(CNN) – Tudo começou como uma manhã normal de terça-feira para dois homens que saíam em uma trilha para trabalhar no sertão do nordeste da Colúmbia Britânica, no Canadá, quando avistaram outro homem caminhando para fora do deserto.
Eles o reconheceram como o caminhante perdido Sam Benastick, que havia sido dado como desaparecido há mais de um mês, em 19 de outubro, de acordo com a Polícia Montada Real Canadense das Montanhas Rochosas do Norte (RCMP).
Ele teria sido encontrado em uma estrada secundária, sustentando-se com duas bengalas e um saco de dormir cortado enrolado nas pernas para se aquecer.
Benastick foi dado como desaparecido depois de não voltar para casa em 17 de outubro de um acampamento de 10 dias em Redfern-Keily Park, informou a afiliada da CNN CBC News.
Benastick disse à polícia que inicialmente ficou no carro por alguns dias antes de caminhar até um riacho perto de uma montanha, onde acampou por mais 10 a 15 dias.
Ele então desceu o vale e construiu um abrigo no leito seco de um riacho, disse a RCMP. Foi de lá que Benastick seguiu até onde os dois trabalhadores o encontraram.
Os homens levaram Benastick para um hospital local, onde a polícia o atendeu e confirmou sua identidade, disse a RCMP.
“Encontrar Sam vivo é o melhor resultado. Depois de todo o tempo que ele esteve desaparecido, temia-se que esse não fosse o resultado”, disse a cabo Madonna Saunderson, BC RCMP Communications.
Seus pais e irmão ficaram no Buffalo Inn em Pink Mountain, British Columbia, por mais de 20 dias durante uma extensa busca por seu filho, disse o gerente geral da pousada, Mike Reid, à CNN. Reid, que desenvolveu uma ligação emocional com a família, disse que lhes forneceu algumas refeições gratuitas durante a estadia em sua pousada.
“Tenho três filhos e cinco netos. Então eu sei o que eles estavam passando”, disse ele.
Reid manteve contato com a família que se reuniu no hospital com Benastick. Disseram-lhe que o filho quase desmaiou quando foi encontrado pelos dois trabalhadores na estrada e estava apoiado em duas varas porque estava “muito fraco”.
“Ele estava muito mal, mas está vivo”, disse Reid à CNN.
Depois que Benastick recebeu alta do hospital na quinta-feira, ele e sua família pararam na pousada para ver Reid a caminho de casa, disse Reid à CNN na sexta-feira.
“Esse foi um momento incrível para mim”, disse Reid.
De acordo com a RCMP, várias equipes de busca e resgate estavam procurando por ele junto com os Rangers canadenses e “muitos voluntários locais com amplo conhecimento da área no interior”.
O tio de Benastick, Al Benastick, descreveu seu sobrinho como um ávido homem de atividades ao ar livre que sofria de “congelamento e alguma inalação de fumaça” em uma entrevista à CBC News.
Foi “meio inacreditável” que seu sobrinho tenha sobrevivido, disse ele. “Imagine estar lá fora, com tanto frio, por tanto tempo.”
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