FLÓRIDA – Embora o furacão Milton tenha enfraquecido um pouco durante a noite, ainda é uma grande tempestade de categoria 4, com ventos de 230 km/h na manhã de terça-feira, enquanto atravessa o Golfo do México em direção ao centro-oeste da Flórida.
Espera-se que chegue a algum lugar na área metropolitana de Tampa Bay em algum momento da noite de quarta-feira, disseram os meteorologistas.
Milton poderia trazer “o pior impacto do furacão” para a região, que poderia ver uma “tempestade devastadora” de até 7 metros nas áreas mais atingidas, dependendo de onde atingir o continente. Jon Porter, meteorologista-chefe da AccuWeather, disse.
A previsão é que a maior parte da região sofra tempestades de 10 a 15 pés – cerca do dobro da tempestade observada durante o recente impacto do furacão Helene no estado. Helene deixou milhões de pessoas sem energia, arrasou bairros e matou mais de 230 pessoas em seis estados.
“Estamos muito preocupados que o furacão Milton possa se tornar uma das tempestades mais prejudiciais e mais caras que a Flórida já viu”, segundo Porter, que alertou os residentes nas áreas de maior risco para evacuarem enquanto ainda podem.
A tempestade, se atingir o norte da área, poderá trazer “danos catastróficos e generalizados nunca vistos nesta parte da Baía de Tampa na história moderna”, acrescentou.
A prefeita de Tampa, Jane Castor, fez um alerta terrível para aqueles que não seguem as ordens de evacuação obrigatória em uma entrevista à CNN, de acordo com o New York Post.
Tampa não está no caminho direto de um grande furacão há mais de um século.
“Se você decidir ficar… você vai morrer”, disse ela, acrescentando que é uma tempestade “literalmente catastrófica””, disse o prefeito.
“Este é um furacão extremamente perigoso”, disse a administradora da FEMA, Deanne Criswell, na terça-feira. “Preciso que as pessoas ouçam as autoridades locais para saírem do perigo… As pessoas não precisam ir muito longe. Eles só precisam se mudar para o interior.”
A previsão é que Milton traga “ventos prejudiciais com a força de um furacão e uma tempestade com risco de vida com ondas destrutivas” em partes da costa norte da península de Yucatán na terça-feira, disse o Centro Nacional de Furacões.
Depois disso, espera-se que o furacão aumente de tamanho e seja “extremamente perigoso” quando se aproximar da costa oeste da Flórida na quarta-feira, disse o NHC.
Alertas de furacões e tempestades estão em vigor em grande parte da costa. O governador Ron DeSantis também declarou um estado de emergência para 51 condados da Flórida no fim de semana, dias antes da previsão de Milton atingir o estado como um grande furacão.
Alachua, Baker, Bradford, Brevard, Broward, Charlotte, Citrus, Clay, Collier, Columbia, DeSoto, Dixie, Duval, Flagler, Gilchrist, Glades, Hamilton, Hardee, Hendry, Hernando, Highlands, Hillsborough, Indian River, Lafayette, Lago , Lee, Levy, Madison, Peixe-boi, Marion, Martin, Miami-Dade, Monroe, Nassau, Okeechobee, Orange, Osceola, Palm Beach, Pasco, Pinellas, Polk, Putnam, Sarasota, Seminole, St. Os condados de , Suwanee, Taylor, Union e Volusia estão sob ordens de emergência do governador na Flórida.
Ordens de evacuação obrigatória estão em vigor em vários condados, incluindo Hillsborough, Manatee, Pasco, Pinellas e Sarasota.
“TODOS nós sabemos o quão séria é esta tempestade. Agora NÃO é hora de surtar. Agora é a hora de agir. Temos trabalho a fazer. Trabalhe para nos preparar. Trabalhe para ajudar nossos amigos e vizinhos. Trabalhe para confortar nossos filhos. Tomar decisões importantes é difícil. Fazer essas escolhas enquanto enlouquece é mais difícil”, disse Denis Phillips, meteorologista-chefe da ABC Action News. escreveu em uma postagem no Facebook.
Ele está esperançoso de que, à medida que Milton se aproxima da Flórida, o país sofra cisalhamento do vento que o enfraquecerá antes de chegar ao continente.
Ao chegar ao continente, é provável que seja uma tempestade de categoria 3 com ventos de 180 a 200 km/h, disseram os meteorologistas. Algumas rajadas de vento podem chegar a 140 mph e pode haver chuvas totais de 20 a 30 centímetros, disseram meteorologistas do AccuWeather.
A área de Tampa Bay verá as piores condições de quarta-feira, por volta das 8h, até quinta-feira, às 2h, disseram os meteorologistas.
À medida que Milton se move pelo estado, Orlando deve sentir o peso da tempestade por volta do meio-dia de quarta a quinta-feira, às 6h. A Flórida central pode ver rajadas de vento de até 190 km/h, disse AccuWeather.
