Uma estátua de bronze do Titanic — que não era vista há décadas e temia-se que estivesse perdida para sempre — está entre as descobertas feitas pela empresa com direitos de salvamento no local do naufrágio em sua primeira expedição ao local em muitos anos.
A RMS Titanic Inc., uma empresa sediada na Geórgia que detém os direitos legais sobre o naufrágio de 112 anos, concluiu sua primeira viagem desde 2010 e divulgou imagens da expedição na segunda-feira. As fotos mostram um local que continua a mudar mais de um século depois.
A viagem ao canto remoto do Oceano Atlântico Norte onde o Titanic afundou aconteceu enquanto a Guarda Costeira dos EUA investigava a implosão do Titan em junho de 2023, um submersível experimental de propriedade de uma empresa diferente. O desastre do submersível Titan matou todas as cinco pessoas a bordo, incluindo Paul-Henri Nargeolet, que era diretor de pesquisa subaquática do RMS Titanic.
As descobertas da viagem deste verão “mostram uma mistura agridoce de preservação e perda”, disse o RMS Titanic em uma declaração. Um destaque foi a redescoberta da estátua “Diana de Versaille”, vista pela última vez em 1986, e a estátua agora tem uma imagem clara e atualizada, disse a empresa.
Em uma nota mais triste, uma seção significativa da grade que circunda o convés do castelo de proa do navio caiu, disse o RMS Titanic. A grade ainda estava de pé até 2022, disse a empresa.
“A descoberta da estátua de Diana foi um momento emocionante. Mas estamos tristes pela perda do icônico corrimão Bow e outras evidências de decadência que apenas fortaleceram nosso compromisso em preservar o legado do Titanic”, disse Tomasina Ray, diretora de coleções do RMS Titanic.
A equipe passou 20 dias no local e retornou a Providence, Rhode Island, em 9 de agosto. Eles capturaram mais de 2 milhões das fotos de maior resolução já existentes do local, disse a empresa.
A equipe também mapeou completamente o naufrágio e seu campo de destroços com equipamentos que devem melhorar a compreensão do local, disse o RMS Titanic. O próximo passo é processar os dados para que eles possam ser compartilhados com a comunidade científica, e assim “artefatos historicamente significativos e em risco podem ser identificados para recuperação segura em futuras expedições”, disse a empresa em uma declaração.
A empresa disse antes da expedição que tinha uma missão especialmente importante após a morte de Nargeolet.
A investigação da Guarda Costeira será objeto de uma audiência pública no final de setembro.
A família de Nargeolet entrou com uma ação por homicídio culposo contra a operadora do submarino Titan, OceanGate, que suspendeu as operações após a implosão. A OceanGate não comentou publicamente sobre a ação, que foi aberta em um tribunal estadual de Washington.
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