Cortar ou deixar em paz? Conselhos de especialistas para jardins de outono de Ask the Gardener.

O dia após dia de clima lindo e ensolarado foi uma bênção, permitindo-me desfrutar do meu jardim. Estou particularmente encantado com a qualidade sazonal da luz da manhã e da tarde. É simplesmente glorioso, especialmente a maneira como captura as sementes de minhas pequenas gramíneas bluestem, os tufos castanhos das sementes de ironweed que se erguem a 2,5 metros da borda perene e os caules radiantes de meus galhos vermelhos e arbustos sedosos de dogwood. Também me surpreende o facto de ainda estarmos em situação de seca. Esses dogwoods sedosos deveriam estar carregados com frutas suculentas de cor azul, mas não sobrou nada; a fruta foi comida ou murchou como uma passa. Nossos amigos emplumados também sentem o estresse hídrico, devorando qualquer semente e fruta disponível, mesmo aquelas que normalmente durariam até o inverno. Com isso em mente, estou abordando a limpeza de outono de maneira um pouco diferente. Obter uma vantagem inicial na limpeza do jardim é tentador quando o clima está ameno no outono. Com tantas plantas entrando em dormência, por que não começar o inverno do zero? Existem muitos motivos para resistir a esse desejo. Um jardim multi-estações pode proporcionar-nos benefícios positivos e recursos muito necessários para a vida selvagem durante todo o ano. O objetivo é encontrar o equilíbrio certo entre seu senso de arrumação e ordem no jardim, deixando ao mesmo tempo caules e sementes de plantas suficientes para que pássaros e humanos possam desfrutar durante os próximos meses de inverno. Todo mundo tem um limite ligeiramente diferente para esse equilíbrio; o ponto principal é lembrar que os jardins não são apenas para nós, mas também para a vida selvagem. A melhor abordagem é ser intencional e não abraçar nenhum dos extremos. Jardins onde nada é cortado podem parecer mal cuidados ou negligenciados. Aqueles com canteiros completamente limpos e sem nenhuma folha à vista parecem estéreis e rígidos.

Esta semana, nossos leitores buscam orientação sobre como encontrar o equilíbrio certo com limpeza de outono.

Q. Eu gostaria de saber quais plantas perenes devem ser cortadas totalmente à medida que o inverno se aproxima e quais podem ser deixadas em paz. Obrigado.

MB, Cambridge

UM. Aqui estão algumas coisas a serem consideradas ao decidir quais plantas perenes deixar e quais cortar totalmente. Primeiro, avalie a saúde da planta; quaisquer caules que pareçam doentes ou quebrados devem ser cortados e removidos completamente. As folhas doentes do ano passado podem ser uma fonte de infecção do próximo ano. Perenes com caules mais macios como lobélia, flox, írise lírios são bons candidatos para serem abatidos, pois entrarão em colapso sob o peso da neve e não têm muito valor para a vida selvagem. Deixo a cobertura do solo de lado e me concentro em plantas de jardim com caules robustos e sementes que proporcionam interesse no inverno E um recurso alimentar para a vida selvagem. Muitos insetos benéficos passam o inverno ou depositam seus ovos dentro de caules ocos e rígidos, outro motivo para deixar alguns em pé. Coneflores, abelhabalm, balas de montanha, Equinope, Agastache, Susans de olhos pretos, ásterese varas de ouro todos se enquadram no projeto. Se deixar todo o caule da planta parecer muito confuso, especialmente plantas perenes altas, reduza-as para 18-24 polegadas. Esse comprimento do caule ainda fornece um habitat para insetos benéficos. Você pode cortar essas hastes quando as temperaturas estiverem acima de 50 graus em abril.

Q. Temos gramíneas ornamentais no canteiro de flores que crescem de 3 a 4 pés durante a temporada. Cortei-os para cerca de 30 centímetros em meados de novembro, quando os arrumei para o inverno. Meu amigo disse que eu deveria deixá-los por muito tempo, para que os pássaros comam a inflorescência. O que você acha?

JD, Brooklin

UM. Muitos pássaros comem sementes de grama no outono e no inverno. Cardeais do norte, pombas de luto, juncos de olhos escuros, pardais cantores, pardais de garganta branca e chapins de bico preto são alguns pássaros canoros que mudam sua dieta para incluir mais sementes vegetais durante os meses de inverno. Além de sustentar os pássaros, as sementes de grama ornamental têm uma luminosidade etérea na luz do inverno, e os caules finos da inflorescência são um local para o acúmulo de gavinhas de gelo. No final do inverno, os tufos restantes são usados ​​como material de nidificação para a próxima geração de pássaros canoros, um belo exemplo das relações entre plantas e vida selvagem. No entanto, algumas gramíneas tendem a tombar ou rachar após nevascas fortes. Para evitar isso, monte a grama e amarre-a com barbante. Jardineiros mais artísticos trançam os caules da grama para evitar que se desfaçam. Como outras hastes perenes deixadas durante o inverno, elas podem ser cortadas na primavera, antes que o novo crescimento seja retomado.

Uli Lorimer é diretor de horticultura do Native Plant Trust em Framingham. Envie suas perguntas sobre jardinagem, junto com seu nome/iniciais e cidade natal, para [email protected] para possível publicação. Algumas perguntas são editadas para maior clareza.