
Tropas de Kyiv despejado na região de Kursk de várias direções na manhã de terça-feira, rapidamente dominando alguns postos de controle e fortificações de campo ocupadas por guardas de fronteira levemente armados e unidades de infantaria ao longo da fronteira de 245 quilômetros (152 milhas) da região com a Ucrânia.
Diferentemente de ataques anteriores conduzidos por pequenos grupos de voluntários russos lutando ao lado das forças ucranianas, a incursão na região de Kursk supostamente envolveu unidades de várias brigadas do exército ucraniano experientes em batalha.
Blogueiros militares russos relataram que grupos móveis ucranianos compostos por vários veículos blindados avançaram rapidamente dezenas de quilômetros (milhas) em território russo, ignorando fortificações russas e semeando pânico na região.
O Institute for the Study of War, um think-tank sediado em Washington, disse que as forças ucranianas conseguiram avançar até 35 quilômetros (20 milhas) profundamente na região. “As forças ucranianas parecem ser capazes de usar esses pequenos grupos blindados para conduzir ataques além da linha de engajamento devido à baixa densidade de pessoal russo nas áreas de fronteira”, disse em uma análise do ataque.
As forças ucranianas têm usado amplamente drones para atacar veículos militares russos e implantado meios de guerra eletrônica para suprimir drones russos e atrapalhar as comunicações militares.
Enquanto pequenos grupos móveis ucranianos percorriam a região sem tentar consolidar o controle, outras tropas teriam começado a se entrincheirar ao redor da cidade de Sudzha, a cerca de 10 quilômetros (6 milhas) da fronteira, e em algumas outras áreas.
Como os militares russos responderam?
Pegos de surpresa, as tropas russas não conseguiram montar uma resposta rápida à incursão. Com a maior parte do exército russo engajado na ofensiva na região oriental de Donetsk, na Ucrânia, poucas tropas foram deixadas para proteger a região da fronteira de Kursk. As unidades russas ao longo da fronteira consistiam principalmente de soldados conscritos mal treinados, que foram facilmente superados por unidades de elite ucranianas. Alguns conscritos foram capturados.
A escassez de mão de obra levou o comando militar russo a inicialmente contar com aviões de guerra e helicópteros de ataque para tentar conter o ataque ucraniano. Pelo menos um helicóptero russo foi abatido e outro foi danificado pelo avanço das forças ucranianas, de acordo com blogueiros militares russos.
Reforços russos, incluindo unidades de forças especiais de elite e veteranos experientes da empresa militar Wagner, começaram a chegar mais tarde à região de Kursk, mas até agora não conseguiram desalojar as forças ucranianas de Sudzha e outras áreas próximas à fronteira.
Algumas das tropas recém-chegadas não tinham habilidades de combate e sofreram baixas. Em um exemplo, um comboio de caminhões militares parou descuidadamente na beira da estrada perto da área de combate e foi atingido por fogo ucraniano.
O Ministério da Defesa russo declarou na sexta-feira que a Ucrânia perdeu 945 soldados em quatro dias de combate. A alegação não pôde ser verificada de forma independente. O ministério não ofereceu nenhum dado sobre as baixas russas.
O que as autoridades ucranianas disseram sobre a incursão?
Autoridades ucranianas se abstiveram de comentar sobre o ataque transfronteiriço. Em um discurso em vídeo à nação na quinta-feira à noite, o presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy evitou mencionar diretamente os combates na região de Kursk. Mas ele disse que “a Rússia trouxe a guerra para nossa terra, e ela deveria sentir o que fez.”
O conselheiro de Zelenskyy, Mykhailo Podolyak, disse na quinta-feira que os ataques transfronteiriços farão com que a Rússia “comece a perceber que a guerra está lentamente se infiltrando no território russo”. Ele também sugeriu que tal operação melhoraria a posição de Kiev em quaisquer negociações futuras com Moscou.
“Quando será possível conduzir um processo de negociação de forma que possamos pressioná-los ou obter algo deles? Somente quando a guerra não estiver acontecendo de acordo com os cenários deles”, disse ele.
O que o Kremlin disse?
Presidente russo Vladimir Putin descreveu a incursão como uma “provocação em larga escala” que envolveu “bombardeamentos indiscriminados de edifícios civis, casas residenciais e ambulâncias”.
Autoridades russas disseram que pelo menos cinco civis, incluindo dois socorristas, foram mortos no ataque ucraniano na região de Kursk e quase outros 70 ficaram feridos.
Dmitry Medvedev, vice-chefe do Conselho de Segurança presidido por Putin, disse que o ataque ucraniano enfatizou a necessidade de Moscou expandir seus objetivos de guerra para capturar mais território ucraniano, incluindo a capital Kiev, o porto de Odessa, no Mar Negro, e outras grandes cidades.
A Rússia declarou emergência federal na região de Kursk, dando às autoridades locais mais poderes para coordenar rapidamente uma resposta de emergência. A propaganda estatal russa se concentrou nos esforços do Kremlin para fornecer assistência aos moradores desabrigados, enquanto minimizava o despreparo militar para o ataque.
Quais são os objetivos da Ucrânia e como a situação pode se desenrolar?
Ao lançar a incursão, Kiev pode estar tentando forçar o Kremlin a desviar recursos da região oriental de Donetsk, onde as forças russas têm pressionado ofensivamente em vários setores e obtido ganhos lentos, porém constantes, confiando em sua vantagem em poder de fogo.
Chegando em um momento em que as forças de Kiev estão lutando para conter os avanços russos no leste, o rápido ataque transfronteiriço mostra a capacidade da Ucrânia de tomar a iniciativa. Também desferiu um golpe no Kremlin, destacando seu fracasso em proteger o território do país e destruindo a narrativa de Putin de que a Rússia permaneceu amplamente inalterada pelas hostilidades.
Mas, apesar dos sucessos iniciais, a incursão na Rússia pode causar desgaste em algumas das unidades mais capazes da Ucrânia e deixar as tropas em Donetsk sem reforços vitais.
Tentar estabelecer uma presença duradoura na região de Kursk pode ser um desafio para as forças ucranianas, cujas linhas de suprimento seriam vulneráveis ao fogo russo.
Analistas militares dizem que ainda não está claro quais são os objetivos operacionais da Ucrânia e quantas tropas ela comprometeu no ataque a Kursk.
Michael Kofman, analista militar do Carnegie Endowment, disse que “muito depende do que a Ucrânia tem disponível em reserva para lançar na operação e da rapidez com que a Federação Russa se organiza para contra-atacar”.
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