FORT LAUDERDALE, Flórida (AP) – Lionel Messi e Javier Mascherano estão juntos novamente, desta vez pelo Inter Miami.
Os ex-companheiros do Barcelona e da Argentina se reuniram, com o Inter Miami anunciando na terça-feira que a contratação de Mascherano como novo técnico do clube foi concluída. Os lados chegaram a um acordo no final da semana passada para que Mascherano substituir Gerardo “Tata” Martinoque se afastou por motivos pessoais.
Mais recentemente, Mascherano foi selecionador sub-20 da Argentina e técnico olímpico. Ele assinou um contrato de três anos e assumirá o cargo quando sua documentação de trabalho estiver concluída.
“Este trabalho requer alguém com experiência para ser capaz de maximizar nossa coleção única de talentos – desde nossas superestrelas globais, até nossos jogadores locais em crescimento, até nossos jovens prospectos internacionais e tudo mais”, disse o proprietário-gerente do Inter Miami, Jorge Mas. “Javier acumulou uma experiência incomparável em sua carreira, desde jogar nos maiores palcos do mundo até treinar em nível internacional juvenil.”
Não é apenas com Messi que Mascherano volta a unir forças. Mascherano, quando estava no Barcelona, também jogou ao lado dos atuais destaques do Inter Miami, Jordi Alba, Sergio Busquets e Luis Suarez – todos esperados de volta para a temporada de 2025.
“Ser capaz de liderar um clube como o Inter Miami é uma honra para mim e um privilégio que me esforçarei para aproveitar ao máximo”, disse Mascherano. “Fui atraído pela ambição inegável da organização e pela infraestrutura que ela possui para apoiá-la. Estou ansioso para trabalhar com o pessoal do Inter Miami para ajudar o clube a alcançar novos patamares e proporcionar aos torcedores momentos mais inesquecíveis.”
Mascherano, ao mesmo tempo, foi o líder de todos os tempos da seleção argentina em partidas internacionais; Desde então, Messi quebrou esse recorde. Depois que Martino disse ao time que estava deixando o cargo, Messi foi consultado sobre quem ele gostaria como próximo treinador – então é mais do que razoável pensar que esta contratação veio com sua bênção.
“Eu perguntei a ele: ‘O que é importante para você? E o que você acha que é importante para tirar o melhor proveito do nosso elenco e dos nossos 11 e como podemos melhorar? Mas disse na semana passada. “E Leo compartilhou comigo seus pensamentos. … Sem dúvida, a familiaridade com Leão e as demais estrelas é uma vantagem em todos os aspectos. Obviamente, quero que Leo se sinta confortável com o novo treinador, com a chegada do novo treinador.”
Mascherano herda um time que teve a melhor temporada regular da história da Major League Soccer este ano. O Inter Miami teve 22-4-8, estabelecendo recordes da liga de pontos (74) e porcentagem de vitórias (0,765). Mas o time ficou aquém dos playoffs, caindo para o Atlanta United em uma série melhor de três no primeiro turno.
Martino disse que tomou a decisão antes do início dos playoffs de que não voltaria em 2025. Assim como Mascherano, ele tinha laços profundos com Messi antes de vir para o Inter Miami; Martino treinou o jogador masculino mais condecorado do mundo e oito vezes vencedor da Bola de Ouro pelo Barcelona e pela seleção argentina.
Mascherano também fez parte das equipes treinadas por Martino.
“Ao longo de sua carreira como um dos melhores jogadores do mundo e como treinador experiente, Javier sempre demonstrou o que o torna excelente: determinação implacável com conhecimento, instintos e compreensão para apoiá-la”, disse David Beckham, coproprietário do Inter Miami. “Estamos muito entusiasmados em recebê-lo para liderar nossa equipe.”
Mascherano, de 40 anos, também jogou cinco temporadas na Premier League, a maior parte delas no Liverpool. Ele disputou quatro Copas do Mundo pela Argentina – 2006, 2010, 2014 e 2018.
Ele enfrentará um primeiro ano assustador, que poderá ser o último de Messi no clube; o time espera que ele jogue em 2026, quando se mudar para sua nova casa, perto do Aeroporto Internacional de Miami – mas não tem contrato com Messi para essa temporada.
A lista de 2025 pode incluir 50 partidas ou mais para o Inter Miami. Há a temporada regular de 34 partidas da MLS, juntamente com participações em torneios da Copa das Ligas, da Copa dos Campeões da CONCACAF e da Copa do Mundo de Clubes da FIFA. A equipe também fará uma turnê de pré-temporada, embora poucos detalhes tenham sido revelados além de uma partida em Tampa, Flórida, em fevereiro.
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