Trump pediu o desmantelamento do Departamento de Educação. Aqui está o que isso significaria.

WASHINGTON (AP) – Ao longo de sua campanha, o presidente eleito Donald Trump desprezou o Departamento Federal de Educação, descrevendo-o como sendo infiltrado por “radicais, fanáticos e marxistas”.

Ele tem escolheu Linda McMahonum ex-executivo de luta livre, para liderar o departamento. Mas, tal como muitos políticos conservadores antes dele, Trump apelou ao desmantelamento total do departamento – uma tarefa complicada que provavelmente exigiria uma acção do Congresso.

A principal função da agência é financeira. Anualmente, distribui bilhões em dinheiro federal para faculdades e escolas e administra a carteira federal de empréstimos estudantis. Fechar o departamento significaria redistribuir cada uma dessas funções para outra agência. O Departamento de Educação também desempenha um importante papel regulador nos serviços para estudantes, desde aqueles com deficiência até crianças de baixa renda e sem-teto.

Na verdade, o dinheiro federal para a educação é fundamental para os planos de Trump para faculdades e escolas. Trump prometeu cortar o dinheiro federal para escolas e faculdades que promovam “a teoria racial crítica, a insanidade transgênero e outros conteúdos raciais, sexuais ou políticos inadequados” e recompensar estados e escolas que acabem com a permanência dos professores e promulguem programas universais de escolha escolar.

O financiamento federal representa uma parcela relativamente pequena dos orçamentos das escolas públicas – cerca de 14%. Faculdades e universidades dependem mais dele, por meio de bolsas de pesquisa e ajuda financeira federal que ajuda os estudantes a pagar suas mensalidades.

Aqui está uma olhada em algumas das principais funções do departamento e como Trump disse que poderia abordá-las.

Empréstimos estudantis e ajuda financeira

O Departamento de Educação administra aproximadamente US$ 1,5 trilhão em dívidas de empréstimos estudantis para mais de 40 milhões de mutuários. Também supervisiona o Pell Grant, que fornece ajuda a estudantes abaixo de um determinado limite de renda, e administra o Aplicativo Gratuito para Auxílio Federal ao Estudante (FAFSA), que as universidades usam para alocar ajuda financeira.

A administração Biden fez do cancelamento de empréstimos estudantis um esforço marcante do trabalho do departamento. Desde que a tentativa inicial de Biden de cancelar empréstimos estudantis foi anulada pelo Supremo Tribunal, a administração perdoou mais de 175 mil milhões de dólares a mais de 4,8 milhões de mutuários através de uma série de alterações nos programas que administra, como o Perdão de Empréstimos de Serviço Público.

Os esforços de perdão de empréstimos enfrentaram resistência republicana, incluindo litígios de vários estados liderados pelo Partido Republicano.

Trump criticou os esforços de Biden para cancelar a dívida como ilegais e injustos, chamando-os de uma “catástrofe total” que “provocou os jovens”. O plano de Trump para a dívida estudantil é incerto: ele não apresentou planos detalhados.

Aplicação dos direitos civis

Por meio de seu Escritório de Direitos Civis, o Departamento de Educação conduz investigações e emite orientações sobre como as leis de direitos civis devem ser aplicadas, como para estudantes LGBTQ+ e estudantes negros. O gabinete também supervisiona um grande projecto de recolha de dados que monitoriza disparidades em recursos, acesso a cursos e disciplina para estudantes de diferentes grupos raciais e socioeconómicos.

Trump sugeriu uma interpretação diferente do papel do gabinete nos direitos civis. Na sua plataforma de campanha, ele disse que iria prosseguir com casos de direitos civis para “impedir que as escolas discriminem com base na raça”. Ele descreveu as políticas de diversidade e equidade na educação como “discriminação ilegal explícita” e disse que as faculdades que as utilizarem pagarão multas e terão as suas dotações tributadas.

Trump também se comprometeu a excluir os estudantes transexuais das proteções do Título IX, que afetam as políticas escolares sobre o uso de pronomes, banheiros e vestiários pelos alunos. Aprovado originalmente em 1972, o Título IX foi usado pela primeira vez como uma lei dos direitos das mulheres. Este ano, a administração Biden disse que a lei proíbe a discriminação com base na identidade de género e na orientação sexual, mas Trump pode desfazer isso.

Credenciamento de faculdade

Embora o Departamento de Educação não credencia diretamente faculdades e universidades, ele supervisiona o sistema revisando todas as agências de credenciamento reconhecidas pelo governo federal. As instituições de ensino superior devem ser credenciadas para obter acesso a dinheiro federal para auxílio financeiro estudantil.

O credenciamento foi examinado pelos conservadores em 2022, quando a Associação Sul de Faculdades e Escolas questionou a interferência política nas faculdades e universidades públicas da Flórida. Trump disse que demitiria “credenciadores de esquerda radical” e aceitaria inscrições para novos credenciadores que manteriam padrões, incluindo “defender a tradição americana” e remover administradores de diversidade “marxistas”.

Embora o secretário da educação tenha autoridade para terminar a sua relação com agências de acreditação individuais, é um processo árduo que raramente tem sido realizado. Sob o presidente Barack Obama, o departamento tomou medidas para cancelar os credenciadores de uma rede de faculdades com fins lucrativos, agora extinta, mas a administração Trump bloqueou a medida. O grupo, o Conselho de Credenciamento para Faculdades e Escolas Independentes, foi encerrado pela administração Biden em 2022.

Dinheiro para escolas

Grande parte do dinheiro do Departamento de Educação para escolas de ensino fundamental e médio passa por grandes programas federais, como o Título I para escolas de baixa renda e a Lei de Educação de Indivíduos com Deficiência. Esses programas apoiam serviços para alunos com deficiência, turmas mais baixas com cargos docentes adicionais, e pagam assistentes sociais e outras funções não docentes nas escolas.

Durante a sua campanha, Trump apelou à transferência dessas funções para os estados. Ele não ofereceu detalhes sobre como seriam realizadas as funções principais da agência de enviar dinheiro federal para distritos e escolas locais.

O Projecto 2025 da Heritage Foundation, uma proposta abrangente que delineia uma visão de extrema-direita para o país que se sobrepõe em áreas com a campanha de Trump, oferece um modelo. Sugere que a supervisão dos programas para crianças com deficiência e crianças de baixos rendimentos seja enviada primeiro ao Departamento de Saúde e Serviços Humanos, antes de eventualmente eliminar gradualmente o financiamento e convertê-lo em subvenções sem compromisso para os estados.

O redator educacional da Associated Press, Collin Binkley, contribuiu para este relatório.