HARTFORD, Connecticut (WTNH) — Autoridades estaduais lançaram o primeiro de milhares de novos tabuladores de cédulas que substituirão máquinas antigas em Connecticut.
Nove cidades — Glastonbury, New Britain, Hamden, New Haven, Rocky Hill, South Windsor, Vernon, Southington e Wethersfield — utilizarão os novos tabuladores nas eleições gerais deste outono, enquanto o restante será entregue no ano que vem.
A secretária de Estado de Connecticut, Stephanie Thomas, disse que as novas máquinas, que estão sendo compradas com US$ 25 milhões em fundos estaduais, representam a primeira atualização do equipamento eleitoral de Connecticut em quase duas décadas e têm sido uma das principais solicitações das autoridades eleitorais locais.
Autoridades disseram que os tabuladores atualmente em serviço são funcionais, mas houve problemas ocasionais nos últimos anos que ilustraram a necessidade de substituições mais modernas.
“Todos os trabalhadores eleitorais, independentemente do partido, do tamanho da cidade, de quanto tempo estão no cargo; todos foram unânimes em uma coisa: precisamos desesperadamente desse novo equipamento”, disse Thomas em uma entrevista coletiva na quinta-feira em South Windsor, destacando as novas máquinas.
Christopher Prue, o registrador eleitoral democrata em Vernon que lidera a apartidária Associação de Registradores de Eleitores de Connecticut, ecoou esse sentimento.
“Essas máquinas ajudarão totalmente a trazer nossa infraestrutura eleitoral para o século 21 e nos permitirão continuar a fornecer aos eleitores de Connecticut eleições nas quais eles podem confiar”, disse Prue.
Para os eleitores, o processo de votação não mudará significativamente com as novas máquinas. Os novos tabuladores, que são construídos pela empresa Election Systems & Software, sediada em Nebraska, funcionam de forma semelhante às máquinas atualmente em uso. Os eleitores ainda preencherão uma cédula de papel e a alimentarão manualmente no tabulador.
Uma diferença que os eleitores podem notar nas novas máquinas é a presença de uma tela em cada tabulador que exibe instruções e uma confirmação visual de que a cédula foi contada.
Autoridades de ambos os lados enfatizaram que estão confiantes de que as novas máquinas aumentarão a confiabilidade e, ao mesmo tempo, preservarão a segurança do sistema de votação existente em Connecticut, que utiliza cédulas de papel.
“Eu amo o que isso significa em termos de integridade”, disse o governador Ned Lamont sobre os novos tabuladores, “Eu amo o que isso significa em termos de uma cédula de papel. Eu amo o fato de que é muito menos provável que emperre, muito menos provável que tenha problemas e você pode verificar duas vezes.”
O deputado estadual Tom Delnicki (R-Distrito 14) disse que estava feliz que sua cidade natal estava entre as primeiras a receber as novas máquinas. Assim como Lamont, ele elogiou o sistema estadual de cédulas de papel.
“Ao contrário de alguns dos eletrônicos [voting machines]Diebold, coisas assim, você não tem esse fator de poder dizer, ‘Ei, talvez isso realmente não tenha funcionado.’ Bem, isso vai funcionar. A cédula de papel está lá, e é sacrossanta e é 100% verificável”, disse Delnicki.
