NOVA IORQUE (AP) – Uma quadrilha de furtos que roubou quase US$ 2 milhões em roupas e produtos de beleza da Macy’s e de outras lojas conhecidas nos EUA e depois os revendeu na cidade de Nova York e na República Dominicana foi detida, anunciaram autoridades policiais Terça-feira.
Cinco nova-iorquinos foram acusados de posse criminosa de propriedade roubada, conspiração e outros crimes relacionados, disse a promotora distrital do Queens, Melinda Katz.
A apreensão serviu como um lembrete aos compradores, à medida que a temporada de compras natalinas começa para valer com a Black Friday esta semana, para garantir que eles estejam apoiando estabelecimentos legítimos, disse ela.
“Quando um acordo parece bom demais para ser verdade, garanto que é bom demais para ser verdade”, disse Katz.
A nível nacional, as empresas perdem cerca de 100 mil milhões de dólares e a família média paga mais 500 dólares por ano devido ao impacto do roubo organizado no retalho, de acordo com a governadora de Nova Iorque, Kathy Hochul, que se juntou ao procurador distrital e a outros responsáveis pela aplicação da lei no Queens.
A democrata disse que as prisões também marcaram a primeira vez que alguém foi acusado sob um novo estatuto criminal de promover a venda de bens roubados que ela recentemente sancionou para ajudar a reprimir o roubo no varejo.
“Isso é muito simples. Já estamos fartos de criminosos que atacam os nossos cidadãos”, disse Hochul. “Estamos fartos de que os nossos cidadãos se sintam vulneráveis a crimes aleatórios nas ruas ou a estes sofisticados círculos de crime organizado. E nós estamos indo atrás de você.
Katz, o promotor distrital, disse que o grupo roubou maquiagem de alta qualidade, perfumes, produtos de beleza, roupas de grife e acessórios de lojas que vão da Macy’s à Victoria’s Secret, American Eagle, Sephora e Ulta Beauty durante um período de aproximadamente dois anos.
Os líderes do grupo, o casal Cristopher Guzman e Yvelisse Guzman Batista, ordenaram que equipes de furtos roubassem mercadorias específicas quando atacassem várias lojas em Nova York, Nova Jersey, Maryland e em outros lugares ao longo da Costa Leste, disse ela.
Eles também pagaram motoristas de caminhão para desviar produtos destinados aos varejistas dos armazéns dos fabricantes diretamente para locais sob seu controle.
O grupo, operando em uma casa no Queens, revendeu a mercadoria on-line e também em uma boutique física chamada Yvelisse Fashion, em Santiago, uma cidade na República Dominicana.
Vince Scala, advogado do casal e dois dos outros réus, disse que seus clientes se declararam inocentes na acusação de sábado. Eles foram libertados enquanto se aguarda a próxima data do julgamento em janeiro.
“As acusações têm apenas alguns dias e não vi uma única prova, descoberta ou relatório policial”, disse ele. “Estou ansioso para analisar o caso no momento apropriado.”
O anúncio de terça-feira faz parte de um esforço mais amplo de Hochul para conter as críticas republicanas de que os democratas em Nova York são brandos nas questões de segurança pública, uma questão que prejudicou seu partido nas eleições de meio de mandato de 2022 e tem permanecido um ponto de discussão consistente para o Partido Republicano.
No início deste ano, Hochul aprovou uma série de políticas destinadas a reprimir o roubo no retalho, incluindo o aumento das penas criminais para a agressão aos trabalhadores do retalho, novos fundos para equipas de aplicação da lei dedicadas ao roubo no retalho e créditos fiscais para as empresas instalarem câmaras de segurança.
Ela também aprovou políticas que permitem aos promotores combinar o valor dos bens roubados ao apresentar acusações de furto e tornou mais fácil acusar criminalmente vendedores terceirizados de bens roubados.
O roubo no varejo também tem sido uma preocupação em outros lugares.
Vídeos de equipes descaradas de furtos atacando lojas foram amplamente compartilhados nas redes sociais, alimentando a frustração generalizada de que o crime no varejo é desenfreado e impune.
No início deste mês, os eleitores da Califórnia aprovaram por esmagadora maioria uma medida eleitoral dura contra o crime que torna o furto em lojas novamente um crime para infratores reincidentes.
A medida reverteu parcialmente uma lei progressista aprovada pelos eleitores há uma década, que classificava vários crimes não violentos como contravenções, incluindo roubos com valor inferior a 950 dólares.
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